Šľachtický šľachtic Liceo, sprevádzaný služobníkom Turínom, pochádza z provincie do Madridu: Liceo čaká na radostnú udalosť - svadbu. Jeho budúca manželka Phinea je dcérou slávneho a rešpektovaného šľachtica Octavia v hlavnom meste. Octavio má aj ďalšiu dcéru Nisu, ktorá je v tejto oblasti známa vynikajúcou inteligenciou a vzdelaním. Phinea je údajne považovaná za svojho nešťastia, Liceo uznáva tým, že hovorí v krčme, bláznovi, ktorého neznalosť a nedostatok akýchkoľvek spôsobov sa stali rečami v Madride. Zároveň si Liceo uvedomí, že Phinine sa darí veľké veno, ktoré sa zdedilo po výstrednom strýkovi, ktorý bol obzvlášť rád tejto konkrétnej neter. Pre Nisu neexistuje žiadne veno. Liseo je tým trochu odradená, nemôže však ustúpiť a ponáhľa sa do Madridu - aby si vytvoril vlastný názor na nevestu, a ak sú informácie správne, vrátil sa slobodne.

Medzitým Octaviovy dom čakal na ženícha. Hlava rodiny smúti so svojím priateľom Misenom, koľko problémov mu obe dcéry priniesli, každá svojím vlastným spôsobom: jedna deprimuje svojho otca nadmernou hlúposťou, druhá nadmerným štipendiom, ktoré sa zdá byť pre ženy Octavio, staromódny muž, úplne nadbytočný. Zároveň k nej priťahuje bohatý vánok v Phine, zatiaľ čo Nisa ruky, napriek všetkému svojmu talentu a kráse, sa nehľadajú. V skutočnosti je Laurencio, chudobný šľachtic, ktorý má radi skladanie poézie, nadšene zamilovaný do Nisu. Vášeň pre literatúru priblížila mladých ľudí: Nisa platí Laurencio s úplnou reciprocitou. Ak však Nisa uctieva Heliodorus, Virgil, číta staroveká grécka poézia, potom je pre jej sestru Phineus učenie sa abecedy nemožnou úlohou. Učiteľka gramotnosti, vyčerpaná s ňou, stráca trpezlivosť a odmieta toto dievča niečo učiť, presvedčená, že „jej tvorca mozgu sa jej nezriadil.“ Mladí ľudia prichádzajú do Nisy, aby si vypočuli jej názor na novo zloženú sonetu, a Phinea je oživil až vtedy, keď jej verná sluha Clara, ktorá je celkom zodpovedná jej inteligencii a rozvoju, podrobne rozpráva, ako sa ich mačka potulovala.

Hoci má Laurencio úprimný pocit pre Nisu a považuje ju za dokonalosť, uvedomuje si, že je mužom vznešenej rodiny, ale chudobný, že je potrebné, aby sa vo svojom správaní riadil rozumom a nie pocitom, a keď opustí Nisu, začne sa starať o Phinea. Po takomto rozhodnutí okamžite pokračuje v ofenzíve, ale jeho rafinovaná slabika plná elegantných porovnaní nielen dobýva Phinea, je pre ňu nepochopiteľná, pretože toto dievča vníma všetky slová iba v doslovnom zmysle. Prvé pokusy neprinášajú žiadne výsledky, čo núti mladého muža ľutovať nad rozhodnutím: Phinea nikdy nepremýšľala o tom, čo je láska, a po prvom počutí tohto slova chce dokonca zistiť svoj význam od svojho otca. Vystrašená Laurencio sotva dokáže zastaviť. Pedro, sluha Laurencio, ktorý sa rozhodol zaklopať na Claru, nie je o nič lepší. Ale ak je Phinea v úprimnej nevine celkom úprimná, potom na ňu čaká slúžka: dokonale vidí, aké sú skutočné úmysly Laurencio, prečo sa zrazu stal so svojou milenkou tak zdvorilý.

Nakoniec prichádza dlho očakávaná Liceo, ktorá, keď uvidela obe sestry v okolí, na sklamanie z Phiney, začne mrhať chvením krásy Nisy, zatiaľ čo Phinea sa pri stretnutí so svojím budúcim manželom ukazuje k horšiemu: jej hlúposť, nepochopenie a neznalosť najjednoduchších vecí sú také zrejmé, že dokonca aj jej otec cítim sa za ňu trápne. Liceo si okamžite uvedomil, čo by mu v prípade manželstva mohlo spôsobiť nešťastie, a okamžite sa vzdá úmyslu spojiť svoj osud s takým bláznom. Nimal prispieva k tomuto rozhodnutiu a kráse Nisy.

Uplynie mesiac. Liceo žije v dome Octavia ako Phininho ženích, ale rozhovor o svadbe ustal. Liceo trávi čas staraním sa o Nisu a snaží sa dosiahnuť svoju lásku, ale v tom má úspech: arogantné dievča je voči nemu chladné a stále miluje Laurencio. To isté sa naopak ukázalo ako oveľa šťastnejšie a postupne získalo lásku k Phine. A tento pocit úplne zmenil nedávneho hlupáka: myseľ, ktorá v nej zaspávala a vrodená jemnosť prírody sa prebudila. Niekedy je Phinea stále neslušná, ale nemôžete ju nazvať blázonom. Nisa je trápený žiarlivosťou a pokarháva Laurencia za neveru, odmieta takéto obvinenia a ubezpečuje Nisu o jeho láske. Liseo sa stáva svedkom ich vysvetlenia: po tom, čo chytil Nisu sám s Laurenciom, vyzval svojho súpera na súboj. Ale keď prišli na miesto duelu, mladí radšej hovoria úprimne a spájajú sily, robia niečo ako sprisahanie - Liceo chce dostať Nisu ako jeho manželku a Laurencio - Phineus.

Nisa, frustrovaná žiarlivosťou, nahnevane vyčíta svojej sestre, že zasahuje do jej Laurencia, a požaduje, aby sa vrátila neverná milenka a nechala Licea pre seba. Phine sa však už zamilovala do Laurencia a kruto trpí, keď ho uvidela vedľa svojej sestry. Nevinne hovorí o svojom mučení Laurenciom a uisťuje, že iba jeden prostriedok môže pomôcť: je potrebné, aby svedkovia - a tí sú blízko - vyhlasovali súhlas, aby sa stali zákonnou manželkou Laurencia. A v prítomnosti priateľov mladého muža - Duarda a Feniso - Phinea okamžite s radosťou nasleduje túto radu. Medzitým sa Liseo po tom, čo Laurenciovi vysvetlila, s ešte horlivejšou snahou snaží získať priazeň Nisy a otvorene jej priznáva, že sa vôbec nemá v úmysle oženiť s Phinou. Ale aj po takom priznaní Nisa naďalej rozhorčene odmieta svoje tvrdenia. Phinea sa mení zo dňa na deň. Sama seba neuznáva a vysvetľuje svoju premenu s láskou: začala sa cítiť slabšia, zvedavosť sa v nej prebudila. Túto zmenu si všimli všetci okolo nás: v meste hovoria iba o novej Phine. Unavená neúspešným hľadaním Nisinej lásky sa Liceo rozhodne vrátiť do Phiney, pretože mu Nisa otvorene priznala, že miluje Laurenciu, ktorú podľa jej názoru nikto nemôže porovnávať s inteligenciou, vzdelaním alebo odvahou.

Rozhodnutie Licea okamžite - prostredníctvom zamestnanca - sa Laurenciovi pozná. Táto správa ho odrádza: podarilo sa mu úprimne sa zamilovať do Phiney a pomyslenie na možnosť jej straty spôsobuje, že mladý muž trpí. Phinea nájde cestu von: bude predstierať, že je stará hlupák Phinea, ktorej sa všetci posmievali, aby ju Liceo znova odmietla. Úplne uspeje a ľahko podvedie Liceo, Nisa a jej otca. Ale žiarlivé pochybnosti stále neopúšťajú Nisu a žiada svojho otca, aby zakázal Laurenciovi byť v ich dome, čo s potešením napĺňa: je naštvaný mladou vášňou pre písanie poézie. Laurencio nie je proti očakávaniam urazený a vyjadruje úplnú pripravenosť opustiť dom Octavio, ale pod podmienkou, že tento dom odíde s ním a jeho menom. Úžasnému Octaviovi vysvetľuje, že uplynulo dva mesiace od doby, keď boli zasnúbení s Phineou, a žiada svojich priateľov, aby to potvrdili. Naštvaný Octavio odmieta pripustiť túto angažovanosť a potom Phineus príde skryť Laurencio v podkroví. Octavio, aby sa predišlo ďalším prekvapeniam, nariaďuje Phineasovi, aby unikol z očí, zatiaľ čo v dome zostane najmenej jeden muž. Ako útočisko si dievča vyberie podkrovie, s ktorým Octavio okamžite súhlasí.

Potom rozhodne rozhodne s Liceom a trvá na skorej svadbe s Phine: v meste už sú klebety kvôli tomu, že mladý muž žije v dome už tretí mesiac bez toho, aby bol manželkou ktorejkoľvek z majiteľských dcér. Liceo sa odmieta oženiť s Fineye a požiada Octavio, aby mu dal Nisa. Jej ruka však už bola prisľúbená Duardovi, synovi Miseno, priateľky Octavia, a jej nahnevaný otec dáva Liceovi konečný termín do nasledujúceho dňa, aby sa rozhodol, či sa ožení s Phinou alebo opustí svoj dom navždy. Ihneď nastane nový uchádzač o ruku Phinea a ona musí znova predstierať, že je hlupák, a podľa vôle svojho otca ísť do podkrovia.

Medzitým Selya, Nisain služobník, sleduje v kuchyni Kláru, zhromažďuje veľké množstvo jedla v koši a keď sa za ňou vkradla do podkrovia, vidí medzeru Phinea, Klaru a dvoch mužov. Octavio sa ponáhľa, aby zistil, kto hanbil svoj dom. Laurencio vo svojej obhajobe tvrdí, že bol v podkroví so svojou manželkou a Phine - že sledovala rozkaz jej otca. Octavio je nútený priznať voľbu „mazaného blázna“, keď volá svoju dcéru, proti túžbám, ktorých nechce ísť, a dať jej ruku Laurencio. V správnom okamihu sa Liceo opäť opýta Nisiných rúk - a dostane súhlas svojho otca. Zamestnanci nezabudnú: Pedro, sluha Laurencio, prijíma Claru za svoju manželku a Turin, sluha Liceo, dostáva Selju. Toto, podľa potešenia každého, končí hru.