Hra sa koná v „malom meste jedného z južných štátov“. Majiteľ obchodného domu Jayb Torrens, vodca miestneho Ku Klux Klan, je privedený z nemocnice, kde lekári po dôkladnom vyšetrení dospeli k záveru, že jeho dni boli spočítané. Tento žijúci mŕtvy muž, dokonca aj na prahu hrobu, je schopný vzbudiť hrôzu u blízkych, a hoci sa na javisku takmer neobjaví, klepanie palice zhora, keď volá svoju manželku Leidy do postele, je počas akcie zlovestne počuť.
Leidie je omnoho mladšia ako jej manžel. Pred dvadsiatimi rokmi, keď jej bolo osemnásťročné dievča, opustil David Katrir, ktorému jej príbuzní našli výnosnú nevestu, a kaviareň jej otca spolu s taliankou, ktorá predávala alkohol nielen bielej, ale aj čiernej, spálila Ku Klux Klan, ktorá zostala bez na živobytie som musel súhlasiť s manželstvom s Torrantom - v skutočnosti sa predám. Nemá podozrenie na jednu vec: jej manžel bol vodcom divokého gangu v tú noc, keď jej otec zomrel.
Obchod sa nachádza v prízemí domu, v ktorom Torrens žije, a tak zákazníci, ktorí sú v tom čase, vidia Jab vracať sa z nemocnice. Medzi nimi je miestna odpadlík Carol Katrir, sestra bývalého milenca Leidy. V podstate žije v aute, v „jej malej karavane“, v neustálom pohybe, ale s povinnými zastávkami v každom bare. Carol organicky nemôže vydržať osamelosť, zriedka spí sama a v meste je považovaná za nymfomanku. Carol nebola vždy taká. Raz, keď bola obdaňovaná zvýšeným zmyslom pre spravodlivosť, obhajovala práva černochov, hľadala pre ne nemocnice zadarmo, dokonca sa zúčastnila protestného pochodu. Rovnaké kruhy, ktoré sa zaoberali Leidiným otcom, však tohto povstalca upokojili.
Ako prvá venovala pozornosť vystúpeniu v obchode Val, ktorý sem priviezla manželka miestneho šerifa Vi Tolbet - počula, že Lady hľadá pomocníka v podnikaní. „Divoká krása“ mladého muža, zvláštna bunda z hadího kože, jeho opojný vzhľad vzrušuje bývalého „aktivistu“ a teraz obyčajného dobrodruha. Zdá sa jej, že je takmer poslom inej civilizácie, ale na všetky jej flirtovania Val stručne odpovedá, že také dobrodružstvo ho už viac vzrušuje. Pitie v suchu, fajčenie pred ohováraním, navíjaním, Boh vie, kde sa stretnúť s prvým prichádzajúcim - to všetko je dobré pre dvadsaťročných bláznov a nie pre človeka, ktorý je dnes tridsať.
Ale reaguje na Leidie úplne inak. Po návrate do obchodu na zabudnutú gitaru sa stretne so ženou. Nasleduje rozhovor, vzniká pocit spriaznených duší, ktoré sú k sebe priťahované. Leidy sa zdalo, že počas všetkých tých rokov existencie v okolí Jab sa „zamrzla“ sama, potlačila všetky živé pocity, ale teraz sa postupne rozmrazuje a počúva Valovu ľahkú poetickú monológiu. A hovorí o vzácnych malých vtákoch, ktoré celý život lietali sami („nemajú vôbec žiadne labky, tieto malé vtáky majú celý život na krídlach a spia vo vetre: v noci rozložia svoje krídla a posteľ pre nich bude mať vietor "). Žijú a „nikdy nelietajú na zem“.
Neočakávane pre seba, Leidy sa začne stýkať s neznámym cudzincom, dokonca otvára závoj nad jej neúspešným manželstvom. Súhlasí, že vezme Val do práce. Keď Val odišla, dotkla sa gitary, na ktorú mladý muž stále zabudol, a po mnohých rokoch sa ľahko a radostne smeje.
Val je básnik, jeho sila v jasnej vízii protikladov sveta. Život je pre neho zápasom medzi silným a slabým, zlom a dobrom, smrťou a láskou.
Existujú však nielen silní a slabí ľudia. Existujú tie „na ktorých značka ešte nebola spálená“. Val a Leidy patria presne k tomuto typu: bez ohľadu na to, ako sa vyvíja život, ich duša je slobodná. Nevyhnutne sa stanú milencami a Val sa usadí v malej miestnosti vedľa obchodu. Jab si nie je vedomý toho, že tu Val žije, a keď jedného dňa na žiadosť majiteľa obchodu ošetrovateľka pomôže, aby vstala skoro ráno, pobyt v obchode Val je pre neho úplným prekvapením. Jab okamžite chápe, čo je, a aby ublížil svojej manželke, rozhnevá sa, že on a jeho priatelia zapálili dom jej otca. Ladey sa to ani nestalo - bola celá kamenitá.
Val sa už za mnohých v meste modlil. Mestské obyvateľstvo je naštvané, že je priateľský s černochmi, neopovrhuje hovoriť s odpadlíkom Carol Katrirovou a šerifka Tolbetová dokonca žiarlila na jeho starnúcu manželku, s ktorou mladý sympatizoval: táto umelkyňa je duchovne blízka, vizionársky sníva a jej manžel úplne nepochopil. Šerif prikazuje Valovi opustiť mesto o dvadsaťštyri hodín. Medzitým sa Lady, horiaca s láskou k Valovi as nenávisťou voči Jabovi, pripravuje na otvorenie cukrárne v obchode. Pre ňu je táto cukrovinka poctou jej otcovi, sníva sa, že všetko bude ako v kaviarni jej otca v blízkosti viníc: bude prúdiť hudba, milovníci tu robia rande. Vášnivo sníva, že by mal zomrieť manžel vidieť ešte pred smrťou - vinica je opäť otvorená! Vstal z mŕtvych!
Predsudok víťazstva nad manželom však zmizol pred zistením, že je tehotná. Olovo nadšené. S výkrikom: „Porazil som ťa. Death! Som znova nažive! “ beží hore po schodoch, akoby zabudla, že je tam Jab. A ten, ktorý vybledol a žltý, ktorý sa premohol, sa objavil na mieste s revolverom v ruke. Zdá sa, že on sám je smrť. Zo strachu sa ponáhľa k Valovi, ktorý je nehybný a zakryje ho telom. Priľnúc na zábradlí, starý muž strieľa a smrteľne zranená Lady padá. Zákerný manžel hodí revolverovi na nohy a žiada o pomoc, zakričal, že zamestnanec zastrelil svoju ženu a vykradol obchod. Val sa ponáhľa ku dverám - kam stojí Carolovo auto: dnes sa žena, ktorá sa dozvedela o šerifovom varovaní, ponúkla, že ho vezme niekam ďaleko. Za scénou sú chrapľavé mužské výkriky, strely. Val neodišiel. Na podlahe Lady pokojne zomiera. Tentoraz smrť dobyla život.