Romantická noc pri mori, horenie ohňa, starý cigán Makar Chudra rozpráva spisovateľovi príbeh o slobodných Cigánoch. Makar odporúča dávať pozor na lásku, pretože sa zamiloval, človek stráca svoju vôľu. Potvrdenie tohto je príbeh rozprávaný zázrakom.
Bol tu Loiko Zobar, mladý Cigán. Maďarsko, Česká republika a Slovinsko ho poznali. Adroit bol zlodej koní, mnohí ho chceli zabiť. Miloval iba kone, nemal rád peniaze, mohol ich dať každému, kto ich potreboval.
V Bukovine bol cigánsky tábor. Vojak Danila mal dcéru Raddu, krásu, nehovoriac slovami. Radda zlomilo veľa sŕdc. Jeden magnát hodil na nohy nejaké peniaze a požiadal ho, aby si ho vzal, ale Radda odpovedal, že orol nemá miesto v hniezde vrany.
Raz Zobar prišiel do tábora. Bol pekný: „Fúzy ležali na pleciach a zmiešali sa s kučerami, jeho oči horeli ako jasné hviezdy a úsmev je celé slnko. Je kovaná z jedného kusu železa s koňom. “ Hral na husle a mnohí plakali. Rudda chválil Zobarove husle, hrá dobre. A on odpovedal, že jeho husle boli vyrobené z hrudníka mladého dievčaťa a struny z jej srdca boli znovu nasadené. Rudda sa odvrátil a povedal, že ľudia hovoria o mysli Zobara. Žasol nad ostrým jazykom dievčaťa.
Zobar zostal s Danílou, išiel spať a nasledujúce ráno si vyšiel s handrou uviazanou na hlave a povedal, že mu jeho kôň ublížil. Ale každý pochopil, že to bola Radda, myslel si, že to nestojí za to Loiko Radda? „No, ja nie! Dievča nie je jedno, ako je dobré, ale jej duša je úzka a plytká a napriek tomu, že jej na krk bijete zlato, je to lepšie ako to, o čo ide, nebyť ňou! “
V tom čase tábor žil dobre. A Loiko s nimi. Bol múdry ako starý muž a hral na husle takým spôsobom, že mu kleslo srdce. Keby chcel Loyko, ľudia by mu dali životy, tak ho milovali, iba Rudda ho nemilovala. A on ju hlboko miloval. Ľudia okolo seba len hľadeli a vedeli, že „ak sa dva kamene hodia proti sebe, nie je možné medzi nimi stáť - zmrzačia sa“.
Keď Zobar spieval pieseň, všetkým sa to páčilo, iba Radda sa zasmial. Danilo ju chcel naučiť bičom. Ale Loiko to nedovolil, požiadal ho, aby mu ho dal ako manželku. Danilo súhlasil: „Áno, ak môžete!“ Loiko sa priblížil k Radde a povedal, že je naplnená jeho srdcom, že si ju vezme, ale nemala by odporovať jeho vôli. „Som slobodný človek a budem žiť tak, ako chcem.“ Každý si myslel, že sa Rudda zmierila. Vystrelil bič na nohy Loiko a trhol Zobar ako zrazený muž. A ona odišla a ľahla si na trávu s úsmevom.
Zobar utiekol na step a Makar ho sledoval, ako keby to človek nad sebou neurobil v zhone. Ale Loiko sedel nehybne len tri hodiny a potom k nemu prišla Radda. Loiko ju chcela bodnúť nožom, ale na čelo mu dala pištoľ a povedala, že prišla, aby ho zbalila, miluje ho. A Radda tiež povedala, že miluje vôľu viac ako Zobar. Sľúbila Loiko horúcu náklonnosť, ak súhlasí pred celým táborom, aby sa uklonil jej nohám a pobozkal ju pravou rukou ako najstarší. Zobar zakričal na celú step, ale súhlasil s podmienkami Ruddy.
Vrátil sa do tábora Loiko a povedal starým ľuďom, že sa pozrel do jeho srdca a nevidel tam predchádzajúci voľný život. „Tam žije jedna Rudda.“ A rozhodol sa naplniť jej vôľu, pokloniť sa na nohy, pobozkať ju pravou rukou. Povedal, že skontroluje, či má Rudda také silné srdce, ako sa môže pochváliť.
Nemali čas uhádnuť, ale strčil mu do srdca nôž na rukoväti. Rudda vytiahla nôž, zastrčila ranu do vlasov a povedala, že čaká na takúto smrť. Danilo zdvihol nôž, Radda odhodil nabok, preskúmal ho a zasunul ho do chrbta Loiko priamo proti srdcu. Rudda leží, zviera si ranu a pri nohách je umierajúca Loiko.
Spisovateľ nespal. Pozrel na more a zdalo sa, že vidí kráľovskú Ruddu a za ňou plával Loiko Zobar. „Obe sa vrúcne a ticho otáčali v temnote noci a pekný Loiko v žiadnom prípade nemohol dohnať hrdú Ruddu.“