186 * rok vládne krajine Napoleon III, všetci, ktorí môžu prosperovať. V malom meste Tarascon na juhu Francúzska žije veľký poľovník Tartaren, v ktorého záhrade rastú záhradné baobaby a iné exotické stromy. Vášeň pre lov je spoločná pre všetkých spoluobčanov z Tartarenu. Aj keď zver v blízkom okolí už dávno zanikla, Tarasconiani sa každú nedeľu pripútajú k zubom a vychádzajú z mesta, kde strieľajú na čiapky - na potešenie miestnych klobúkov.

Ako poľovník na čiapky sa Tartaren nevyrovnal a Tarasconiani ho ctili ako svojho vodcu. A iba dve „úplne odlišné povahy“ hrdinu mu neumožňujú otočiť sa. Tartaren, ktorý má dušu dona Quijota, si prečítal romány Gustava Emara a Fenimora Coopera a túži po výkonoch, ale „bacuľaté“ a milujúce pohodlie tela Sancho Panzy bráni realizácii veľkých plánov. Preto Tartaren žije v Tarascone bez problémov. Jedného dňa však takmer odchádza do Šanghaja. Myšlienka takejto príležitosti šokuje nášho hrdinu natoľko, že už dlho hovorí výlučne o Šanghaji a nebezpečenstvách života v ňom, čo spôsobuje, že každý v meste si čoskoro myslí, že už tam bol. V skutočnosti, v čom je rozdiel, skutočne urobil tento výlet alebo nie, hlavnou vecou je povedať všetko o všetkom dobre!

Po nejakom čase Tartaren predvedie druhý čin, ktorý ho oslávil - krotí tvrdého atlasového leva z zverinca hosťujúceho cirkusu. Lev, sedí v klietke, hrozivo zavrčal na hrdinu, ale je neochvejný ako skala. Nadšenci divákov lapajú po dychu a po meste sa šíri povesť, že Tartaren mieri do Afriky, aby hľadal levy.

Čas však plynie, ale Tartaren neodchádza. Mestskí chlapci pokojne spievajú verše a spochybňujú odvahu veľkého lovca. A zlý Tartaren-Don Quijote sa napriek silnému odporu Tartaren-Sancho rozhodol ísť.

A potom príde slávnostný deň. Od skorého rána sa Tarasconians vlial do ulíc, aby zistil, ako ich krajan odchádza do krajiny levov. Tartaren, ktorý nosí alžírsky kostým a obrovské fezy, majestátne stojí za svojou batožinou, ktorá pozostáva z mnohých škatúľ, balíkov a rôznych loveckých potrieb s novým vybavením.

Prvý december sa nebojácny Tartaren dostane do prístavu Marseille a naloží sa na paketovú loď Zuav plávajúcu do Alžírska.

Počas plavby, keď všetci okolo nich pijú šampanské a hrajú karty, sa odvážny Tartaren vo svojej kajute topí pred morskými chorobami. Nakoniec sa loď dostane na breh a Tartaren sa zdvihne na palubu. Tu sa stretáva s čiernohorským princom, ktorý sa odporúča ako odborník na miestne zvyky a arabský jazyk. Kým sa Tartaren rozhliada, černošskí vrátnici stúpajú na palubu a Tartaren si ich zamieňa za korzárov a ponáhľa sa na ne dýkou. Kapitán Bar-basu vysvetľuje nahnevanému hrdinovi svoju chybu.

Keď odišiel na breh, zažil Tartaren vážne sklamanie: namiesto rozprávkového mesta vidí zvyčajné domy, chodník, kaviarne, kde je veľa vojenských mužov a žien s ľahkou cnosťou. Zdá sa mu, že neopustil Francúzsko. Unavený z pohybu a dojmov, Tartaren, sprevádzaný nosičmi, chodí do hotela, padá na posteľ a zaspáva ako zavraždený.

Nasledujúci deň sa hrdina prebudí s pevným úmyslom loviť. Sotva sa vydal po uliciach plných vozov a ťav, vyšiel z mesta, kde sa stretol s poľovníkmi. Ale bohužiaľ! - ich tašky sú plné králikov a ostrihaných, a nikto o levoch nič nepočul. Až do tmy putuje Tataren divočnou púšťou, zarastenou bizarnými rastlinami podobnými štetinatým zvieratám. V noci veľký lovec, ktorý chce nalákať leva, prekonáva strach a zabije dieťa. A hneď vedľa neho sa objaví silueta obrovskej šelmy. Tartaren strieľa a v reakcii na neho prichádza matný rev. Po zaujatí bojového postoja čaká Tartaren na levicu, ale neobjaví sa.

Kým sa Tartaren snaží zostaviť vylepšený stan, začína svietiť a pri prvých slnečných lúčoch poľovník zistí, že sa nachádza medzi lôžkami s artičokmi a neďaleko neho leží osel, ktorý v noci zabil, nazývaný miestnymi „ušami“. Rozzúrená oslová milenka sa ponáhľa k Tartarenovi a náš hrdina sa od nej ťažko vypláca.

Prvé zlyhanie neodrádza Tartarena. Ale čoskoro zabudne na akékoľvek živé tvory, pretože sa zamiluje do Berbera. Po celé dni sa túla po meste a snažil sa nájsť svojho krásneho cudzinca, „o kom nič nevie, okrem vône obuvi a farby očí! Iba šialene zamilovaný do Tarascon sa môže pýšiť takýmto dobrodružstvom. “

Náhle je prozreteľnosť pomoci Tatarenovi v obraze čiernohorského princa Gregora, za ktorý náš hrdina platí kartový dlh. Princ hľadá mauritánskeho tatarska. Dievčenské meno je Bahia, nehovorí po francúzsky, je strážená prudkým bratom, ktorého treba upokojiť tým, že si od neho kúpi viac fajok. Tartaren kupuje skúmavky s krabicami a on je povolený do domu krásnej maurskej ženy. Je pravda, že sa zdá, že Tartaren je o niečo silnejšia a kratšia ako krása, ktorá vzbudila jeho fantáziu, ale vo všeobecnosti tiež nie je zlá.

Tataren prenajíma dom pre svoju milovanú a odteraz je jeho život naplnený „vodnou fajkou, kúpeľňou a láskou“. Pretože dievča nehovorí francúzsky, navštevujú ich iba miestni obyvatelia a princ Gregory. Všetci jedia džem z Tartaren, fajčia jeho tabak a večer odchádzajú.

Jedného dňa si Tartaren počas jazdy okolo kaviarne všimne kapitána Barbasa. Kapitán vyjadruje zdvorilú myšlienku, že Bahia hovorí vynikajúco po francúzsky, a súčasne radí Tartarenovi, aby sa držal ďalej od čiernohorských kniežat. Z časti novín, ktorú dostal od kapitána, nebojácny lovec zistí, ako smutným Tarasconom je nedostatok správ o jeho veľkom krajanovi. A mimochodom, kde sú kože levov?

Po prečítaní poznámky sa Tarasconianove bledne: Don Quixote v ňom prebudí. Tartaren pustil turban, topánky a cestoval na juh krajiny v zaskočenom pódiu - na hon na levy! Po pristátí v jednej z dedín sa konečne stretol s levom - starým chorým zvieraťom, ktoré držalo v zuboch misu na almužnu. Tartaren, ohromený spravodlivým hnevom, chce oslobodiť hrdú šelmu, ale tu prichádzajú čierni s obuškami a nastal len čas, keď princ Gregory pomôže nešťastnému Tarasconovi z problémov.

Nasledujúci deň sa Tartaren v sprievode princa vydala na lov levov. Tartaren musí pre svoju veľkú batožinu kúpiť ťavu. Náš hrdina cestuje ďalej na juh, ale nie sú tu levy. V každej dedine sa pre neho konajú slávnosti, za ktoré platí účty. Nakoniec Tartaren v nočnom háji nastaví nočnú zálohu, takže v prípade útoku lev náhodou neroztrhne jeho peňaženku, Tarasconian ho odovzdá princovi na zachovanie. Ráno v tábore Tartarena čaká len ťava. Princ zmizol z peňaženky. "Jeho Výsosť čaká na takúto udalosť mesiac" ... Tartaren je šokovaný, ale potom na neho skočí lev. Bah! Bah! Hotovo ... Bohužiaľ, zbieral dary ten istý lev.

Súd sa začína. Tartaren sa zoznámi s inou stránkou života Alžírska - so svetom sudcov a podozrivých právnych zástupcov, ktorí podnikajú v lacných kaviarňach. Nešťastný bojovník levov je odsúdený na pokutu a za účelom zoškrabania peňazí predáva svoju batožinu. Po zaplatení pokuty má Tartaren iba kožu leva a ťava. Po starostlivom zabalení pokožky ju pošle Tarasconovi. Pokusy o predaj ťavy sú neúspešné.

Tartaren chodí pešo do Alžírska, ťava ho verne sleduje. Čím viac hrdina príde do mesta, tým viac sa chce zbaviť ťavy. Nakoniec sa mu podarí skryť.

V meste ide do domu svojej krásy, kde ho čaká ďalšie prekvapenie: na nádvorí je kapitán Barbasu a vedľa neho Baya, ktorý nevie, ako ho ubezpečil, že vo francúzštine nie je slovo, veselo spieva francúzske dvojvere ...

Barbas povie Tartarenovi, že jeho knieža išiel do väzenia za podvod, takže veľký lovec očividne nevráti svoje peniaze. Avšak najláskavejší Barbas súhlasí s tým, aby hrdinu priniesol do Marseille. Lezenie na palubu, Tartaren vidí jeho lojálny dromedár, ktorý ho sledoval smerom k lodi. Kapitán sa pohol touto podívanou a vzal zviera na palubu.

Po pristátí v Marseille ide Tartaren na stanicu a nastúpi do vlaku. Pri pohľade z okna zistí, že jeho ťava preteká vedľa vlaku. Beda Tartarenu! Z expedície sa vracia bez jediného su ... ale s ťavím!

Hneď ako Tartaren opustí vlak vo svojom rodnom Tarascone, vyhlasujú sa trezory stanice s vrúcnym pozdravom: „Nech žije Tartaren - vyhladzovač levov!“ Dôvodom všetkého tohto humbuku je koža slepého leva, ktorú tak úspešne poslal Tartaren do svojej vlasti ... Hrdina sa okamžite stáva osvieteným, sponzoruje bombu dromedára, ktorý sa k nemu plížil a hrdo chodí domov, obklopený obdivujúcimi lovcami čiapok. A už na cestách začína hovoriť o ich mimoriadnych dobrodružstvách ...