Profesorka Maria Vladimirovna Kovaleva, riaditeľka Inštitútu informačných strojov, ktorá žije so svojimi dvoma dospelými súrodencami, cíti, že je unavená z každodenného života, a rozhodne sa nejakým spôsobom diverzifikovať svoju existenciu, napríklad si strihajú vlasy a menia si vlasy. Pri čakaní v rade u kaderníka Mária Vladimirovna uvažuje o tom, ako začne nový život (jej otec miloval opakovať až do svojej smrti: „Odrezať a začať“), môžete ísť do Novosibirsku a získať tam jednoizbový byt alebo si môžete vziať mladého kamaráta, v láske s ňou a choďte za ním do Yevpatoriya ... Zrazu počuje „ostrý chlapčenský hlas“, ktorý dámam z frontu ponúkne „službu“. Ukazuje sa, že to ešte nie je pán, ale stážista, chlap vo veku približne osemnástich rokov s hrebeňom na temene hlavy. Pohľadne sa pozerá na prelome a „nie je len chudý, ale aj úzky: úzka bledá tvár, tenké, holé ruky s ostrými lakťami a pálivé tmavé oči na svojej bledej divokej tvári. Nie jeleň, ani vlčie mláďa. “ Žiadna z žien k nemu nechce ísť, ale Marya Vladimirovna sa rozhodne: „Vyjdime.“ Chlapec sa v reakcii smeje a je prekvapená, keď zistí, že „v jeho očiach je niečo divoké, ale aj v úsmevu. Zuby sú ostré, jasne biele. ““ Vitaly (jeho meno je) je však prvotriednym kaderníkom, rovnakým umelcom.Robí z Maria Vladimirovne úžasný účes, ale treba ju pravidelne udržiavať vo forme, preto Marya Vladimirovna začína každý týždeň chodiť do Vitaly a postupne sa stávajú priateľmi. Marya Vladimirovna sa dozvie, že Vitaly, aby si nemohol sadnúť na krk spolu so svojou nevlastnou matkou a otcom, mohol len absolvovať neúplné sedem tried, ale túži po vzdelaní a „pracuje na jeho celkovom vývoji“ podľa plánu: číta napríklad Belinskyho kompletné diela a sny ísť na vysokú školu. Je zvláštne, ako sa môže zdať, že sa Vitaly zaujíma o dialektický materializmus, zaujíma sa o politiku a cíti sa byť užitočným v tejto oblasti („zvedavý chlap!“ Myslí si Marya Vladimirovna). Má zvláštny, skôr oficiálny štýl prejavu a zároveň - nezvyčajnú vážnosť, lásku k práci a vedomosti. Raz povedal Vitaliy Marya Vladimirovna, že prežil svoje detstvo v sirotinci, kde ho chcela vyzdvihnúť jedna milá žena, Anna Grigoryevna, ale potom ho našli jeho otec, sestra a nevlastná matka (jeho matka, „rumored“, inteligentná žena, zomrela, keď bol úplne) malý) a vzali ho a túžil po Anna Grigoryevna, ktorá ho teraz ani nechce vidieť. Dokonca aj Maria Vladimirovna nečakane zistí, že Vitaly má úžasné hudobné schopnosti, ale sám Vitaly, ktorý to vie, poznamenáva: „... ak chcete získať klavír, musíte najprv dostať priestor.“

V práci je Maria Vladimirovna dosť prísna a tvrdá šéfka, ktorej zástupkyňa, Lebedev, je „nezmysel, hovorivý starý muž“.a sekretárka je nádherné, ale hlúpe dievča Galya („nie sekretárka, ale smútok ... bremeno“); Marya Vladimirovna nenájde spoločný jazyk s Galyou, ktorá nie je tak unesená prácou ako mladí ľudia, kino, handry a tance, ale šéf a sekretárka sú stále k sebe pripojení. V deň, keď Maria Vladimirovna, na prekvapenie svojich kolegov, príde s novým účesom, Galya opäť požiada do obchodu o vzácny tovar, dôjde ku konfliktu s Lebedevom a režisérka zostane na svojom pracovisku, ale napriek tomu prvýkrát po dlhej dobe (zrejme pod vplyvom strihu) dokáže vyriešiť zložitý vedecký problém.

Po nejakom čase sa Galya v rozpakoch pýta, Marya Vladimirovna, ktorá ju tak dokonale rezá, a nasmeruje ju na Vitalyho, ktorý v tom čase zložil skúšku pre majstra a stal sa veľmi populárnym kaderníkom so „solídnou“ klientelou. Na večer mládeže Galya a Vitaly prišli do klubu spolu a Gali má krásny účes, ktorý ju premení z pekného dievčaťa na krásu. Po tomto večeri sa Galya a Vitaly začínajú stretávať. Každé tri alebo štyri dni prichádza Galya pracovať s novým účesom a so šťastnou tvárou, ale netrvá dlho a Marya Vladimirovna ju nájde v slzách. Ukazuje sa, že Galya sa do Vitaly vážne zamilovala a bol k nej ľahostajný. Marya Vladimirovna ponúka Galeovi, aby sa porozprával s Vitáliou, a s radosťou súhlasí. Vitaly Marya Vladimirovna vysvetľuje, že „mala záujem o Galyu ako vhodný materiál pre účes“ a teraz „vyčerpal jej hlavu“.Okrem toho Vitaly tvrdí, že on a Gali nemajú životný priestor, že nie je pripravený na manželstvo „ani podľa veku, ani ekonomicky“. Marya Vladimirovna považuje tento prístup za cynický. Podľa jej názoru je najdôležitejšie, či Vitaly Galya miluje. Táto otázka zmätie Vitaliu, pretože je stále mladý a nechápe, čo to znamená milovať. Marya Vladimirovna verí, že láska je neustály pocit prítomnosti človeka. Vitaly „úplne rozumie“ tejto interpretácii a dospieva k záveru, že „v tomto zmysle“ sa mu Galya nepáči.

Vitalyho práca je však v ťažkostiach: jeho zamestnanec, najstarší kaderník, Moisey Borisovich, zomiera a namiesto neho prichádza vulgárna zafarbená blondína Luba „veľká, ťažká ako bitúmen“. Okamžite nepáčila Vitaliu a porazila celú klientelu. U profesionálneho dámskeho majstra existujú aj iné závideniahodné osoby, a keď ho Marya Vladimirovna chytí už v slzách, nie Galya. Ukazuje sa, že mnohým sa nepáči, že Vitaly má svoju vlastnú klientelu a že neslúži všetkým, ale iba tým, ktorých môže „čerpať pre svoj rozvoj“; V dôsledku toho bol Vitaly ukradnutý notebook, kde boli zaznamenané adresy a telefónne čísla klientov, a boli prevedené na „odborovú organizáciu, ktorá sa prípadom bude zaoberať“. Marya Vladimirovna chce pomôcť a volá Matyunin, vedúcu miestneho kaderníckeho sektora, ale márne (neskôr sa ukáže, že Matyunin očakáva od všetkých zamestnancov vrátane Vitaly mesačný úplatok). Vitaly sa rozhodol odísť z kaderníctva - okrem iného ho unavuje „v závislosti od dobrého želania klientov, ktorých nie vždy rešpektujem“.Marya Vladimirovna mu radí, aby sa neponáhľal, ale čoskoro dostane prácu mechanického učňa, ktorý sa rozhodne pre „na desať rokov, potom na vysokú školu“, ale vždy sľubuje, že bude slúžiť Marya.

Samotná Marya Vladimirovna nevie, či sa na ňu bude radovať, alebo či ju rozčuľovať. Existuje nejasný pocit, že „niečo prehliadla“, hoci celkovo dúfa, že sa stalo niečo dobré, a mentálne praje jej dobrému priateľovi Vitalijovi šťastnú cestu ...