Malá dedinka Kolotovka leží na svahu holého kopca, odrezaného hlbokou roklinou, ktorá sa tiahne po samom strede ulice. Niekoľko krokov od začiatku rokliny je malá štvorcová chata pokrytá slamou. Toto je krčma Pritynny. Navštívili ho omnoho ľahšie ako ostatné zariadenia a dôvodom je bozkávač Nikolai Ivanovič. Tento nezvyčajne tučný šedovlasý muž s plávajúcou tvárou a prefíkane dobrými očami žije v Kolotovke už viac ako 20 rokov. Bez osobitnej zdvorilosti alebo pohotovosti má dar prilákať hostí a veľa vie o všetkom, čo je pre ruských občanov zaujímavé. Vie všetko, čo sa deje v okrese, ale nikdy nebliká.
Susedia Nikolaj Ivanovič sa teší úcte a vplyvu. Je ženatý a má deti. Jeho manželka je živá, úžasná a očarená buržoázia, Nikolai Ivanovitch sa na ňu vo všetkom spolieha a kričiaci opilci sa jej boja. Deti Nikolaja Ivanoviča išli k rodičom - inteligentným a zdravým chlapom.
Bol horúci júlový deň, keď som sa mučil smädom a priblížil som sa k Pritynny cuketu. Zrazu sa na prahu zeleninovej drene objavil šedovlasý muž s vysokým postavením a začal niekoho volať, mával rukami.Odpovedal naň krátky, tučný a chromý muž so zbožným výrazom na tvári, prezývaný Morgach. Z rozhovoru medzi Morgachom a jeho priateľom Stunnedom som si uvedomil, že v cukine sa začala súťaž spevákov. Najlepší spevák, Yashka Turk, ukáže svoje schopnosti.
Do cukety sa už zhromaždilo dosť ľudí, vrátane Yashky, tenkého a štíhleho muža vo veku asi 23 rokov s veľkými sivými očami a svetlými blond kučeravými vlasmi. V jeho blízkosti stál muž so širokými ramenami, ktorý mal okolo 40 rokov s čiernymi lesklými vlasmi a na tvári Tatárov prudko zamyslený výraz. Volal sa Wild Barin. Naproti nemu sedel Yashkov súper - veslár z Zhizdry, tesný, krátky muž asi 30 rokov, vreckový a kučeravý, s tupým nosom, hnedými očami a tekutou bradou. Disponovaná akcia Wild Barin.
Predtým, ako opíšem súťaž, chcem povedať pár slov o tých, ktorí sa zhromaždili v krčme. Evgraf Ivanov, alebo Ohromený, bol bakalárskym bakalárom. Nemohol spievať ani tancovať, ale bez jedného nápoja by sa neobišiel bez neho - jeho prítomnosť sa preniesla ako nevyhnutné zlo. Minulosť Morgachu bola nejasná, vedeli iba, že je trénerom u pani, vstúpil do úradníkov, prepustil do voľnej prírody a zbohatol. Je to skúsený človek vo svojej mysli, nie dobrý a zlý. Celú jeho rodinu tvorí syn, ktorý išiel k svojmu otcovi. Jacob, pochádzajúci zo zajatej tureckej ženy, bol umelcom v srdci a podľa hodnosti - kopčekom v papierni. Nikto nevedel, odkiaľ pochádza divoký Barin (Perevesles) a ako žije. Tento pochmúrny muž žil bez toho, aby potreboval niekoho, a tešil sa veľkému vplyvu.Nepil víno, nepoznal ženy a vášnivo miloval spev.
Prvý spievajúci rad. Spieval tanec s nekonečnými dekoráciami a prechodmi, ktoré spôsobili úsmev divého barina a búrlivé schválenie zvyšku publika. Jacob začal vzrušením. Jeho hlas bol hlbokou vášňou a mladosťou, silou a sladkosťou a fascinujúcim neopatrným smútkom. Ruská duša v ňom zaznela a chytila sa za srdce. V očiach každého boli slzy. Samotný veslár priznal porážku.
Nechal som cukinu, aby som nezkazil ten dojem, dostal som sa na seno a zaspal som v mŕtvom spánku. Vo večerných hodinách, keď som sa prebudil, Yashki už oslavoval s mocou a hlavným cukrom. Odvrátil som sa a začal som zostupovať z kopca, na ktorom leží Kolotovka.