V roku 1223 prišli do Ruska ľudia, o ktorých nikto nevedel: nepoznali svoje meno ani to, aký je ich jazyk a viera. Kto ich nazval Tatármi, ktorí sú taurmény a ktorí sú Pechenegovia. Bolo známe iba to, že dobyli mnoho krajín, veľa ľudí zaujalo. Podľa kronikára Tvera Boh dovolil také nešťastie kvôli pýche a arogancii ruských kniežat. Kniežatá sa radi pochválili odvahou a odstránením svojich komanda. Práve kvôli tomuto sa Boh potrestal veľkovojvodu Kyjeva Mstislava Romanoviča.
Bolo to v Rusku, podľa anál, sedemdesiat hrdinov. Jeden z nich, pôvodne z Rostova, bol nazývaný Alexander (Alyosha) Popovič, slúžil veľkovojvodovi Vsevolodovi Jurijevičovi, a keď Vsevolod dal Rostovovi jeho synovi Konstantinovi, Alexander začal slúžiť Konstantinovi. Konštantín bol proti nepriateľovi so svojím bratom Jurijom, ktorý kraľoval vo Vladimirovi. Keď bol Alexander v Konštantíne, zabil veľa ľudí princa Jurija. Preto, keď Konstantin zomrel a Yuri vystúpil na trón, Popovich sa obával, že ho pomstí za smrť svojich verných sluhov. Privolal všetkých bojovníkov do rady a oni sa rozhodli, že ak budú slúžiť rôznym kniežatám, nevyhnutne sa navzájom zabijú, pretože kniežatá boli navzájom vo vojne. A rozhodli sa slúžiť jednému z vojvodov Kyjeva, statočnému Mstislavovi Romanovičovi. A knieža bol veľmi hrdý a chválil sa, až sa stalo nešťastie.
Po obsadení polovianskych krajín sa Tatári dostali k hranici Ruska, na miesto zvané Polovtsiansky hrad. Polovci, ktorí neboli schopní odolať, utiekli a mnohí boli zabití. Potom sa ich knieža Kotyan obrátil o pomoc so svokrom Mstislavom Galitským a so všetkými ruskými kniežatami. A kniežatá sa rozhodli, že keby nepomohli Polovci, dostali by sa na stranu Tatárov, čím by posilnili hlavného nepriateľa. Kniežatá zhromaždili veľkú armádu a pokračovali v kampani. Keď prišli do Dnepra, prišli k nim veľvyslanci Tataru a povedali, že sa nebudú dotýkať ruských krajín a ponúknu mier. Veľvyslanci však neverili a nezabíjali. Mstislav Galitsky prešiel cez Dnepra s tisíckami vojakov, narazil na pluky tatarskej gardy a porazil ich. Keď to počuli všetci ostatní princi s príslušníkmi prekročili Dneper, vstúpili do bitky a osem dní odviedli Tatárov k rieke Kalka. Tu princ Mstislav nariadil prejsť loďami a on išiel hliadkou. Keď videl tatárske pluky, nariadil svojim vojakom vyzbrojiť sa. Ostatní kniežatá zostali v tábore a nevedeli o tom: Mstislav Galitsky im zo závisti nič nepovedal, pretože medzi nimi bol spor.
A tak sa pluky stretli a bitka začala. Polovtsi prišli včas a zaútočili na Tatárov, ale čoskoro sa obrátili k letu a počas letu zničili tábory ruských kniežat. Ale kniežatá nemali čas sa vyzbrojiť, ruské jednotky boli v rozpakoch a bitka pre nich bola katastrofálna. Kyjevský veľkovojvoda, Mstislav Romanovič, jeho švagor Andrei a Alexander Dubrovský sa nepohybovali, postavili však oplotenie stávky nad riekou Kalka a od tohto opevnenia bojovali tri dni. Ale Tatári ho vzali a zabili obrancov. A kniežatá boli rozdrvené doskami doskami a sadli si, aby sa hodili na tieto dosky. Ostatní kniežatá-Tatári boli prenasledovaní do Dnepra, šesť z nich bolo zabitých a z bežných bojovníkov sa každých desať desiatok vrátila domov. Alexander Popovich a všetkých sedemdesiat hrdinov tu zomreli.
Medzi bitkou o Kalku a vpádom Batu Chána prešlo takmer šestnásť rokov. Počas tohto obdobia ruská pôda nezbohatla, ale ešte viac sa vyľudnila. Dôvodom bola medzivojnová vojna a hladomor, ku ktorým došlo po zemetrasení. Kronikár poznamenáva, že k zemetraseniu došlo osem rokov po porážke ruských kniežat a k vpádu Batu osem rokov po zemetrasení. Mestá boli prázdne: ľudia čiastočne hladovali, čiastočne sa rozptýlili do iných krajín. Tatári sa o takýchto ťažkostiach dozvedeli a znovu sa presťahovali z východných krajín, keď najprv dobyli Bulharsko.
V roku 1237 prišli Tatári do Ryazanskej lesy. Najprv poslali svojich vyslancov, ktorí požadovali desiatok: každú desatinu kniežat, jednu desatinu ľudu a koní, každú desatinu všetkého. Kniežatá Ryazana, Muroma a Pinska sa rozhodli bojovať proti nim. Odoslaná Vladimíra Veľkovojvodovi Jurijovi Vsevolodovičovi so žiadosťou o pomoc. Ale knieža nechcel pomôcť, on sám chcel bojovať s Tatármi, aby iba slávu víťaza dostal. Batu obliehal Ryazana a uzavrel ho väzením. Princ Ryazan Yuri sa zamkol v meste s obyvateľmi a princ Roman ustúpil so svojím ľudom do Kolomny. Tatári chytili Ryazana útokom, zabili princa Jurija a princeznú, zabili obyvateľov ohňom a mečom a len pár zajali. Mesto bolo vypálené.
Potom Vladimír Princ Jurij napriek tomu vyslal vyspelú armádu a v Kolomne sa spojil s armádou princa Romana. V bitke s Tatármi v Kolomne boli ruské jednotky opäť porazené. Potom sa Tatári presťahovali do Moskvy, vzali ju a zabili všetkých obyvateľov. Potom princ Jurij opustil Vladimíra, aby zhromaždil novú armádu a nechal svoju manželku, dcéru a synov Vsevoloda a Mstislava doma. Blíži sa k mestu, táborili Tatári - okolo neho bolo nespočet bojovníkov. Akonáhle rozbili svoje tábory proti múrom Vladimíra, odišli do Suzdalu, vzali ho a na ceste okradli dediny, kostoly a kláštory. Boli zabití starí a zmrzačení mnísi a mníšky a mladí boli naplnení.
Potom sa Tatári vrátili k Vladimírovi a pokračovali v útoku na mesto. Počas zajatia Moskvy bol zajatý tretí syn kniežaťa Jurij, Vladimir. Tatári ho priviedli k hradbám mesta a ukázali svojim bratom Vsevolodom a Mstislava, aby ich vylákal z pevnosti. Bratia dychtivo pomáhali Vladimírovi, ale guvernér vymenovaný Jurijom im zakázal opustiť opevnenie. Pochádzajúc zo všetkých strán, Tatári rýchlo zničili steny. Princezná a deti, biskup Mitrofan a mnohí mešťania sa uchýlili do kostola Panny Márie a boli s ňou spálení.
Potom časť Tatárov odišla do Rostova, ďalšia časť - do Jaroslavla. Obsadili všetky krajiny ležiace pozdĺž Volhy. Pereyaslavl a Torzhok boli obliehaní dva týždne. Odtiaľ Batu zamieril do Kozelska. Obyvatelia sa po vzájomnej konzultácii rozhodli, že mesto nevydajú, ale položia hlavy kresťanskej viere. Tatári, ktorí vyrazili múr, vystúpili na hradbu a tu sa odohrala tvrdá bitka, v nej zahynulo 4 tisíc Tatárov. Keď Batu vzal mesto, zabil všetkých, dokonca aj deti. A Khan Kozelsk prikázal, aby sa odteraz nazývalo „zlým mestom“. V priebehu jedného mesiaca padlo pred tatárskymi silami 14 miest.
Keď sa veľkovojvoda Jurij dozvedel o zajatí Vladimíra a smrti jeho blízkych, podľa kronikára vykríkol smútok a začal sa modliť. V tom čase sa Tatári priblížili k svojmu táboru na rieke Syt. Obidve jednotky sa stretli a vypukla horúca bitka. Princ bol zabitý a mnoho jeho príslušníkov zahynulo tu. Telo kniežaťa našiel blahoslavený biskup Cyril, ktorý prišiel z Beloozera, aby ho vzal do Rostova, kde bol pochovaný v kostole Panny Márie. A princov synovec Vasilko bol zajatý a Tatári sa tvrdohlavo snažili prinútiť ho, aby prijal ich zvyky a bojoval na ich strane. Ale odmietol vzdať sa kresťanskej viery, nevzal jedlo z rúk nepriateľov a bol brutálne zabitý. Jeho telo zachytila jediná zbožná žena, ktorá ho zabalila do plášťa a skryla ho na tajnom mieste. Keď sa to dozvedel, presťahoval ho biskup Cyril do Rostova a pochoval ho vedľa princa Jurije.
V roku 1238 sa Jaroslav stal kniežaťom Vladimíra a Suzdal dal svojmu bratovi Svyatosorovi. Yaroslav poslal do Rostova, aby vyzdvihol Yuriho telo, aby sa znovu usadil vo Vladimíre, a keď ho priniesli, podľa kronikára povedal: „Nijaký pohrebný spev nebol spomenutý kvôli všetkým bežným plačom a plačom.“ Celé mesto truchlilo nad jeho kniežaťom, pretože bol „nemilosrdne obrovský“, neocenil svoj majetok, keď ho dal potrebným, staval kostoly a zdobil ich neoceniteľnými ikonami, mestami a kláštormi.
V roku 1240 Batu poslal Menguhan, aby skontroloval Kyjev. Bol prekvapený svojou krásou a veľkosťou. Vyslal veľvyslancov k princovi Michailu Vsevolodovičovi a chcel ho oklamať. Princ však zabil veľvyslancov a podarilo sa mu utiecť z Kyjeva do maďarskej krajiny. V tom čase sám Batu prišiel do Kyjeva s nespočetnými armádami. Kyjevanom sa podarilo zajať Tatára, ktorý podal správu o všetkých guvernéroch Khanov - bolo ich veľa. Tatári narazili na múry vo dne iv noci a podarilo sa im zlomiť. V medzere bojovali obyvatelia mesta zúfalo, ale boli porazení. Keď Tatári vyšplhali na múry, obyvatelia jednej noci postavili nové múry okolo kostola Panny Márie. Ráno Tatári opäť zaútočili. Ľudia boli zachránení v kostolných trezoroch so všetkým dobrým a kostol sa zrútil pod váhou. Tatári prevzali mesto 6. decembra 1240.
V tom istom roku došlo k zajatiu Volynskej zeme. Batu sa potom pohol proti Maďarom. Kráľ Bela sa s ním stretol na rieke Solon, kde stoja Volynské mestá Izborsk a Ľvov. Bola bitka a Batu získal ďalšie víťazstvo. Maďari utiekli, Tatári ich vyviedli až k Dunaji. Batu tu zostal tri roky a okrádal maďarské krajiny.