Do dediny vstúpila čata sovietskych skautov. Veliteľ skauta poručík Travkin premýšľal o svojich ľuďoch. Z osemnástich bývalých, osvedčených bojovníkov mal iba dvanásť. Zvyšok bol práve prijatý do zamestnania a to, čo bude v podnikaní, nie je známe. A pred nami bolo stretnutie s nepriateľom: divízia postupovala.
Travkin bol veľmi charakteristický pre jeho nezištný postoj a absolútnu nezaujatosť - práve kvôli týmto vlastnostiam skauti milovali tohto mladého, uzavretého a nepochopiteľného poručíka.
Ľahký prieskum ukázal, že Nemci neboli ďaleko a divízia pokračovala v obrane. Zadná časť sa postupne vytiahla.
Vedúci vojenského spravodajského oddelenia, ktorý prišiel do divízie, stanovil úlohu poslania skupiny skautov za nepriateľskými líniami veliteľovi divízie Serbichenko: podľa dostupných údajov došlo k preskupeniu a bolo potrebné zistiť prítomnosť rezerv a tankov. Najlepším kandidátom na vedenie tejto nezvyčajne ťažkej operácie bol Travkin.
Travkin teraz vedie nočné hodiny. So svojou charakteristickou húževnatosťou prebral brody cez ľadový potok, prinútil ich prerezať drôty, skontrolovať dlhodobé armádne sondy na nepredstaviteľné mínové polia a skočiť cez priekopu. Poručík Meshchersky, štíhly dvadsaťročný mladík s modrými očami, bol požiadaný o skautov. Pri pohľade na to, ako horlivo sa angažuje, Travkin schválne pomyslel: „Bude to orol ...“
Zorganizovali sme posledné školenie týkajúce sa komunikácie. Konečne bola ustanovená volacia značka prieskumnej skupiny - „Hviezda“; Na poslednú chvíľu bolo rozhodnuté poslať Anikanov namiesto Meshcherského, takže v prípade, že skauti nezostanú bez dôstojníka.
Začala prastará hra človeka so smrťou. Po vysvetlení skautov poradie pohybu Travkin mlčky prikývol na dôstojníkov, ktorí zostali v priekope, vyliezli na parapet a potichu sa presunuli k brehu rieky. To isté urobili iní skauti a eskortní inžinieri.
Skauti sa plazili prerezaným drôtom, prešli nemeckým priekopom ... o hodinu neskôr sa ponorili do lesa.
Meshchersky a veliteľ spoločnosti sapper sa neoddeliteľne nahliadli do tmy. Občas sa k nim priblížili iní dôstojníci - zistiť, o tých, ktorí sa dostali do útoku. Červená raketa - signál „zistený, vzdialený“ - sa neobjavil. Takže prešli.
Lesy, kde skupina chodila, sa hemžili Nemcami a nemeckou technológiou. Niektorí Nemci žiariaci vreckovou lampou sa priblížili k Travkinovi, ale hore sa nič nevšimlo. Sadol si, aby sa uzdravil, zavrčal a vzdychol.
Plazili sa asi kilometer a pol takmer po spiacich Nemcoch, hneď za úsvitu sa konečne dostali z lesa a na okraji lesa sa stalo niečo strašné. Doslova narazili na troch spiacich Nemcov ležiacich v nákladnom vozidle, jedného z nich, ktorý sa neúmyselne pozrel na okraj lesa, bol otupený: sedem tieňov v zelených mikinách kráčalo úplne ticho pozdĺž cesty.
Travkina bola zachránená pokojom. Uvedomil si, že nemôžete bežať. Prechádzali okolo Nemcov stabilným, rýchlym krokom, vstúpili do hája, rýchlo prešli cez tento háj a lúku a vrhli sa do ďalšieho lesa. Keď sa Travkin uistil, že tu nie sú žiadni Nemci, odoslal prvý rádiogram.
Rozhodli sa ísť ďalej, držali sa močiarov a lesov a na západnom okraji hája okamžite uvidel komando mužov SS. Skauti čoskoro vyšli k jazeru, na protiľahlom brehu bol veľký dom, z ktorého bolo niekedy počuť stonanie alebo krik. Trochu neskôr videl Travkin nemeckého vychádzajúceho z domu s bielym obväzom na ruke a uvedomil si: dom slúžil ako nemocnica. Tento Nemec je prepustený a ide do svojej jednotky - nikto ho nebude hľadať. Nemec dal cenné dôkazy. A napriek tomu, že sa ukázal byť robotníkom, musel byť zabitý. Teraz vedeli, že tu bola sústredená divízia SS Viking. Travkin sa rozhodol, že sa nebude objavovať predčasne, zatiaľ neberie „jazyky“. Potrebná je len skúsená nemčina, ktorú bude musieť dostať po obhliadke železničnej stanice. Ale Mamochkin, ktorý sa narodil v Čiernom mori, ktorý bol náchylný k útoku, porušil zákaz - statný muž SS sa vrazil priamo do lesa. Keď bol Hauptscharführer vrhnutý do jazera, Travkin kontaktoval „Zem“ a odovzdal všetko, čo nainštaloval. Z hlasov zo Zeme si uvedomil, že jeho správa bola prijatá ako niečo neočakávané a veľmi dôležité.
Znalci Nemec Anikanov a Mamochkin boli vzatí, keď išli, na stanicu. Dovtedy bol holub mŕtvy. Skauti sa vrátili. Na ceste Brazhnikovovej boli Semenov a Anikanov zranení. Rádiová stanica visiaca na chrbte Bykova bola sploštená guľkami. Zachránila mu život, ale už nebola vhodná na prácu.
Oddelenie pochodovalo a okolo neho sa už tiahla slučka obrovského nájazdu. Prieskumná jednotka divízie Viking, vyspelé spoločnosti 342. grenadierskej divízie a zadné jednotky 131. pešej divízie boli povýšené na prenasledovanie.
Najvyšší vrchný veliteľ po získaní informácií získaných od Travkina si okamžite uvedomil, že za tým je niečo vážnejšie: Nemci chceli čeliť protiútoku našich vojsk v Poľsku. A bol vydaný rozkaz na posilnenie ľavého boku prednej časti a na presun niekoľkých jednotiek.
Dobré dievča v láske s Travkinou, signatárkou Katya, poslalo volacie značky deň a noc: „Hviezda“. "Hviezda". "Hviezda".
Nikto nečakal, ale čakala. A nikto sa neodvážil zastaviť príjem rádia, kým sa útok nezačal.