Tragédia sa začína tromi úvodnými textami. Prvým je lyrické odhodlanie priateľom mládeže - tým, s ktorými bol autor spojený na začiatku práce na Faustovi a ktorí už zomreli alebo sú preč. "Spomínam si na všetkých tých, ktorí žili to žiarivé poludnie, opäť s vďačnosťou."
Potom nasleduje „predstavenie divadla“. V rozhovore medzi riaditeľom divadla, básnikom a komikom sa diskutuje o problémoch umeleckej tvorivosti. Malo by umenie slúžiť nečinnému publiku alebo byť verné svojmu vysokému a večnému účelu? Ako skombinovať skutočnú poéziu a úspech? Tu, rovnako ako v zasvätení, existuje motív pre prechodnosť času a nenávratne stratenú mládež, ktorá vyživuje tvorivú inšpiráciu. Na záver riaditeľ radí rázne, aby začal podnikať, a dodáva, že básnik a herec majú k dispozícii všetky úspechy svojho divadla. "V tejto doskovej kabíne môžete, rovnako ako vo vesmíre, prechádzať všetkými úrovňami v rade, zostupovať z neba cez zem do pekla."
Otázka „neba, zeme a pekla“, uvedená v jednej línii, sa vyvíja v „Prologu v nebi“ - kde už koná Pán, archanjeli a Mefistofeli. Archanjeli, ktorí spievajú slávu Božích skutkov, mlčia, keď sa objaví Mefistofeles, ktorý od prvej poznámky - „Prišiel som k tebe, Bože, aby som dostal ...“ - akoby akoby bol očarený jeho skeptickým šarmom. V rozhovore po prvýkrát zaznie meno Faust, ktoré Boh uvádza ako príklad ako svojho verného a srdečného otroka. Mefistofeles súhlasí s tým, že „tento aesculapius“ „dychtivo bojuje, miluje prekážky a vidí cieľ, ktorý priťahuje v diaľke, a žiada hviezdy z neba ako odmenu a lepšie potešenie z terénu,“ poznamenáva protirečivú dvojakú povahu vedca. Boh dovolí Mefistofelom vystaviť Fausta akémukoľvek pokušeniu, priviesť ho do akejkoľvek priepasti a veriť, že inštinkt povedie Fausta z slepej uličky. Mefistofel ako pravý duch popierania akceptuje argument, sľubujúci prinútiť Fausta, aby sa škrabol a "zjedol prach z topánky". Začína sa veľkolepý zápas medzi dobrom a zlom, veľkým a zanedbateľným, vysokým a nízkym.
... Ten, o čom je tento argument uzavretý, trávi noc bez spánku v stiesnenej gotickej miestnosti s klenbovým stropom. V tejto pracovnej cele Faust po mnoho rokov tvrdej práce pochopil všetku pozemskú múdrosť. Potom sa odvážil zasahovať do tajomstiev nadprirodzených javov, obrátil sa k mágii a alchýmii. Namiesto uspokojenia vo svojich upadajúcich rokoch však cíti iba márnosť a bolesť z márnosti svojho skutku. „Chytil som sa za teológiu, porozmýšľal som nad filozofiou, prenasledoval som judikatúru a študoval medicínu. Bol som však stále blázon súčasne “- tak začína svoj prvý monológ. Myšlienka Fausta je neobvyklá v sile a hĺbke, ktorá sa vyznačuje nebojácnosťou pred pravdou. Nie je oklamaný ilúziami, a preto bezohľadne vidí, aké obmedzené sú možnosti poznania, ako sú hádanky vesmíru a prírody neporovnateľné s výsledkami vedeckých skúseností. Chvály asistenta Wagnera sú pre neho absurdné. Tento pedant je pripravený usilovne sa nahlodať do žuly vedy a preliať pergamen bez premýšľania o základných kameňoch, ktoré mučia Fausta. "Toto kúzelné, netolerovateľné, obmedzené školákovo rozptýli všetky kúzlo kúzla!" - vedec hovorí o Wagnerovi v srdciach. Keď Wagner vo svojej arogantnej hlúposti vysloví, že človek sa rozrástol, aby poznal odpoveď na všetky svoje hádanky, rozčuľovaný Faust rozhovor zastaví. Samotný vedec sa vrhol do stavu pochmúrnej beznádeje. Horlivosť poznania, že život prešiel v prachu prázdnych povolaní, medzi knižnicami, fľaštičkami a retortami, vedie Fausta k hroznému rozhodnutiu - pripravuje sa vypiť jed, aby sa skončil podiel na Zemi a spojil sa s vesmírom. Ale v okamihu, keď si na pery prinesie otrávené sklo, zaznie zvonenie a zborový spev. Veľkonočná noc sa blíži a evanjelium chráni Fausta pred samovraždou. "Vrátil som sa na zem, vďaka za toto, sväté piesne!"
Nasledujúce ráno sa spolu s Wagnerom pripoja k davu slávnostných ľudí. Všetci okolití obyvatelia uctievajú Fausta: on aj jeho otec neúnavne zaobchádzali s ľuďmi a chránili ich pred vážnymi chorobami. Ani mor, ani mor sa nevyľakali doktora, on bez trhania vstúpil do infikovanej chaty. Teraz sa mu obyčajní občania a roľníci klaňajú a ustupujú. Toto úprimné uznanie však hrdinu nepoteší. Nepreceňuje svoje vlastné zásluhy. Na prechádzke sa im pribije čierny pudel, ktorý Faust potom prinesie do svojho domu. V snahe prekonať nedostatok vôle a ducha úpadku, ktorý ho vlastnil, preberá hrdina preklad Nového zákona. Odmieta niekoľko variácií počiatočnej línie, skôr sa opiera o interpretáciu gréckych „log“ ako o „skutku“ než o „slovo“, pričom sa uistil: „Na začiatku bol skutok,“ číta sa verš. Pes ho však odvádza od vyučovania. Nakoniec sa otočí okolo Mefistofeles, ktorí sa prvýkrát objavia Faustovi v šatách putujúceho študenta.
Na ostražitú otázku hostiteľa týkajúcu sa mena, hosť odpovedá, že „je súčasťou sily toho, čo bez čísla robí dobre, praje si všetko zlo“. Nový hovorca, na rozdiel od nudného Wagnera, sa v inteligencii a sile vhledu rovná Faustovi. Hosť sa blahosklonne a opatrne zasmieva slabým stránkam ľudskej prirodzenosti, ľudskému osudu, akoby prenikol do samotného jadra mučenia Fausta. Mefistofeles zaujatý vedcom a využívajúci jeho zdriemnutie zmizne. Nabudúce sa objaví elegantne oblečený a okamžite ponúkne Faustovi, aby rozptýlil úzkosť. Presviedča starého pustovníka, aby si obliekol svetlé šaty av tejto „charakteristike oblečenia pre vešiaky“, aby ochutnal po dlhom príspevku, čo znamená, že život je plný. Ak navrhované potešenie zachytí Fausta natoľko, že chce zastaviť túto chvíľu, stane sa korisťou Mefistofelov, jeho otroka. Upevňujú obchod s krvou a idú na cestu - priamo vzduchom, na širokom plášti Mefistofelov ...
Prírodou tejto tragédie je teda zem, nebo a peklo, jej režiséri sú Boh a diabol a ich pomocníkmi sú početní duchovia a anjeli, čarodejnice a démoni, predstavitelia svetla a tmy v ich nekonečnej interakcii a konfrontácii. Aká atraktívna je hlavná zvodka v jeho posmechujúcej všemohúcnosti - v zlatej košieľke, v klobúku s kohútím perím, na nohách zahalenú kopytom, čo ho robí mierne chromým! Ale jeho spoločník, Faust, je zápas - teraz je mladý, pekný, plný sily a túžby. Ochutnal elixír, ktorý pripravila čarodejnica, a potom sa jeho krv uvarila. Už nepozná váhanie v jeho odhodlaní pochopiť všetky tajomstvá života a snahy o vyššie šťastie.
Aké pokušenia pripravil spoločník s chromými nohami pre nebojácneho experimentátora? Toto je prvé pokušenie. Volá sa Margarita alebo Gretchen, má pätnásť rokov a je čistá a nevinná ako dieťa. Vyrastala v úbohom meste, kde pri studni klebetali klebety o všetkých a všetkom. Spolu s matkou pochovali svojho otca. Brat slúži v armáde a mladšia sestra, ktorú Gretchen ošetrila, nedávno zomrela. V dome nie je slúžka, takže celá jej domácnosť a záhradníctvo sú na jej pleciach. "Ale ako sladký je tento jedlý kus, aký vzácny je zvyšok a aký hlboký je sen!" Táto vynaliezavá duša bola určená na to, aby zamenila múdreho Fausta. Keď sa stretol s dievčaťom na ulici, zalial sa k nej šialene. Čertov pivot okamžite ponúkol svoje služby - a teraz Margarita odpovedá Faustovi rovnako ohnivou láskou. Mefistofeles nalieha na Fausta, aby dokončil prácu a nemôže mu odolať. Na záhrade sa stretáva s Margaritou. Dá sa len uhádnuť, aký víchrica zúri na jej hrudi, aký nezmyselný je jej pocit, ak - pred tým veľmi spravodlivosťou, pokorou a poslušnosťou - nielen odovzdá Faustovi, ale tiež prikáže prísnej matke spať na jeho radu, aby nezasahovala do dátumov.
Prečo je Faust tak priťahovaný k tomuto obyčajnému, naivnému, mladému a neskúsenému? Možno s ňou získa pocit pozemskej krásy, dobroty a pravdy, ku ktorému predtým hľadal? Za všetku svoju neskúsenosť je Margarita obdarená duchovnou ostražitosťou a dokonalým pocitom pravdy. Okamžite rozozná v Mefistofeli posla zla a utráca v jeho spoločnosti. "Ach, citlivosť anjelských odhadov!" - kvapky Faust.
Láska im dáva oslepujúcu blaženosť, ale tiež spôsobuje reťaz nešťastí. Náhodou sa Margaritin brat Valentin, ktorý prešiel oknom, narazil na niekoľko „priateľov“ a okamžite sa ponáhľal, aby s nimi bojoval. Mefistofeles neodstúpil a vytiahol meč. Na znak diabla sa do tejto bitky zapojil aj Faust a zabil svojho milovaného brata. Valentine, ktorý zomrel, preklial svoju uctievajúcu sestru a zradil jej všeobecnú hanbu. Faust sa o jej ďalších problémoch okamžite nedozvedela. Z úcty k vražde utiekol a po svojom poradcovi sa ponáhľal z mesta. Ale čo Margarita? Ukazuje sa, že nedobrovoľne zabila matku vlastnými rukami, pretože kedysi sa po ospalom elixíri zobudila. Neskôr porodila dcéru - utopila ju v rieke a utiekla zo svetského hnevu. Kara ju neprešla - opustená milenka, označená ako smilnica a vrah, bola uväznená a čakala na popravu v blokoch.
Jej milovaný je ďaleko. Nie, nie v náručí, požiadal o chvíľu počkať. Teraz sa spolu s neoddeliteľnými mefistofílmi ponáhľa niekam, ale k Brockenovi - na tejto hore vo Walpurgis Night začína sobotná čarodejnica. Okolo hrdinu vládne pravá bacchanália - čarodejnice prechádzajú minulosťou, démoni, kikimori a diabli sa navzájom volajú, všetko je prijímané povzbudením, zosmiešňovaním prvkov neúprosnosti a smilstva. Faust sa nebojí zlých duchov, ktorí sa všade rojia, čo sa prejavuje vo všetkých polyfonických zjaveniach hanby. Toto je úchvatná lopta Satana. A teraz si tu Faust vyberá mladšiu krásu, s ktorou začína tancovať. Opúšťa ju iba vtedy, keď z jej úst vyskočí ružová myš. "Ďakujem, že myš nie je síra, a preto sa nad ňou tak hlboko nezarmúňaj," sťažuje sa Mefistofel na svoju sťažnosť.
Faust ho však nepočúva. V jednom z tieňov odhaduje Margaritu. Vidí ju uväznenú vo väzení s hroznou krvavou jazvou na krku a ochladzuje sa. Ponáhľa sa k diablovi a chce dievča zachrániť. On namieta: Nebol Faust sám zvodcom a katom? Hrdina nechce váhať. Mefistofeles mu sľubuje, že konečne zabije stráže a vstúpi do väzenia. Skočiť na koni, dva sprisahania ponáhľať späť do mesta. Sprevádzajú ich čarodejnice, ktoré na lešení pociťujú bezprostrednú smrť.
Posledný dátum Fausta a Margarity je jednou z najtragickejších a najušetrnejších strán svetovej poézie.
Margarita stratila myseľ po tom, ako vypila všetky nekonečné ponižovanie verejnej hanby a trpela svojimi hriechmi. S rovnými vlasmi, naboso, spieva v detských piesňach a trhá s každým šušťaním. Keď sa objaví Faust, nepozná ho a krčí sa na vrhu. Zúfalo počúva jej bláznivé prejavy. Blábolí niečo o zničenom bábätku, prosí, aby ju neviedol pod sekeru. Faust kľačí pred dievčaťom, volá ju menom, zlomí jej reťaze. Nakoniec si uvedomí, že pred ňou je priateľka. "Neodvažujem sa uveriť ušiam, kde je?" Ponáhľajte sa k jeho krku! Poponáhľajte si, ponáhľajte sa k jeho hrudi! Skrze temnotu žalára neznesiteľnú, cez plamene pekelnej temnoty, vyfukovanie a vytie ... “
Neverí jej šťastiu, že je spasená. Faust ju horúčkovito ponáhľa, aby opustila väzenie a utiekla. Ale Margarita zaváha, žalostne ju žiada, aby ju hladila, vyčíta jej, že na ňu nie je zvyknutý, „zabudol, ako sa bozkávať“ ... Faust ju znova posmieva a vyvoláva ju, aby sa ponáhľala. Potom si dievča zrazu začne pamätať na svoje smrteľné hriechy - a vďaka nejasnej jednoduchosti jej slov sa Faust ochladzuje strašným predsudkom. "Zničil som svoju matku k smrti, moja dcéra sa utopila v rybníku." Boh si myslel, že nám ho dá pre šťastie, ale dal ho do problémov. “ Margarita prerušila námietky Fausta a pristúpila k poslednej zmluve. On, jej vytúžený, musí nevyhnutne zostať nažive, aby kopal tri jamy na strane dňa lopatou: pre matku, pre brata a tretí pre mňa. Vykopte baňu stranou, položte ju nabok a dajte dieťa bližšie k mojej hrudi. “ Margarita opäť začína svoju vinu hľadať na obrazy obetí - vidí chvejúce sa dieťa, ktorého utopila, ospalú matku na kopci ... Hovorí Faustovi, že niet horšieho osudu ako „ohromujúce svedomie pacienta“ a odmieta opustiť väznicu. Faust sa snaží zostať s ňou, ale dievča ho vedie. Vo dverách sa ponáhľali Faustovi mefistofeli. Opúšťajú väzenie a Margaritu nechávajú na pokoji. Pred odchodom Mefistofeles hodil, že Margarita bola odsúdená na mučenie za hriešnika. Hlas zhora ho však opravuje: „Uložené“. Dievča zachránila dušu, keď uprednostňovala mučeníctvo, Boží súd a úprimné pokánie. Odmieta služby diabla.
Na začiatku druhej časti chytíme Fausta, ktorý bol zabudnutý na zelenej lúke v rušivom sne. Lietajúci lesní duchovia dávajú jeho duši trápený výčitky svedomia a zabudnutia. Po nejakom čase sa zobudí uzdravený a sleduje východ slnka. Jeho prvé slová sú adresované oslňujúcemu svetlu. Faust teraz chápe, že disproporcia cieľa voči možnostiam človeka môže zničiť, rovnako ako slnko, ak sa na neho pozriete prázdne. Miluje podobu dúhy, „ktorá pri hre sedemfarebnej variability zvyšuje stálosť.“ Po získaní novej sily v jednote s krásnou prírodou hrdina pokračuje v stúpaní po strmej špirále zážitkov.
Tentoraz Mefistofeles vedie Fausta k cisárskemu súdu. V štáte, v ktorom išli, panujú zvery kvôli zbedačeniu štátnej pokladnice. Nikto nevie, ako opraviť veci, s výnimkou Mefistofelesov, ktorí slúžili ako šašo. Protivník vypracuje plán doplňovania, ktorý čoskoro dokonale implementuje. Uvádza do obehu cenné papiere, ktorých záruka je vyhlásená za obsah vnútorných čriev. Diabol uisťuje, že na zemi je veľa zlata, ktoré sa nájde skôr alebo neskôr, a to pokryje hodnotu cenných papierov. Bláznivá populácia dychtivo kupuje zásoby, „a peniaze prúdili z kabelky do obchodníka s vínom, do mäsiarstva. Polovica sveta bola zmytá a druhá polovica šila aktualizácie na mieru. “ Je zrejmé, že horké plody podvodu ovplyvnia skôr alebo neskôr, ale zatiaľ čo na súde vládne eufória, je organizovaná lopta a Faust sa ako jeden z čarodejníkov teší bezprecedentnej úcte.
Mefistofeles mu dáva magický kľúč, ktorý umožňuje preniknúť do sveta pohanských bohov a hrdinov. Faust vedie k plesu cisárovi z Paríža a Heleny, ktorý zosobňuje krásu mužov a žien. Keď sa Elena objaví v hale, niektoré prítomné dámy ju kritizujú. "Tenký, veľký. A hlava je malá ... Noha je neprimerane ťažká ... “Faust však cíti so svojou celou bytosťou, že pred ním je v dokonalosti dokonalý duchovný a estetický ideál. Porovnáva oslepujúcu krásu Eleny s prúdom žiarenia. "Aký drahý mi je svet, aké to bolo prvýkrát plné, priťahujúce, autentické, neoverené!" Jeho túžba udržať Elenu však neprináša žiadny výsledok. Obraz vybledne a zmizne, je počuť výbuch, Faust padá na zem.
Teraz je hrdina posadnutý myšlienkou nájsť krásnu Elenu. Čaká ho dlhá cesta cez vrstvu éry. Táto cesta prechádza cez jeho bývalú robotnícku dielňu, kde ho dovedie k zabudnutiu Mefistofelovcov. Znova sa stretneme s horlivým Wagnerom, ktorý čaká na návrat učiteľa. Tentoraz je naučený pedant zaneprázdnený tvorbou umelej osoby vo fľaši a je pevne presvedčený, že „prežitie bývalých detí je pre nás absurdita, odovzdaná do archívu“. Pred úsmevom mefistofelov sa rodí Homunculus z cibule, ktorá trpí dualitou svojej vlastnej povahy.
Keď konečne tvrdohlavý Faust nájde krásnu Helenu a spojí sa s ňou a bude mať dieťa označené géniusom - Goethe vložil do jeho obrazu Byronove črty - kontrast medzi týmto krásnym ovocím živej lásky a nešťastným homunkulom sa odhalí s mimoriadnou silou. Krásna Eufória, syn Fausta a Eleny, však nebude dlho žiť na zemi. Priťahuje ho boj a výzva prvkom. „Nie som outsider, ale účastník bitiek na Zemi,“ hovorí svojim rodičom. Vstáva a mizne a vo vzduchu zanecháva svetelnú stopu. Elena sa rozlúči s Faustom a poznamenáva: „Je pravda, že sa hovorí staré príslovie, že šťastie sa nedostane spolu s krásou ...“ V jej rukách zostanú iba šaty Faustovej - telesné zmizne, akoby to znamenalo prechodný charakter absolútnej krásy.
Mefistofelisti v siedmich kilometrových topánkach vracajú hrdinu z harmonického pohanského staroveku do svojho rodného stredoveku. Ponúka Faustovi rôzne možnosti, ako dosiahnuť slávu a uznanie, ale odmieta ich a hovorí o svojom pláne. Zo vzduchu si všimol veľkú časť pôdy, ktorá je každoročne zaplavená prílivom, čím zbavuje pôdu úrodnosti. Faust vlastní myšlienku vybudovania priehrady, aby „za každú cenu z priepasti mohla byť časť krajiny zachytená“. Mefistofel však tvrdí, že zatiaľ je potrebné pomôcť cisárovi jeho kamaráta, ktorý po oklamaní cenných papierov, ktorý si trochu prežil vo svojom srdci, čelil hrozbe straty svojho trónu. Faust a Mefistofeles vedú vojenskú operáciu proti nepriateľom cisára a získavajú skvelé víťazstvo.
Teraz Faust túži začať vykonávať svoj drahocenný plán, ale nič mu nebráni. Na mieste budúcej priehrady stojí chata starých chudobných - Philemon a Bavkida. Tvrdohlaví starci nechcú zmeniť svoj domov, hoci Faust im ponúkol ďalšie útočisko. V netrpezlivej netrpezlivosti žiada diabla, aby pomohol vysporiadať sa s tvrdohlavými ľuďmi. Výsledkom je, že nešťastný pár - a spolu s nimi aj host-putujúci, ktorý sa na ne pozrel - bezohľadné odvety. Mefistofeli a strážcovia zabijú hosťa, starí ľudia zomrú na šok a chata sa zapáli v plamene náhodnej iskry. Faust znovu zažíva horlivosť nenapraviteľnosti toho, čo sa stalo, zvolal: „Ponúkol som si peniaze, nie násilie, nie lúpež. Pre hluchotu mojich slov, prekliatím ťa, prekliatím! “
On je unavený. Je znova starý a cíti, že život sa znova končí. Všetky jeho túžby sa teraz sústreďujú na dosiahnutie sna o priehrade. Čaká ho ďalšia rana - Faust oslepne. Je obklopený nočnou temnotou. Rozlišuje však zvuk zvukov lopaty, pohybu, hlasov. Chytia ho násilná radosť a energia - chápe, že uctievaný cieľ je už rozmarný. Hrdina začína vydávať horúčkovité príkazy: „Začni pracovať ako priateľský dav! Rozmiešajte reťaz, kde bodujem. Krumpáče, lopaty, traky do rýpadiel! Zarovnajte hriadeľ podľa nákresu! “
Slepý Faust si nie je vedomý, že Mefistofeles s ním hral zákernú vec. Okolo Fausta stavitelia nekopali okolo zeme, ale lemurov, zlých duchov. V smere diabla vykopávajú hrob Faust. Hrdina je medzitým plný šťastia. V emocionálnom výbuchu vyslovuje svoj posledný monológ, v ktorom sústreďuje získané skúsenosti na tragickú cestu poznania. Teraz chápe, že ani moc, ani bohatstvo, ani sláva ani vlastníctvo najkrajšej ženy na Zemi nedajú skutočne vyšší okamih existencie. Iba spoločný akt, rovnako potrebný pre všetkých a realizovaný všetkými, môže dať životu vyššiu plnosť. Týmto spôsobom sa sémantický most rozširuje na objav Fausta pred stretnutím s Mefistofelmi: „Na začiatku bola niečo.“ Chápe, že „život a slobodu si zaslúžil iba ten, kto vedel boj o život.“ Faust vyslovuje tajné slová, že prežíva svoj najvyšší okamih a že „slobodní ľudia v slobodnej krajine“ sa mu javia taký veľkolepý obraz, že by mohol túto chvíľu zastaviť. Okamžite končí jeho život. Padá späť. Mefistofeles sa teší na okamih, keď sa oprávnene zmocní svojej duše. Ale na poslednú chvíľu anjeli berú Faustovu dušu priamo pred diablovu nos. Mefistofeles prvýkrát zradil sebaovládanie, zúril a preklial sa.
Faustova duša je zachránená, čo znamená, že jeho život je nakoniec opodstatnený. Za hranicami pozemskej existencie sa jeho duša stretáva s dušou Gretchen, ktorá sa stáva jeho vozidlom v inom svete.
... Goethe dokončil Fausta pred svojou smrťou. „Tvorí ako oblak,“ podľa spisovateľa ho tento plán sprevádzal celý jeho život.