Hrdinka, tak skvele uvedená v názve, sa v skutočnosti volala Susan, ktorá bude odhalená na konci knihy, v náhodnej rezervácii („moja dcéra bola pomenovaná po mne“). Vo svojom premenlivom živote však zmenila „roly“ toľkokrát, že meno Roxanne bolo pevne stanovené - podľa „roly“, ktorú zohrala vo svojej najlepšej hodine. Ale aj títo vedci majú pravdu, ktorí, keď prehliadli jej skutočné meno, vyhlásili jej anonymitu a vyvodili záver o charaktere hrdinky: je skutočne produktom svojho času, sociálneho typu.
Roxanne je vo všeobecnosti Francúzka. Narodila sa v meste Poitiers v rodine Huguenotovcov. V roku 1683, keď mala dievča asi desať rokov, sa jej rodičia, utekajúci pred náboženským prenasledovaním, presťahovali s ňou do Anglicka. Preto rok jej narodenia je 1673. V pätnástich rokoch ju jej otec oženil s londýnskym pivovarom, nepotrebným majiteľom, ktorý osem rokov manželstva premárnil veno svojej manželky, predal pivovar a jedného rána „opustil dvor s dvomi sluhami“ a navždy odišiel, takže manželku a deti nechal o niečo menej (menej ako je ich päť). Nešťastné manželstvo dáva prípad sanitky a inteligentnej hrdinky na klasifikáciu „bláznov“, z ktorých jej manžel kombinoval niekoľko odrôd naraz, a varoval čitateľov pred vyrážkovým rozhodnutím spojiť osud s jednou z nich.
Jej pozícia je poľutovaniahodná. Príbuzní utečeného manžela odmietajú pomôcť, zostane s ňou iba verná slúžka Amy. Prichádza k nej a k dvom súcitným starým ženám (jednou z nich je ovdovená teta jej manžela), aby vzali štyri deti (najmladšie ho vzali do väzby) do domu svojho strýka a tety a doslova ich odtlačili cez prah a utiekli. Tento plán sa realizuje, príbuzní, hanbení svedomitým strýkom, sa rozhodli postarať sa o deti spolu.
Medzitým Roxanne naďalej zostáva v dome a navyše: majiteľ nepožaduje poplatok, ktorý sympatizuje so svojou nešťastnou situáciou, poskytuje všetky druhy pomoci. Pozorná Amy sa odváža, že takáto účasť je takmer nezaujatá a jej dáma sa musí istým spôsobom vyplatiť. Tak sa to stáva. Po vtipnom zapojení do „svadobnej večere“ presvedčenej Amyho argumentmi, že prenasledovanie jej dobrodinca bolo spravodlivé, vzdáva sa mu Roxanne, sprevádzajúc obeť výmluvným ospravedlnením („Chudoba je to, čo ma zabila, hrozná chudoba“). Už to nie je vtip, ale seriózne sa vypracúva „zmluva“, v ktorej peniaze a veci, ktoré boli podrobne dohodnuté a presne zaručujú hrdinskú materiálnu bezpečnosť.
Nehovoriac o tom, že ľahko prežije svoj pád, aj keď je potrebné vziať do úvahy nápravné hodnotenia pri spätnom pohľade, ktoré sa robia „neskoro“ Roxanne, zamrznutou naopak a zdá sa, že sú plné úprimného pokánia. Príznakom hroziacej morálnej hluchoty je jej zvádzanie „vernej Amy“, ktorú uložila so spolubývajúcou do postele. Keď sa ukáže, že Amy otehotnela, Roxanne, ktorá sa cíti previnilo, sa rozhodne „vziať toto dieťa a postarať sa o svoje dieťa“. Vieme, že iní sa starajú o svoje vlastné deti, takže toto dievča bude spojené so zdravotnou sestrou a nič viac o nej nebude povedané. Až v treťom roku má sama Roksana dievča (zomrie šesť týždňov) a chlapec sa narodí o rok neskôr.
Medzi zamestnaniami svojho spolubývajúceho („manžel“, ako sám tvrdí a ktorý v podstate je), je ďalší predaj šperkov (prečo bude v zozname výhod, ktoré jej boli udelené, uvedený ako „klenotník“). Prípady vyžadujú jeho odchod do Paríža, Roxanne ide s ním. Jedného dňa odchádza do Versailles k princovi ***. Roxanne je chytená nemotornou predtuchou, snaží sa ho zadržať, ale klenotník viazaný slovom odchádza a na ceste do Versailles za denného svetla ho zabijú traja lupiči.Roksana nemá zákonné práva na dedičku, ale s ňou sú kamene, účty - jedným slovom jej postavenie nemožno porovnávať s nevýznamnosťou, z ktorej ju zdvihol mŕtvych patronov. A Roksana je teraz iná - triezvy obchodná žena, ktorá so zriedkavým pokojom (zatiaľ čo celkom úprimne smúti nad klenotníkom) zariadi jej záležitosti. Napríklad v Londýne dorazí včas ako francúzska žena, vdova po jeho pánovi, ktorá nevedela o existencii inej anglickej manželky a kompetentne požaduje „vdovský podiel“. Varovaná Amy medzitým predáva nábytok v Londýne, striebro, penzión.
Princ, ktorý v ten nešťastný deň klenotníka nečakal, prejavuje Roxanovu súcit tým, že najskôr pošle svoju službu a potom sa vyhlási. Výsledkom návštevy bol ročný dôchodok po celú dobu pobytu v Paríži a mimoriadnou rýchlosťou rastúci vzťah s princom („gróf de Clerac“). Prirodzene sa stáva jeho milenkou a pri tejto príležitosti je už aj tak záväzná morálka odvodená ako varovanie pred „nešťastnými ženami“. Ich vzťah bude trvať osem rokov, Roxanne porodí princa dvoch detí. Venovaná Amy, jej vernému zrkadlu, umožňuje kniežacimu komorníkovi, aby sa zviedol, čím sa k počiatočnému zvádzaniu dievčaťa pridal oneskorené pokánie pani.
Nameraný život hrdinky nečakane zlyhá: v meudonskom paláci Dauphin, kde Roxanne jazdí so svojím princom, vidí medzi strážcami svojho nezvestného manžela, sládka. Zo strachu zo zjavení mu pošle Amy, zostaví súcitný príbeh o milenke, ktorá upadla do extrémnej chudoby a zmizla v nejasnosti (pravdivo však povedala prvé smútky „vdovy po slame“, ktorá zostala s malými deťmi). Sládok, ktorý je stále trhaný a mokasí, sa snaží získať z Amy pomerne veľké množstvo - pravdepodobne si kúpil dôstojnícky patent, ale je spokojný s jednou „pôžičkou“, po ktorej sa mu opatrne vyhýba. Poistenie proti ďalším nechceným stretnutiam si Roxanne najme detektíva - „aby pozoroval všetky jeho pohyby“. A pred termínom ju stráca druhýkrát, tentoraz s neuveriteľnou úľavou.
Medzitým kráľ dostane rozkaz od kráľa ísť do Talianska. Roxanne ho sprevádza ako obvykle, keď sa zlomil (údajne nechcel pre neho vytvárať ďalšie ťažkosti). Amy zostáva v Paríži, aby strážila majetok („Bol som bohatý, veľmi bohatý“). Cesta trvala takmer dva roky. V Benátkach porodila princa druhého chlapca, ale čoskoro zomrel. Po návrate do Paríža, o rok neskôr, porodila tretieho syna. Ich spojenie je prerušené podľa meniacej sa logiky jej nejasného života: princova manželka („vynikajúca, veľkorysá a skutočne láskavá manželka“) nebezpečne ochorela a požiadala svojho manžela o jeho smrteľné lôžko, aby zostala verná svojmu nástupcovi („kto si vyberie“). Princ, ktorý bol šokovaný svojou veľkorysosťou, upadol do melanchólie, zavrel v samote a opustil Roxanne, pričom prevzal náklady na výchovu svojich synov. Keďže sa Roxanne rozhodol vrátiť sa do Anglicka („stále som sa považoval za Angličanku“) a nevedel, ako spravovať svoj majetok, nájde určitého holandského obchodníka „známeho svojím bohatstvom a poctivosťou“. Poskytuje praktické rady a dokonca predáva svoje šperky známemu židovskému požičiavateľovi peňazí. Moneylender okamžite spozná kamene klenotníka zabitého pred ôsmimi rokmi, ktorý bol potom vyhlásený za ukradnutého, a samozrejme podozrieva Roxanne z pomocníka na úkrytoch. Hrozba, že páchateľ peňazí „prešetrí túto záležitosť“, ju skutočne desí. Našťastie venuje holandskému obchodníkovi svoje plány a on už trhol pred kúzlami Roxanne a splavil ju do Rotterdamu, zariadil jej majetkové záležitosti a priviedol lichvu k nosu.
Búrka sa odohráva na mori, predtým ako jej divoká Amy horká pokánie vo svojom rozpadnutom živote ju Roxanne ticho zopakuje a dáva sľuby, že sa úplne zmení.Loď patrí do Anglicka a na súši sa čoskoro zabudne. Roxanne je poslaný sám do Holandska. Rotterdamský obchodník, ktorý jej odporučil holandský obchodník, úspešne organizuje svoje záležitosti, a to aj s nebezpečnými kameňmi. V tomto úsilí uplynie šesť mesiacov. Z listov Amy sa dozvedela, že jej manžel-sládek, ktorý zistil, že ako priateľ Amy, knieža komorník, bol zabitý pri bitke. Potom sa ukáže, že to Amy vynašla zo svojich najlepších pocitov a želá jej pani nové manželstvo. „Bláznivý“ manžel zomrie, ale oveľa neskôr. Z Paríža ju píše patron - holandský obchodník, ktorý sa podrobil ťažkostiam zo žraloka s pôžičkou. Vyťažil biografiu Roxanne, nebezpečne sa priblížil k princovi, ale tu je zastavený: na Novom moste v Paríži si dve neznáme osoby odrezali uši a hrozili ďalším problémom, ak sa toho nedostane dosť. Poctivý obchodník, ktorý chráni svoj vlastný pokoj, sa prepašuje a uväzňuje veriteľa peňazí a potom, ďaleko od hriechu, odchádza z Paríža do Rotterdamu do Roxanne.
Blížia sa. Čestný obchodník navrhuje manželstvo (jeho parížska manželka je mŕtva), Roxanne ho odmieta („po uzavretí manželstva stratím všetok svoj majetok, ktorý bude prevedený do rúk môjho manžela“). Vysvetľuje však jej odmietnutie averziou k manželstvu po nekalých praktikách, za ktoré bola odsúdená smrťou svojho veliteľa. Negotantka si však uvedomuje skutočný dôvod a sľubuje jej úplnú materiálnu nezávislosť v manželstve - nedotkne sa jej zbrane. Roxanne musí vymyslieť ďalší dôvod, konkrétne túžbu po duchovnej slobode. Vo svojich prejavoch sa prejavuje ako sofistikovaná sofistka, je však príliš neskoro na to, aby ustúpila zo strachu, že bude usvedčená zo súkromného záujmu (aj keď od neho očakáva dieťa). Frustrovaný obchodník sa vracia do Paríža a Roxanne ide „vyskúšať svoje šťastie“ (jej myšlienky, samozrejme, o obsahu a nie o manželstve) do Londýna. Usadila sa v módnej oblasti Pel-Mel vedľa palácového parku, „pod menom ušľachtilej Francúzky“. Prísne vzaté, stále bezejmenné, vždy je bez koreňov. Žije vo veľkom štýle, povesť ešte viac znásobuje svoje bohatstvo, je obkľúčená „lovcami vena“. Pri zvládaní svojho stavu jej rozumne pomáha sir Robert Clayton (to je skutočná osoba, najväčší finančník času). Po ceste Defoe povie „anglickým šľachticom“, ako by mohli zvýšiť svoje bohatstvo, „rovnako ako obchodníci zvyšujú svoje.“
Hrdinka v biografii zmení novú stránku: dvere jej domu sú otvorené pre „vysokopostavených šľachticov“, organizuje večery s kartovými hrami a maškarnými loptičkami, jedným z nich je inkognito, v maske je sám kráľ. Hrdinka sa objaví pred stretnutím v tureckom kroji (pretože nie je schopná premýšľať inak, samozrejme nezabudne povedať, koľko pištolí pre ňu získal) a vykonáva turecký tanec, ktorý všetkých prekvapí. Vtedy niekto zvolal: „Prečo, je to sama Roxanne!“ - konečne pomenovanie hrdinky. Toto obdobie je vrcholom jej kariéry: počas nasledujúcich troch rokov trávi v kráľovej spoločnosti - „ďaleko od svetla“, ako to s koketnou arogantnou samoľúbosťou oznamuje. Vracia sa do spoločnosti báječne bohatej, mierne vyblednutej, stále však schopnej získať srdce. A čoskoro je tu „gentleman šľachetnej rodiny“, ktorý viedol útok. Je pravda, že začal hlúpo a tvrdil, že „o láske je taký smiešny predmet, keď nie je spojený s hlavnou vecou, t. J. S peniazmi“. Potom však excentrik opravil situáciu ponúknutím obsahu.
Dvakrát sa stretli s obrazom Roxanne, dvoch období - reštaurovania (Karol II. A Jakob I.) so zábavou a bezohľadnosťou oxidu uhoľnatého a puritánskeho vytriezvenia, ktoré nasledovalo po vstupe Williama III. A ďalej posilnili Anna a Georgi. Defoe bol súčasníkom všetkých týchto panovníkov. Zkažený život, ktorý Roxanne zrádza po návrate z Paríža do Londýna, je samotným stelesnením reštaurovania.Naopak, petulačný počet všetkých výhod, ktoré prináša tento život, už nie je ďaleko od aristokracie, je to typicky buržoázny záhyb, podobný obchodnej knihe.
V Londýne príbeh Roxanne spája skutočne dramatické uzly a zápasí so svojou minulosťou. Nakoniec sa začala zaujímať o osud svojich piatich detí, ktoré zostali pred pätnástimi rokmi na milosť príbuzných. Najstarší syn a najmladšia dcéra už zomreli, najmladší syn (sirotinec) a dve z jeho sestier, najstarší a stredný, ktoré opustili nepriateľskú tetu (Roksanovu švagrovú) a sú odhodlané byť „ľuďmi“, zostávajú. Výpočty Roksany nezahŕňajú otvorenie sa deťom, príbuzným a príbuzným všeobecne a Amy vykonáva všetky potrebné prehliadky. Syn, „slávny, inteligentný a zdvorilý chlapík“, učeň, robil tvrdú prácu. Amy, ktorá sa predstaví ako bývalá slúžka nešťastnej matky týchto detí, zariadi osud chlapca: vykúpi od majiteľa a definuje ho v štúdiách, pripravuje sa na obchodnú oblasť. Tieto požehnania majú neočakávaný výsledok; jedna z Roksanových služobníkov sa v slzách vracia z mesta a Amy z výsluchov vyvodzuje záver, že je to Roksanova najstaršia dcéra, ktorá bola sklamaná šťastím jej brata! Amy, ktorá má na sebe maličkosť, počíta dievča. Celkovo možno povedať, že odstránenie jej dcéry vyhovuje Roxanne, ale jej srdce je teraz nepokojné - ukázalo sa, že „ešte stále existovalo veľa pocitov matiek.“ Amy tu nenápadne zmierňuje situáciu nešťastného dievčaťa.
S príchodom dcéry do života hrdinky je indikovaná zlomenina. „Zmrazila“ môjho pána ***, ktorý už bol v ôsmom roku vo väzbe. Roxanne začína „súdiť minulosť spravodlivosťou“. Medzi vinníkmi jej pádu je, okrem potreby, vyhlásený aj ďalší - diabol, ktorý sa obával svojho ducha núdze už za bezpečných okolností. A chamtivosť za peniaze a márnosť - to všetko je jeho intríg. Už sa presťahovala z Pel-Mel do Kensingtonu, pomaly prerušovala starých známych a snažila sa ukončiť „odporné a hnusné“ remeslo. Jej posledná londýnska adresa je zložená v blízkosti Minerize, na okraji mesta, v dome Quakerovho, ktorý odišiel do novej Anglicka. Významnú úlohu pri zmene adresy zohráva túžba poistiť sa proti návšteve jej dcéry Susan, ktorá má s Amy krátky vzťah. Roxanne dokonca zmenila svoj vzhľad a obliekala sa do skromného oblečenia Quaker. A samozrejme, ide sem pod falošným menom. Obraz pani, „dobrého Quakera“, bol napísaný s úprimnou sympatiou - Defoe mal dôvody, aby sa mohol dobre vziať do styku so zástupcami tejto sekty. Roksana, ktorú si tak želá, pokojný a správny život, napriek tomu neprináša dušu pokoj - teraz trpko ľutuje jej oddelenie od „holandského obchodníka“. Amy pokračuje na prieskumnú cestu do Paríža. Medzitým ponáhľaný osud predstavuje obchodníka Roxanne priamo v Londýne: ukázalo sa, že tu už dlho žije. Zdá sa, že tentoraz budú neúnavné manželské úmysly obchodníka korunované úspechom, najmä preto, že majú syna, obaja bolestne prežívajú jeho beznádej a napokon Roxanne nemôže zabudnúť, čo pre ňu tento muž urobil (svedomitá čestnosť v podnikaní pre ňu nie je cudzia). ,
Nová komplikácia: v inej „správe“ z Francúzska Amy uvádza, že princ hľadá Roxanne, ktorá má v úmysle dať jej titul grófka a oženiť sa s ňou. Je to márnosť bývalej kráľovskej milenky s nebývalou mocou. S obchodníkom je chladná hra. Našťastie pre hrdinku nemá čas na to, aby ho odvrátila od seba druhýkrát (a konečne), pretože jej ďalšie správy ju pripravujú o nádej, že bude niekedy nazývaná „Vaša Výsosť“. Ako keby sa hádala o svojich ambicióznych nárokoch, obchodník jej sľúbi, že v prípade manželstva titul barónka v Anglicku (môžete si kúpiť) alebo v Holandsku - grófka (môžete si tiež kúpiť - od chudobného synovca). Nakoniec dostane oba tituly. Možnosť s Holandskom jej vyhovuje ešte viac: keď zostane v Anglicku, riskuje, že obchodníkovi bude známa jej minulosť.Okrem toho Susan, inteligentné dievča, dospieva k záveru, že ak nie Amy, potom je sama pani Lady Roxanne jej matkou a šíri svoje myšlienky k Amy. Amy, ktorá odovzdáva všetko Roxanne, má vo svojom srdci túžbu zabiť „dievča“. Šokovaný Roxanne ju nejaký čas nedovolí dostať sa do jej očí, ale slovo sa hovorí. Udalosti urýchľujú odchod manželov do Holandska, kam podľa Roxanne nedostane ani dcéra, ktorá sa náhodou stala jej prvým nepriateľom, ani ďalší duch minulosti nezasiahne do jej teraz slušného života. Smrteľná nehoda, s ktorou sa v tomto románe nachádza veľa, ju predstihla v okamihu problémov pred výletom. Ukázalo sa, že manželka kapitána lode, s ktorou sa rokuje, je Susaninou priateľkou, a na palubu vystrašila Roxannovej smrti. A hoci jej dcéra neuznáva (slúži ako umývačka riadu, videla „Lady Roxanne“ iba raz a potom v tureckom kostýme, ktorý hrá rolu zjavného „kostra v skrini“) a samozrejme sa nespája s nájomcom v dome Quakerovej, výlet do Holandsko sa odkladá.
Susan oblieha Quakerov dom a hľadá stretnutie s Amy a jej milenkou, v ktorej s istotou preberá svoju matku. Trápená dcéra láska ju už poháňa, ale lovecká vášeň a zjavujúci patos. Roxanne sa sťahuje z bytu, schováva sa v rekreačných mestách a udržiava kontakt iba s Amy a Quakerom, ktorí začínajú podozrenie na zlo, pričom Susan rozpráva o jej nájomcovi najrôznejšie príbehy a pociťuje sa v situácii tajnej dohody. Medzitým sa Amy, vystrašená z toho, čo sa deje, náhodou stretne so Susan v meste, ide s ňou do Greenwichu (vtedy dosť vzdialeného miesta), hovoria násilne a dievča prestane chodiť v čase a nedovolí, aby sa dostala do lesa. Amyin úmysly stále rozzúria Roxanne, odvezie ju preč a stratí svojho verného priateľa v takom ťažkom okamihu svojho života.
Koniec tohto príbehu je zahalený pochmúrnymi tónmi: o Amy sa nepočuje nič a o dievčati sa nič nepočuje, a napriek tomu sa naposledy podľa povestí videli spolu. S vedomím Amyho manickej túžby „zabezpečiť“ Susan je možné predpokladať to najhoršie.
V neprítomnosti osprchovanej dobrými skutkami pre svoje menej vytrvalé deti Roxanne vypláva do Holandska, žije tam „so všetkou nádherou a nádherou“. Amy ju bude nasledovať v pravý čas, ale ich stretnutie je za hranicami knihy, ako aj „nebeského hnevu“, ktorý ich vyniesol. Ich nehody boli venované falošnému pokračovaniu, ktoré bolo uverejnené v roku 1745, teda štrnásť rokov po smrti Defoe. Hovorí o tom, ako sa Amy podarilo uväzniť Susan v dlhovej väznici, ktorá odišla do Holandska a odhalila obe. Najúprimnejší manžel, ktorý konečne otvoril oči, vylúčil Roxanne z domu, zbavuje ho všetkých dedičských práv a dáva Susan dobré manželstvo. V „pokračovaní“ zomiera chudák Roxanne vo väzení a Amy nakazená zlou chorobou tiež zomiera v chudobe.