(Priebeh príbehu je medzi 1396 a 1398. Všetky historické udalosti a osoby v nej uvedené sú prezentované s neúnavnou presnosťou. Čitatelia na overenie si môžu Karamzinom vziať druhú kapitolu piateho zväzku „Dejiny ruského štátu“. - Z poznámok autora. )

"To sa nemôže stať!" - povedal Simeon Voeslav, významný hosť Novgorodu, svojmu bratovi, rovnakému novgorodskému stotníkovi Jurijovi Gostinovi. Nesvieti dve slnka na oblohe! Nestalo by sa, že by som hodil najlepšiu perlu do zablateného Volchovu, aby som dal Olgu, svoju dcéru, niekomu, kto nie je jej pár. Bez zlatého hrebeňa nemôžete rozčesať jej vrkoče, chudobný nemôže byť mojím svokrom!

"Brat! Olga miluje Romana. A jeho srdce stojí za vaše vrecká zo zlata. V jeho žilách je vznešená krv detí chlapcov. Verne slúži novému mestu. “

Ale starší brat je príliš neskoro na to, aby žil s mladšou mysľou. A Roman Yasensky musel počúvať jeho vetu. Slzy sa vyliali z očí mladého muža dvoma kľúčmi a vzlykal a dopadol na hruď veľkorysého príhovorníka svojho Jurije. V tých dňoch sa milí ľudia ešte stále nehanbili zo svojich sĺz, neskrývali svoje srdce pod priateľským úsmevom, boli to jednoznačne priatelia a nepriatelia.

Olga miluje Romana dlhú dobu, obdivuje jeho schopnosť spievať, hrať sa na sonorálnej harfe, ale okrem toho aj jeho príbehy o kampaniach, bitkách, jeho zajatí divokými bojovníkmi z Tamerlane a zázračnom spasení. Preto sa Olga napriek svojej ctnosti a úcte k rodičom rozhodla po značnom váhaní utiecť s Rimanom, aby našla šťastie mimo svojho rodného mesta. Ale v určenú noc jej horlivý milenec neprišiel a nikto v meste ho nikdy nevidel.

Tu je to, čo sa stalo predchádzajúci deň.

Bol to sviatok. Obyvatelia Novogorodska sledovali súboj nemeckých rytierov z Revelu a Rigy, umenie litovských jazdcov a oddávali sa svojim obľúbeným zábavným zápasom: obchodná strana proti strane Sofie!

Bell bije naraz volať Nové mestá. Oslovujú ich dvaja veľvyslanci: prvý je moskevský princ Vasilij Diitrievič, syn slávneho Dimitrija Donskoya, druhým je litovský princ Vitovt, syn Kestutisa. Dvaja mocní vládcovia požadujú prerušenie mieru s nemeckým rádom šermiarov a zničenie zmlúv s hanzovými obchodníkmi. Novogorodtsi si želá iba mier so všetkými, zachovanie ich slobôd a výhod obchodu. To je to, čo hovoria na veche. A tí, ktorí sú mierumilovní a upokojení, navrhujú podrobiť sa, aby sa zabránilo metly vojny. Ale statočný Roman Yasensky je v týchto prejavoch rozhorčený. Jeho slová vzrušujú obyčajných ľudí a významných občanov a samotného Timofeyho posadnika.

A po rušnom večere, v temnej noci, Roman už vyjde z mestského múru na svojom milovanom koňovi. Čaká na neho dlhá cesta. V nočnom lese padá Roman do rúk divokých lupičov. Dostávajú veľa produkcie - zlato a striebro, ktoré nosil so sebou.

Ataman lupičov Berkut, bývalý šľachtický mešťan, bol vylúčený po jednom z konfliktov a sníval o tom, že bude opäť slúžiť svojmu rodnému mestu. Keď sa dozvedel z príkazu, že Roman nesie šperky, aby podplatil moskovských hrdinov v prospech Novgorodu, prepustil posla so cti.

A potom Roman vstúpi do hlavného mesta Moskvy. Usiluje sa o presnosť, aby splnil poriadok večnosti. Povinnosťou, ale proti srdcu, sa javí veselý a prívetivý, nájde priateľov medzi hodnostármi súdu, učí sa myšlienky veľkovojvodu. Tieto myšlienky sú však voči Novému mestu nepriateľské. Roman informuje svojich krajanov. Varovaní obchodníci z New Yorku opúšťajú Moskvu. Jedného nešťastného dňa však strážca chytí Ríma a hodí ho do stiesneného vlhkého žalára. Bude popravený. Len raz zaznel lúč nádeje - starý známy hrdin Eustathius Syt môže slobodne odpustiť zločincovi, ale na druhej strane požaduje vzdať sa Novgorodu a navždy zostať v Moskve. Ale milosrdenstvo smrti dáva prednosť románu pred milosrdenstvom takýchto kniežat.

Zatiaľ čo Roman čaká na popravu, Moskovskí komando vtrhnú do krajiny Novogorodskaja. Nesprávne dvint im dáva niekoľko pevností. Plačúca Olga sprevádza svoju túru k svojmu otcovi. Simeon Voeslav, ktorý odišiel s novgorodskou milíciou, sľúbil svojej dcére, že po porážke odporných moscovitov ju nájde medzi ženami z Vogorodu najlepšie ženích. Tým ju uvrhol do ešte väčšieho zúfalstva, pretože Olga si pamätá Romana a chce ho iba vidieť ako jej manžela.

Kto vstúpil do žalára? Kto s ostrou rukou videl železné mriežky nepočuteľne? S kým teraz Roman Yasensky preteká vedľa neho na rýchlom koni na voľnom poli? Títo dvaja tichí a pochmúrni jazdci sú poslovami atamanského Berkota. A tu sa náčelník stretáva s krajanom. Kam skočíme do nášho rodného mesta? do Olgy sladkého srdca? alebo na miesto zneužitia, kde New Orleans obliehali pevnosť Orlets obsadenú prísahou? "Kde sú meče a nepriatelia!" - volá vrúcny mladý muž.

Čoskoro dorazia na lúku, kde niekoľko opitých Moskovčanov stráži Novgorodského väzňa. Priatelia sa ponáhľajú na záchranu, nepriatelia zbabelo utečú a Roman spozná v spáse svojho otca Simeona Voeslava, ktorý mu bol predtým tak prísny.

Teraz priatelia a spolupracovníci v novgorodskej armáde obliehajúc Simeona a Jurija Orleta. Ataman Berkut stúpa na vežu ako prvý, ale padá, prepichnutá šípkou. Román ho nasleduje nasledujúcim víťazným mečom, ktorý odreže šachtu moskovského praporu, ale potom sa pevnosť zabalená v plameňoch okamžite zhroutí, skryje sa v dyme a úlomkoch statočného rytiera. Je nažive?

Víťazná armáda sa vracia do Novgorodu. Simeon Voeslav vstúpi do svojho domu. Jeho dcéra Olga sa hodí na jeho krk.

„Splnil som sľub - je tu ženich, najlepší medzi Novými mestami!“

Olga si zakryla tvár rukami, ale len sa rozhodne pozrieť cez malú medzeru medzi jej prstami, keď vidí svojho milovaného Ríma.

Mladí žili šťastne až potom. A Simeon Voeslav spokojný so svojím šťastím, ktorý stratil šach pre koňa a slona svojmu mladšiemu bratovi Jurijovi, upustil slzu nehy a povedal: „Tak! Máte pravdu a mal som za to vinu! “