: Prosperujúce hospodárstvo je založené na zásade hospodárskej slobody. Na základe sebectva podnikateľa, rozdelenia práce a voľnej hospodárskej súťaže poskytuje trh spravodlivosť a rovnosť.
Kniha 1
Kniha analyzuje ekonomické faktory, ktoré prispievajú k rastu bohatstva národov. Pod bohatstvom sa rozumie príjem spoločnosti vyprodukovaný za určité obdobie.
Základom hospodárskeho rastu a produktivity je deľba práce. Rozdelenie práce prispieva k:
- „Zvýšte pohyblivosť zamestnancov.“ Napríklad kováčske remeselníci, ktorí dokážu zdokonaliť remeselnú výrobu, sú schopní vyrobiť každý z 2300 klincov denne;
- šetrí čas stratený pri prechode z jedného druhu práce na druhý. Toto umožňuje zamestnancovi robiť jednu vec a nie „hľadieť okolo“;
- vynález strojov, ktoré uľahčujú a znižujú prácu.
Ľudia častejšie objavujú ľahšie a rýchlejšie spôsoby, ako dosiahnuť akýkoľvek výsledok, ak sa ich pozornosť zameriava iba na jeden konkrétny cieľ.
Dôvodom deľby práce je prirodzená tendencia človeka k výmene. Rozdelenie práce závisí od veľkosti trhu. Rozsiahly trh vytvára priaznivé podmienky pre deľbu práce a výroby. Na úzkom trhu je deľba práce zbytočná - napríklad dedinský tesár je nútený stať sa jackpotom všetkých živností, inak nemôže prežiť. Expanzia trhov je spôsobená novými spôsobmi dopravy (riečna a námorná doprava).
Toto je otázka peňazí. Vznikli kvôli ťažkostiam pri priamej výmene tovaru za tovar. Každý výrobca sa pokúsil získať výrobok, ktorý nikto odmietne výmenou.
Každý produkt má spotrebiteľskú a výmennú hodnotu (majetok na výmenu za inú vec). Príkladom je voda a diamanty: nie je nič užitočnejšie ako voda, ale za nič si nemôžete kúpiť nič. Diamanty nemajú spotrebiteľskú hodnotu, ale ich výmenná hodnota je obrovská. Výrobok má trhovú a prirodzenú cenu. Trh - to je cena v závislosti od rovnováhy medzi ponukou a dopytom. Prirodzená cena je peňažným vyjadrením výmennej hodnoty.
Prirodzená cena ‹...› predstavuje centrálnu cenu, ku ktorej neustále klesajú ceny všetkého tovaru ‹...› bez ohľadu na prekážky, ktoré odchyľujú ceny od tohto udržateľného centra.
S voľnou konkurenciou, rovnováhou medzi ponukou a dopytom a prirodzenými cenami.
Hlavnou mierou hodnoty každého produktu je však práca. Cena tovaru je prírodná vlastnosť veci, ktorú má z prírody. V ranej spoločnosti bola hodnota určená prácou vynaloženou na výrobu tovaru a prácou kúpenou v procese výmeny. V civilizovanej spoločnosti sa počet týchto druhov práce nezhoduje, pretože druhý typ je nižší ako prvý.
Akákoľvek hodnota pozostáva z troch druhov príjmu: mzdy, zisky a nájomné.
Mzda je cena práce. Je potrebné rozlišovať medzi nominálnymi a skutočnými mzdami. Prvý je určený veľkosťou peňazí a druhý závisí od zmien cien komodít. Výška miezd závisí od rastu populácie. S rastom bohatstva sa zvyšuje dopyt po pracovnej sile, rastú mzdy a zvyšuje sa prosperita spoločnosti. V dôsledku toho sa rast populácie zrýchľuje, čo vedie k prebytku pracovných miezd a zníženiu plodnosti. To zasa vedie k nedostatku pracovníkov a vyšším mzdám.
Úroveň platov závisí aj od:
- o akceptovateľnosti rôznych povolaní (odmena je vyššia, čím je práca príjemnejšia);
- z nákladov na získanie potrebných zručností (vzdelaní a vyškolení ľudia v priemere zarábajú viac ako tí, ktorí nemajú vzdelanie alebo odbornú prípravu);
- o miere trvalého zamestnania (vyššia mzda, ak nie je zaručené trvalé zamestnanie);
- z dôvery v zamestnancov a ich zodpovednosti (prevzatá zodpovednosť musí byť odmenená);
- o pravdepodobnosti prijatia očakávaného platu v podmienkach, keď to vôbec nie je zaručené (povolania s vysokou úrovňou rizika zaručujú v priemere vyššiu mzdu ako povolania s nízkou úrovňou rizika).
Ľudia nie sú rovnako náchylní k práci, ale trhový mechanizmus vzdáva hold všetkým bez ohľadu na povolanie.
Zisk je odpočet od pracovného produktu pracovníka. Hodnota, ktorú vytvoril, spadá do dvoch častí. Jeden z nich prijíma pracovníka vo forme miezd a druhý predstavuje zisk vlastníka. Zisk je výsledkom toho, čo pracovník robí nad rámec normy potrebnej na vytvorenie jeho mzdy.
Nájomné tiež predstavuje odpočítanie od produktu práce. Jeho vzhľad súvisí so vznikom súkromného vlastníctva pôdy. Majiteľ pozemku vyžaduje zvýšenie nájomného, aj keď zlepšenie pôdy robí nájomca na svoje vlastné náklady.
Kniha 2
Témou knihy je kapitál a faktory prispievajúce k jej akumulácii.
Kapitál je zásoba nedokončených výrobkov, ktorá umožňuje výrobcovi preklenúť časový odstup medzi vynaložením zdrojov a objavením sa konečného produktu. Majiteľ dostáva príjem z kapitálu. Kapitál je rozdelený na fixný a obežný. Rozdiel medzi nimi spočíva v tom, že prvý z nich zarába „bez prevodu z jedného majiteľa na druhého alebo bez ďalšieho obehu“ a druhý „ho neustále opúšťa v jednej forme a vracia sa k nemu v inej“. Základné imanie zahŕňa nielen nástroje práce a stavebníctva, ale aj súčet „nadobudnutých a užitočných schopností všetkých obyvateľov a členov spoločnosti“.
Ďalej je uvedená definícia hrubého a čistého príjmu. Hrubý príjem štátu je celý ročný produkt krajiny. Čistý príjem sa považuje za časť, ktorú môžu obyvatelia tejto krajiny pripísať bez spotrebného kapitálu svojmu spotrebiteľskému kapitálu.
Kapitál spoločnosti sa zvyšuje v dôsledku úspory časti ročného príjmu. Tomu napomáha produktívna práca a šetrnosť.
Produktívna práca zvyšuje hodnotu produktu, keď „cena tejto položky sa môže následne ... uviesť do pohybu množstvo práce, ktoré sa rovnalo tomu, ktorý ju pôvodne vyrobil“. Predáva sa v akejkoľvek jednotlivej položke alebo produkte, ktorý je možné predať. Čím väčší je podiel produktívnej práce, tým vyššia bude v budúcnosti príležitosť na zvýšenie výroby. Pri porovnaní robotníkov so zamestnancami autorka poznamenáva, že bývalí zamestnanci nielen preplácajú svoje mzdy, ale prinášajú aj zisk vlastníkovi. Podnikateľ sa stáva chudobnejším, ak má veľa zamestnancov. Všetci, ktorí nevytvárajú zisk, sú neproduktívni pracovníci. Spolu s hercami a klaunmi zahŕňajú „panovníka so všetkými jeho súdnymi úradníkmi a dôstojníkmi, celú armádu a námorníctvo“.
„Sme túžení po skromnosti túžbou zlepšiť našu situáciu“ a táto túžba je silnejšia ako „túžba po potešení“, ktorá tlačí na výdavky. Dôstojný človek je dobrodincom spoločnosti. Autor chráni sprostredkovateľov a maloobchodníkov, pretože ich práca je produktívna.
Na záver autorka uvádza diagram optimálneho rozdelenia kapitálu po celej krajine. Na čele hierarchie výroby je poľnohospodárstvo, pretože jej produkty stačia na zaplatenie nájomného, miezd a ziskov. Na druhom mieste v produktivite je priemysel.Tretím je domáci obchod, potom zahraničný a nakoniec tranzitný obchod, ktorý nemá vplyv na produktivitu.
Kniha 3
Kniha predstavuje zhrnutie histórie národného hospodárstva Európy.
V rámci prirodzeného rozvoja je „veľká časť kapitálu akejkoľvek rozvojovej spoločnosti poslaná predovšetkým do poľnohospodárstva, potom do manufaktúr a v neposlednom rade do zahraničného obchodu. Toto poradie vecí je také prirodzené ... vždy sa ... rešpektovalo v tej istej miere ... Vo všetkých moderných európskych krajinách sa v mnohých ohľadoch obrátilo na hlavu. “ Je to kvôli „zvykom a morám“, ktoré sa zachovali z historickej minulosti mnohých krajín.
Hlavnou brzdou rozvoja poľnohospodárstva bolo otroctvo. Ak sa o výsledky práce zaujíma slobodný roľník, potom sa „nevolník, ktorý nezíska nič iné ako jeho jedlo, snaží iba nezaťažovať nadmernou prácou a nedovolí, aby produkt zeme výrazne prekročil to, čo je potrebné pre jeho existenciu“. K tomu boli pridané roľnícke dane a vysoké dane, „ležiace na roľníkoch“. Štátna politika „bola nepriaznivá aj pre zlepšenie a obrábanie pôdy“ (napríklad bol zakázaný vývoz chleba bez osobitného povolenia). Obchod sa nevyvíjal, „z dôvodu smiešnych zákonov proti tým, ktorí zvyšovali a znižovali ceny, kupujúcich, ako aj vďaka privilégiám udeľovaným na veľtrhy a trhy“.
Rozvoj miest bol dôvodom rozvoja poľnohospodárstva, a nie dôsledkom:
- Mestá poskytli dedine „veľký a pripravený trh so surovinami vidieckych oblastí, podporili obrábanie pôdy a ich ďalšie zlepšovanie“.
- kapitál mestských obyvateľov „sa často vynaložil na nákup pôdy na predaj, z čoho veľká časť by často zostala nekultivovaná“.
- mestské hospodárstvo „viedlo k nastoleniu poriadku a dobrej správe vecí verejných as nimi k slobode a bezpečnosti jednotlivca vo vidieckych oblastiach, ktorých obyvatelia dovtedy žili v takmer konštantnom vojnovom stave so svojimi susedmi a v otrokárskej závislosti“.
Preto sa priemyselné európske krajiny, na rozdiel od krajín s rozvinutým poľnohospodárstvom, vyvíjali veľmi pomaly.
Kniha 4
Kniha kritizuje rôzne aspekty politiky merkantilizmu. V každom prípade je vysvetlené, na aký účel bol vydaný konkrétny zákon, boli zavedené povinnosti alebo obmedzenia. Potom je ukázané, čo to nakoniec viedlo ku koncu - zakaždým, keď sa ukázalo, že dané opatrenie buď nedosiahlo svoj cieľ, alebo viedlo k opačnému výsledku.
Politická ekonómia sa považuje za odvetvie poznania potrebného pre štátnika. Jej úlohou je zvyšovať bohatstvo a moc.
... nemala by poskytovať výhody ani osobitnú podporu zahraničnému obchodu s komoditami, pokiaľ možno pred domácim obchodom.
Osobný záujem je silným motorom prosperity spoločnosti. V snahe o svoje dobro sa ľudia „neviditeľnou rukou“ trhu riadia k vyšším cieľom spoločnosti. Je potrebné, aby jednotlivec mohol „úplne slobodne sledovať svoje vlastné záujmy podľa svojho vlastného porozumenia a súťažiť so svojou prácou a kapitálom s prácou a kapitálom akejkoľvek inej osoby a celej triedy“. Preto, ak človek zvyšuje svoje bohatstvo prostredníctvom podnikania, usilovnosti a skromnosti, zvyšuje tým aj bohatstvo spoločnosti. Voľná hospodárska súťaž, vyrovnávanie noriem zároveň vedie k optimálnemu rozdeleniu práce a kapitálu medzi odvetviami.
Kniha končí výzvou venovať pozornosť spotrebiteľovi, ktorého záujmy „takmer neustále obetujú záujmy výrobcu“.
Kniha 5
Hlavnými témami diskutovanými v tejto knihe sú otázky daní a úloha štátu v ekonomike.
Platba daní by sa mala pripisovať všetkému bez výnimky - práci, kapitálu, pôde. V samostatnej kapitole sú uvedené zásady daňovej politiky:
- dane by mali platiť všetci občania, každý podľa svojho príjmu;
- splatná daň by sa mala stanoviť a nemala by sa svojvoľne meniť;
- akákoľvek daň by sa mala platiť vo forme, ktorá je pre platiteľov najmenej hanblivá;
- daň by sa mala stanoviť na spravodlivom základe.
Všetky štáty by mali vo svojej vlastnej výrobe vyvíjať iba tovar, ktorý je lacnejší ako na iných miestach. Tým sa vytvorí medzinárodná deľba práce, ktorá je prospešná pre všetky krajiny. Akýkoľvek pokus o zabránenie takémuto rozdeleniu na medzinárodnej úrovni spôsobí škodu.
Štát má „tri veľmi dôležité zodpovednosti“: zabezpečenie vojenskej bezpečnosti, spravodlivosti a „povinnosť vytvárať a udržiavať určité verejné zariadenia a verejné inštitúcie, ktorých vytvorenie a údržba nemôže byť prospešná pre jednotlivcov alebo malé skupiny“.