Hobiti sú zábavné, ale zároveň pevné, malí ľudia. Sú rovnako ako ľudia, iba polovica našej výšky, a ich nohy sú zarastené vlasmi a nežijú v domoch, ale v „dierach“ - pohodlné obydlia vykopané v zemi. Ich krajina sa nazýva Shire a ľudia a elfovia sa v nej usadia - veľmi podobní ľuďom, ale ušľachtilí a nesmrteľní. A v horách žijú dlho-fúzaté škriatkovia, majstri kameňa a kovu. Takže meno nášho hobita je Bilbo Baggins; on je bohatý hobit, foodie a skladateľ stredného veku. Jedného krásneho dňa, jeho priateľ, dobrý a mocný čarodejník Gandalf, ktorý ho zradil ako profesionálneho zlodeja, mu poslal trinásť škriatkov, aby pomohol škriatkom vziať ich poklady z ohňom dýchajúceho draka. Pred mnohými rokmi drak zachytil svoje jaskynné mesto a ležal na hromade šperkov; nie je známe, ako sa k nemu dostať, a cesta do vzdialených hôr je náročná a nebezpečná, strážia ju škriatkovia a trolští obri. A čo je ešte horšie, tieto divoké a nekonečne kruté bytosti poslúchajú mocného pána Temného kráľovstva, nepriateľa všetkého dobrého a jasného.
Prečo čarodejník poslal pokorného Bilba na tak nebezpečnú cestu? Zdá sa, že hobity sú vybrané prozreteľnosťou, aby bojovali proti Temnému kráľovstvu - ale toto sa otvorí oveľa neskôr, ale zatiaľ sa expedícia vedená Gandalfom vydáva. Škriatkovia a hobiti takmer zomrú, keď sa stretnú s trollmi; Gandalf ich zachráni premenou lupičov na kameň, ale ďalší západok v skrytej jaskyni je omnoho nebezpečnejší. Dvakrát, trikrát tvrdo škriatkovia útočia na spoločnosť, trpaslíci utekajú z väzenia a Bilbo zostane v tme v bezvedomí.
Tu začína skutočný príbeh, ktorý bude pokračovať v trilógii Pána prsteňov. Chudák Bilbo prichádza k svojim zmyslom a plazí sa tunelom na všetkých štyroch, bez toho, aby vedel, kde. Jeho ruka narazí na studený predmet - kovový prsteň a mechanicky ho vloží do vrecka. Plíži sa a nájde vodu. Tu, na ostrove uprostred podzemného jazera, žije Gollum už mnoho rokov - tvor s dvoma nohami, ktorý má veľkosť hobita, s obrovskými svetelnými očami a nohami podobnými ploutvám. Glum jej ryby; niekedy sa mu podarí chytiť škriatka. Keď preskúmal Bilba v tme, plával na koníčka na lodi a zoznámil sa. Bohužiaľ, Bilbo volá jeho meno ... Glum by chcel jesť Bilbo, ale je vyzbrojený mečom a začínajú hrať hádanky: ak hobit vyhrá, Gollum ho dovedie k východu z žalára. Ukázalo sa, že obaja majú radi hádanky. Bilbo vyhrá, ale nie celkom úprimne, a pýta sa: „Čo mám v vrecku?“
Prsteň v jeho vrecku stratil Gollum. Toto je kúzelný Prsteň moci, stvorenie pána Temného kráľovstva, ale Gollum ani Bilbo o tom nevedia. Gollum vie iba to, že miluje „svoje kúzlo“ viac ako čokoľvek iné, a keď ho položí na prst, stane sa neviditeľným a dokáže loviť škriatkov. Keď Gollum našiel stratu, zúrivo sa ponáhľal na Bilba a on utiekol, náhodne nasadil prsteň. Stáva sa neviditeľným, uniká Gollumu a dohoní jeho spoločnosť.
Pohybujú sa do hôr. Obří orli, priatelia čarodejníka, ich zachránia pred prenasledovaním škriatkov, hneď potom Gandalf opustí škriatkovia a Bilba - má vlastný podnik a bez neho sa spoločnosť znova a znova dostáva do problémov. Buď ich obednú pavúky takmer zjedia, alebo ich lesní škriatkovia vezmú do väzenia, a zakaždým, keď Bilbo zachráni každého: prsteň sa stane neviditeľným. Skutočne, hobitská homosexuál sa ukázal ako nález trpaslíkov ... Nakoniec, po mnohých dobrodružstvách, sa spoločnosť zdvíha do hôr, k strateným majetkom trpaslíkov a začína hľadať tajné dvere vedúce do žalára. Hľadajú dlho, neúspešne, kým Bilbo intuíciou neobjaví vchod.
Je čas ísť dovnútra na prieskum a opatrní škriatkovia chcú, aby to urobil Bilbo, sľúbil mu bohatú časť koristi - a on ide. Myslím, že nie kvôli peniazom, ale kvôli túžbe po dobrodružstve, ktoré sa v ňom prebudilo.
... V tme žalára karmínové karmínové svetlo. Obrovský červeno-zlatý drak leží v jaskyni na hromade pokladov, chrápaní a z nosných dier vyžaruje dym. Spí a statočný hobit kradne obrovský zlatý pohár. Potešenie trpaslíkov nie je nijako limitované, ale drak po tom, čo stratu odhalil, vyhorí v susedstve svojho tábora vztek, zabije ich poníky ... Čo mám robiť?
Bilbo sa znova plazí do jaskyne, začína - z bezpečného útočiska - rozhovor s drakom a prefíkanosť odhaľuje, že kosoštvorcová škrupina príšery má v hrudi medzeru. A keď o tom rozpráva škriatkov, počuje ho starý múdry drozd.
Medzitým drak zúri nad nepríjemným obťažovaním hobita. Opäť stúpa do vzduchu, aby spálil jediné ľudské mesto, ktoré zostalo na úpätí hôr. Tu ho však zasiahla čierna šípka Bard, kapitán lukostrelcov, potomok kráľov tejto krajiny: múdry drozd dokázal kapitánovi prepísať slová Bilba.
Udalosti tu nekončia. Nezmyselný vodca škriatkov sa háda s Bilboom, Bardom a dokonca aj Gandalfom nad maličkosťami, takmer príde do bitky, ale v tomto okamihu začína invázia škriatkov a vlkolakov. Ľudia, škriatkovia a škriatkovia sa proti nim zjednocujú a vyhrávajú bitku. Bilbo sa konečne vráti domov do Shire, vzdajúc sa sľubovaného štrnásteho podielu pokladov trpaslíkov - na prepravu takého bohatstva by na jeho ochranu bolo potrebné celý karavan a armáda. Zoberie dve truhly zo zlata a striebra na poníka a odteraz môže žiť a žiť v dokonalej spokojnosti.
A s ním zostáva Prsteň moci.