Obec Ukleevo je známa skutočnosťou, že „po výrobcovi Kostyukovovi videl starý predavač medzi predjedlami zrnitý kaviár a začal ho chamtivo jesť; strčili ho, vytiahli rukáv, ale zdal sa byť potešený z potešenia: necítil nič a len jedol. Jedol som celý kaviár a v banke boli štyri libry. “ Odvtedy hovorili o dedine: „Toto je to isté miesto, kde diakon jedol na pohrebe celý kaviár.“ V dedine sa nachádzajú štyri továrne - tri chintzové a jedna garbiarne, ktoré zamestnávajú asi štyristo pracovníkov. Koželužňa nakazila rieku a lúku, roľnícky dobytok trpel chorobami a továreň dostala rozkaz zatvoriť sa, ale funguje to tajne a za to dostáva úplatok súdny úradník a okresný lekár.
V dedine sú dva „slušné domy“; Grigory Petrovich Tsybukin, živnostník, žije v jednom. Z dôvodu udržiavania obchodu s potravinami a zarobenia z predaja vodky, hovädzieho dobytka, obilia, odcudzených vecí a „čo sa stane“. Vykupuje les a dáva peniaze na rast, „všeobecne, starý muž ... vynaliezavý“. Dvaja synovia: najstarší Anisim slúži v detektívnom oddelení v meste; mladší Štefan pomáha svojmu otcovi, ale jeho pomoc je malá - má slabé zdravie a hluchý. Pomoc prichádza od jeho manželky Aksinya, krásnej a štíhlej ženy, ktorá drží všetko a všade: „starý Tsybukin sa na ňu veselo pozrel, jeho oči sa rozžiarili a vtedy ľutoval, že k nej nie je najstarší syn ženatý, ale najmladší hluchý. , čo, samozrejme, nedáva zmysel pre ženskú krásu. ““
Tsybukin vdovy, „ale rok po svadbe to jeho syn nemohol vydržať a oženil sa.“ Mal šťastie s nevestou menom Varvara Nikolaevna. Je to prominentná, krásna a veľmi náboženská žena. Pomáha chudobným pútnikom. Jedného dňa si Stepan všimol, že vzala v obchode dva chobotnice čaju bez potreby a podala správu svojmu otcovi. Starý muž nebol nahnevaný a so všetkým povedal Barbare, že si môže vziať, čo chce. Zdá sa, že jeho žena mu v očiach odoberá svoje hriechy, hoci Tsybukin sám nie je náboženský, nemá rád chudobných a nahnevane na nich kričí: „Daj Boh!“
Anisim je zriedka doma, ale často posiela dary a listy, napríklad s frázami: „Milý otec a matka, posielam ti libru kvetinového čaju, aby som uspokojil tvoju fyzickú potrebu.“ Jeho postava kombinuje ignoranciu, hrubosť, cynizmus a sentimentálnosť, túžbu po vzore. Tsybukin miluje najstarších, hrdý na to, že „išiel do akademickej časti“. Barbara nemá rád, že Anisim nie je ženatý, hoci mal dvadsaťosem. Vidí to ako poruchu, porušovanie správnosti, ako to chápe, priebeh vecí. Anisima sa rozhodne oženiť. Pokojne a bez nadšenia súhlasí; zdá sa mi však potešenie, že našiel aj krásnu nevestu. Sám je domáci, ale hovorí: „No, ja tiež nie som pokrivený. Musím povedať, že naša rodina Tsybukinov je krásna. “ Meno nevesty je Lipa. Veľmi chudobné dievča, do ktorého je z akéhokoľvek hľadiska možné vstúpiť do Tsybukinovho domu, je dar osudu, pretože je braná bez vena.
Strašne sa bojí a vyzerá ako: „Zdalo sa, že chce povedať:„ Urobte, čo so mnou chcete: Verím vám. “ Jej matka Praskovya je plachá ešte viac a odpovedá všetkým: „Čo ste, milosrdenstvo, pane ... Mnohí sú s vami spokojní, pane.“
Anisim príde tri dni pred svadbou a každému prinesie strieborné rubľov a päťdesiat dolárov, ktorých hlavným kúzlom je, že všetky mince sú nové, čo sa týka výberu. Na ceste jasne pil as dôležitým pohľadom hovorí, ako pil hroznové víno a zjedol trochu omáčky, a to stálo dva obedy a pol na osobu. "Ktorí muži sú našimi krajanmi - a pre nich aj dva a pol." Nejedli nič. Človek určite rozumie omáčke! “ Starý muž Tsybukin neverí, že večera môže byť taká drahá, a zbožňuje jeho syna.
Podrobný popis svadby. Jedia a pijú veľa zlého vína a nechutne anglicky horké, urobili „nie je známe z čoho“. Anisim sa rýchlo opije a môže sa pochváliť kamarátom z mesta Samorodov, ktorý ho nazýva „zvláštnou osobou“. Môže sa pochváliť tým, že svojím vzhľadom dokáže spoznať akéhokoľvek zlodeja. Na nádvorí žena kričí: „Bola nám nasiaknutá naša krv, Herodesi, niet smrti na tebe!“ Hluk, rozruch. Opitý Anisim je tlačený do miestnosti, kde je odizolovaná Lipa a dvere sú zamknuté. O päť dní neskôr Anisim odchádza do mesta. Hovorí s Barbarou a sťažuje sa, že nežijú božským spôsobom, že všetko je postavené na klamstve. Anisim odpovedá: „Každý, komu je pridelené, matka <...> tak ako tak nie je Boh, matka. Čo je potrebné rozobrať! “ Hovorí, že každý kradne a neverí v Boha: predák, úradník a úradník. "A ak idú do kostola a pôstu, je to tak, že o nich ľudia nehovoria zle, a v prípade, že v skutočnosti bude posledný súd." Anisim sa rozlúčil a hovorí, že Samorodov ho zamotal do nejakej temnej práce: „Budem bohatý alebo stratený.“ Na stanici Tsybukin žiada svojho syna, aby zostal „doma, v práci“, ale odmieta.
Ukazuje sa, že Anisimove mince sú falošné. Urobil ich so Samorodovom a teraz je pred súdom. Šokovalo to starca. Zmiešal falošné mince so skutočnými, nedokázal ich rozlíšiť. A hoci on sám celý život podvádzal, zarábalo mu falošné peniaze a postupne ho zbláznil. Syn napriek úsiliu starého muža odsúdil tvrdú prácu. V dome začína Aksinya viesť všetkých. Nenávidí Lipu a jej dieťa, uvedomujúc si, že v budúcnosti dostanú hlavné dedičstvo. Pred Lipou oparuje dieťa vriacou vodou a on po krátkom utrpení zomrie. Lipa uteká z domu a na ceste sa stretne s tulákmi; jeden z nich v úteche hovorí: „Život je dlhý, bude tiež dobrý a zlý, všetko bude. Veľká je matka Rusko! “ Keď sa Lipa vráti domov, starý pán jej povie: „Eh, Lipo ... nezachránil si svoju vnučku ...“ Za vinu nesie vinu Aksinya, ktorej sa starý muž bojí. Lipa ide k matke. Aksinya sa nakoniec stáva hlavným domom v dome, hoci sa starý muž formálne považuje za majiteľa. Vstúpi do zdieľania s bratmi-obchodníkmi Khryminom - spoločne otvoria pohostinstvo na stanici, zalomia podvody, chodia, bavia sa. Stepan dostane zlaté hodinky. Starý muž Tsybukin sa potápa natoľko, že si nepamätá jedlo, po celé dni neje nič, keď ho zabudnú nakŕmiť. Večer stojí na ulici s roľníkmi, počúva ich rozhovory - a jedného dňa, keď sa za nimi zasekne, stretne Lipu a Praskovia. Poklonia sa mu, ale on je tichý, v jeho očiach sa chvejú slzy. Je zrejmé, že už dlho nejedol nič. Linden mu dá koláč s ovesnou kašou. "Vzal a začal jesť <...> Lipa a Praskovya pokračovali a boli pokrstení na dlhú dobu neskôr."