Originál tejto práce je prečítaný za 9 minút. Odporúčame prečítať si ho bez skratiek, tak zaujímavé.
V daždivý jesenný deň zašpiní špinavý tarantas dlhú chatu, v jednej polovici ktorej je poštová stanica av druhej - v hostinci. V tele tarantasu sedí „štíhly starý vojenský muž vo veľkej čiapke a v Nikolaevovom sivom kabátiku s bobrovým stojáčikom“. Šedý fúzy s fúzy, oholená brada a unavený výsluch mu dávajú podobnosť s Alexandrom II.
Starý muž vstúpil do suchej, teplej a upratanej komory hostince, cítiac sladkú kapustu. Jeho milenka, tmavovlasá žena, „stále krásna žena bez veku“, sa s ním stretne. Návštevník žiada samovar a chváli hostesku za čistotu. V odpovedi ho žena nazýva menom Nikolai Alekseevič - a vo svojej Nádeji spozná svoju bývalú lásku, ktorú už tridsaťpäť rokov nevidel.
Vzrušený Nikolaj Alekseevič sa jej pýta, ako žila všetky tie roky. Dúfam, že páni jej dali slobodu. Nebola vydatá, pretože ho naozaj milovala Nikolai Alekseevič. V rozpakoch zamumlal, že príbeh bol obyčajný a všetko už dávno prešlo - „všetko prechádza roky.“
Iní môžu mať, ale nie jej. Celý život s nimi žila a vedela, že pre neho to bolo, akoby sa nič nestalo.Potom, čo ju bezcitne opustil, opakovane chcela položiť ruky na seba.
S neľútostným úsmevom si Nadezhda spomína, ako jej Nikolaj Alekseevič čítal poéziu „o všetkých druhoch„ temných uličiek “.“ Nikolai Alekseevič si pamätá, aký krásny bol Nadezda. Bol tiež dobrý, nie bez dôvodu, že mu dala „jej krásu, jej horúčku“.
Nikolai Alekseevich nadšený a rozrušený žiada Nadezhdu, aby odišla a dodáva: „Keby mi len Boh odpustil. A vy ste očividne odpustili. “ Ale neodpustila a nikdy neodpustila - nedá sa jej odpustiť.
Nikolai Alekseevich, ktorý rozdeľuje vzrušenie a slzy, prikazuje kŕmiť kone. Ani on nebol vo svojom živote nikdy šťastný. Oženil sa s veľkou láskou a jeho manželka ho nechala ešte viac urážlivú, ako mal nádej. Dúfal v jeho syna, ale vyrastal darebák, bezohľadný človek bez cti a svedomia.
Pri rozlúčke sa Nadezhda pobozká na ruku Nikolai Alekseevicha a pobozká ju na ruku. Na ceste si to so hanbou pripomína a hanbí sa za túto hanbu. Trénerka hovorí, že sa o ne starala z okna a dodáva, že Nadezhda je šikovná žena, dáva peniaze na rast, ale je spravodlivá.
Teraz Nikolaj Alekseevič chápe, že doba vzťahu s Nadezhdom bola najlepšia v jeho živote - „Okolo ružovej ruže ružových ruží boli tmavé lipové stromy ...“ Snaží sa predstaviť si, že Nadezda nie je milenkou hostinca, ale jeho manželka, milenka jeho petrohradského domu, matka jeho detí a zavretými očami zavrtí hlavou.