Komédia predchádza autorovmu listu autorovi dramatika a spisovateľovi Yelchaninovovi, v ktorom premýšľa o názve svojej komédie. Nechcel preložiť francúzsku „bižutériu“ ako „galantériu“, pretože by to znamenalo „napísať do našich listov slovo niekoho iného“, a preto sa objavil názov „škrabka“.
Ďalej nasleduje autorova výzva k čitateľovi, v ktorej vyjadruje svoj postoj k upchávaniu ruského jazyka cudzími slovami.
Major v civilných záležitostiach Chistoserdova sa zaväzuje ukázať svojmu synovcovi všetky zábavy a pokušenia veľkého mesta, aby sa mladý muž, ktorý je z vôle svojho otca vzdialený od domova, mohol vyhnúť sieťam, v ktorých je ľahké zamieňať sa bez toho, aby poznali život. Chistoserdov hovorí o súde a slobodných maškarádach, morálke a rokovaniach s rôznymi ľuďmi. Miesto, kde sa nachádzajú, nie je náhodné. V okolí mesta Shchetpenilnik je toľko ľudí, že ich môžete pozorovať a dozvedieť sa viac o dve hodiny, „namiesto toho, aby ste s mestom prežili o dva roky“. V Penze, presne tam, kde doteraz žije synovec, nemôžete vidieť tých ľudí, ktorí sa náhodou nachádzajú v obchode Shchetpilnik. Synovec sa pýta Chistoserdova o tom, kde sa nachádza kefa, a zistí, že predávajúci dostane najvyššiu cenu za zapožičanie pultov od kupujúcich, pričom za každú maličkosť vyberie prehnané ceny, ba dokonca posmieva nešťastným návštevníkom. Synovec sa zaujíma o publikum, ktoré sa tu deje. Chistoserdov uvádza, že dvaja dvaja a vysokí funkcionári častejšie ako ostatní prichádzajú odpočívať alebo sa smiať tým, ktorí sú na nižšej pozícii. Chistoserdov vysvetľuje synovcovi, že neresti sú spoločné pre všetky triedy, ale vysokopostavení ľudia sú v očiach a ich nedostatky sú zreteľnejšie. Ukazuje sa, že synovec podľa príbehov svojho otca vie, že Chistoserdov nikoho nenechá pokaziť, a preto má veľa nepriateľov a zlých priaznivcov. Vzhľad Shchetopilniku, ktorý vie, ako odstrániť masku z akéhokoľvek zavesenia, je veľkým potešením.
Synovec je prekvapený, že obchodník má dostatok vzdelania, aby sa vysporiadal s ušľachtilými návštevníkmi. Chistoserdov vysvetľuje, že Shchetetilnik nie je obchodník, ale dôstojník na dôchodku (čo nie je vojenská hodnosť, ale miesto v štátnej službe), kvôli priamosti a pravdivosti bol pri rezignácii ponechaný bez obvyklej odmeny. Shchepotilnikov otec, tiež dôstojník, dokázal dať synovi dobré vzdelanie. Objavujú sa pracovníci Shchepotilnik. Chistoserdov a synovec sa smejú a počúvajú rozhovor pracovníkov, ktorí hovoria „a la tilogrey a la ubrousky“. Major zároveň synovcovi vysvetľuje, že „a la Greek“ a „a la salute“ sú najnovšie módne správy.
Samotní pracovníci hovoria o veciach, ktoré vytiahli z koša (tela): na ďalekohľade, na sochárskych obrazoch amoriek, ktoré si pôvodne pomýlili s anjelmi. Objaví sa Šcheptilnik, prepúšťa pracovníkov a, ak zostane sám, argumentuje, že jeho obchodná výhoda je prospešná pre chudobných a že bohatstvo od vodičov nie je hriech. Okrem toho, títo ľudia tvrdia, že títo ľudia zmenili všetko na maličkosť - česť, úprimnosť, svedomie a viera. S synovcom sa objaví čistokrvný a predstavuje ho k žezlu.
Keď zistil, že synovec potrebuje hodinky, bordel mu ukáže hodiny a povie, že ak bezduchý petimeter (žobrák) požiada o hodiny, budík v hodinách začne zvoniť po polnoci. To je doba, keď sedmokrásky bežia na rande so svojimi milenkami a vrtuľníkmi. Muž, ktorý stojí za pozornosť, zazvoní, keď by ste mali ísť do služby a usilovne pracovať. Synovcovi sa páčia pokyny Shcheptilnika a priznáva svojmu strýkovi, že by chcel zostať na tomto mieste. Únosca s potešením počuje chvály, ktoré mu boli adresované, a vyzýva majstra a mládež, aby si nasadili masky a počúvali jeho rozhovory so zákazníkmi.
Objavia sa dve dámy v ozdobných šatách a jeden pán. Chcú si kúpiť lotériové lístky, ale Squealer ich odmieta pod zámienkou, že nepredáva štítky (lístky), keď je v maškaráde málo ľudí. Pán a dámy sú pobúrení. Veria, že ich prítomnosť je dosť veľká, pretože všetky tri sú dôležité osoby. Jedna z dám, Maremyana, chce vidieť zrkadlo. Skrambler rozširuje svoj produkt v podmienkach, ktoré sú nepríjemné pre jeho zákazníkov. Zrkadlo je také drahé, hovorí, pretože ukazuje pravú tvár kokety a predstiera; biela a červenka v tomto zrkadle neskrývajú nehanebnosť; imaginárni vedci sa ocitnú ignoranti a vtipné hrubý. Kavalír menom Polydor kúpil toto zrkadlo pre svojho spoločníka. Druhá dáma - Nymphodora - žiada o menší šnupavý tabak. Scribbler to dychtivo ukazuje, tvrdí, že dáma v nej bude obsahovať všetky svoje dobré vlastnosti: dobrú vieru, úprimnosť alebo rozum a ďalšie - svedomie alebo bohatstvo. Polydor vyjadruje želanie získať notebook, ale po tom, čo počul, že väčšina vecí kupuje tieto veci, aby zaznamenal ich zverstvá a prázdne zábavy, odchádza s dámami.
Objaví sa privorov, ktorý chce kúpiť domino, ale je odmietnutý. Scribbler vysvetľuje, že v dnešnej dobe masky nepotrebujú masku, pretože mnoho návštevníkov takýchto zábav už masku nosí. Slúchadlo predstiera, že je priateľom, pokrytec neustále prisahá a zlodej sa skrýva pod bohatým oblečením vysokej hodnosti. Prevorov bol unavený z počúvania slov Shchetpenilnika a konverzáciu preniesol na inú tému - potreboval ďalekohľad. Brushstone naďalej napomína Prevorov. Ak vezmete do úvahy neistoty a nedostatky ostatných ľudí zo strany trubice, čo všetko zvyšuje, potom sa zdajú zverstvá. Na jeho nevýhody sa dá pozerať cez redukčné sklo a niekoľko výhod - cez zväčšovacie sklo. Stručne povedané, Shchetetilnik pokračuje, človek môže potlačiť cnosti druhých ľudí a zvýšiť svoje vlastné. Podráždený Pretorov si kúpi fajku, ktorú nepotrebuje, aby už nepočul prejavy kričiaceho muža.
Objaví sa vzryolyubov, ktorí chcú získať nejaké zázraky. Umývačka mu ukazuje niektoré z nich: prameň biblických Samsonových vlasov zabalený do klapky z krásneho plášťa Jozefa („záplava epanchy sochárskeho Jozefa“). Scribbler uisťuje Vzdorolyubov, že doma má injekčnú liekovku so slzami veľkého Alexandra, šnupavého tabaku Diogenes a dokonca aj sieťou sfalšovanou starovekým vulkánmi. Vzdorolyubov kúpil kamene z ostrova „Nikde nebolvalova“. Namiesto toho Frivolous prichádza skôr k pultu a potom sudca Obiralov. Prvý si kúpil prsteň na zasnúbenie a druhý „váha“ (váhy) na váženie zlatých kusov.
Vychádzajúc francúzskymi slovami sa objavil Verkhoglyad. Odporúča, aby bol Scheptilnik nazývaný galantéria, potom sa stane skutočným „galant-ohmom“ (socialitom). Scribbler vysvetľuje, že sa zaujíma iba o meno, ktoré je správne v ruštine. Verkhoglyadov hovorí, že „náš jazyk je najbrutálnejší“, a ak by nebol ozdobený (ozdobený) slovami iných ľudí, potom by bol skutočný oror (hrôza). Ako príklad uvádza názov hry Troa Frere-Rivo (Traja súperiaci bratia), ktorá sa v ruštine nazýva Traja bratia Solubiana. Scribbler navrhuje Verkhoglyadov prejsť na francúzštinu, ak je pre neho nepríjemný ruský jazyk. Verkhoglyadov ho žiada, aby mu ukázal škatuľku na šnupavý tabak s dvojitým vtáčaním (vekom) a miniatúrnou figurou (malebná miniatúra), pre ktorú sa zaväzuje informovať celý Monde galan (svetskú spoločnosť) o butiku Shchepotilnik. Verkhoglyadov, ktorý vyčítal Shchetetilnikovi zlú povesť mordantantu (žieravosť), odchádza. Shchepetilnik, Chistoserdov a synovec hovoria o ľuďoch ako Verkhoglyadov.
Objaví sa Starosvetov. Neočakávane pre synovca, ktorý si najskôr myslel, že starý muž chcel kúpiť okuliare alebo trstinu, požiadal Starosvetov, aby mu ukázal šnupavé tabuľa s milostnými príbehmi. Rúštik mu radí, aby si najskôr kúpil poháre, v ktorých dokáže odlíšiť strom od zlata a bogey od koberca. Starosvetov trvá na šnupavý tabak, ale vziať to do svojich rúk, nemôže rozoznať, čo je na ňom maľované. Scribbler vysvetľuje, že na obrázku šesťdesiatročný muž blbne, aby zvádzal mladé krásy. Rozhnevaný Starosvetov, vyhrážajúci sa Shchetilnikovi, odchádza a takmer zrazí ďalšieho návštevníka - Samokhvalova. Toto je posledný kupec Shchepotilnik dnes večer, ktorý ho ľahko presvedčil, aby si kúpil špeciálne okuliare, ktoré nie sú určené na čítanie, ale na počúvanie. Nasadili si uši a pomocou špeciálnej pružiny ich zasunuli, takže nemôžete počúvať diela iných ľudí.
Večer je preč a Shchepotilnik nariadi zamestnancovi zamknúť obchod. Chistoserdov je rád, že jeho synovec bol dostatočne osvietený. Samotný Shchetetilnik vyjadruje poľutovanie nad tým, že bol opravený iba jeden zo zosmiešnených ľudí a dvesto z nich sa stalo jeho nepriateľmi.
