Hrdina románu Lucius (je to zhoda s menom autora?!) Cestuje po Thesálii. Na ceste počuje fascinujúce a strašidelné príbehy o čarodejníckych kúzlach, premenách a iných čarodejníckych trikoch. Lucius prichádza do Solúnskeho mesta Gipatu a zastavuje sa v dome určitého Milona, ktorý je „plný peňazí, strašne bohatý, ale lakomý a úplne známy všetkým ako záludný a nešťastný človek“. V celom starovekom svete bola Thesálie známa ako miesto narodenia magického umenia a čoskoro bol Lucius presvedčený svojou smutnou skúsenosťou.
V Milonovom dome začína aféra s slúžkou Fotidou, ktorá odhalí tajomstvo svojej milenky jej milenke. Ukazuje sa, že Pamphilas (toto je meno Milonovej manželky) sa môže pomocou nádhernej masti premeniť na, povedzme, sovu. Lucius to vášnivo chce zažiť a Fotida konečne podľahne jeho požiadavkám: Pomáha v takom riskantnom podnikaní. Po tajnom vstupe do izby pani si zmiešala zásuvky a Lucius sa tak nestal vtákom, ale oslom. V tomto háve zostáva až do úplného konca románu, pretože vie len to, že na spätnú transformáciu potrebuje okúsiť okvetné lístky ruží. Ale zakaždým, keď vidí iného ružového kríka, mu stoja v ceste prekážky.
Novoprijatý somár sa stáva majetkom skupiny lupičov (ktorí okradli Milonov dom), ktorí ho prirodzene používali ako zviera na smeč: „Bol som skôr mŕtvy ako živý, z dôvodu závažnosti takejto batožiny, zo strmosti vysokej hory a dĺžky cesty.“
Lucius sa na pokraji smrti viackrát vyčerpaný, zbitý a vyhladovaný, nedobrovoľne sa zúčastňuje nájazdov a životov v horách, v bordelskom vývare. Tam denne a večer počúva a spomína si (na osla, hrdina, našťastie nestratil pochopenie ľudskej reči), čoraz viac hrozných príbehov o lúpežných dobrodružstvách. Napríklad - príbeh silného lupiča oblečeného v koži medveďa av tomto maske prenikol do domu, ktorý si jeho lupiči vybrali na lúpež.
Najslávnejšie z poviedok románu „Cupid and Psyche“ je úžasný príbeh najmladšej a najkrajšej z troch sestier: stala sa milenkou Cupidu (Cupid, Eros) - zákernej šípy.
Áno, Psyche bola taká krásna a očarujúca, že ju sám miloval boh lásky. Psyche poslala láskavým Zephyrom do rozprávkového paláca a dostala každú noc Eros do náručí, hladila božského milenca a cítila, že bola milovaná. Zároveň však zostal neviditeľný krásny Cupid - hlavná podmienka ich milostných stretnutí ...
Psyche presviedča Erosa, aby jej umožnil vidieť sestry. A ako vždy sa v takýchto príbehoch stáva, závidení príbuzní ju povzbudzujú, aby neposlúchli svojho manžela a pokúsili sa ho vidieť. A potom na nasledujúcom stretnutí rozsvieti Psyche, dlho zdĺhavá zvedavosťou, lampu a šťastne a radostne sa pozerá na krásnu manželku spiacu vedľa nej.
Potom však z knôtu lampy vytryskol horúci olej: „Cítil popálenie, vyskočil Boh a keď videl škvrnitú a zlomenú prísahu, rýchlo sa oslobodil od objatí a bozkov svojej nešťastnej manželky a bez slova sa vzal do vzduchu.“
Bohyňa lásky a krásy Venuša, ktorá pociťuje protivníka v Psyche, sleduje všetkými možnými spôsobmi vyvoleného jedného zo svojich šípov a rozmarného syna. A s čisto ženskou vášňou volá: „Takže skutočne miluje Psyche, môjho rivala v samozvanej kráse, únoscu môjho mena?!“ A potom požiada dva nebeské telesá - Juno a Ceres - „aby našla utečeneckého letca Psyche“, ktorý ju odovzdal ako jej otrok.
Medzitým, Psyche, „pohybujúca sa z miesta na miesto, vo dne iv noci, úzkostlivo hľadá svojho manžela, a stále viac a viac túžob, ak nie pohladenie svojej manželky, potom prinajmenšom služobné prosby, aby zmiernili jeho hnev.“ Na svojej trnitej ceste sa ocitne vo vzdialenom chráme Ceres a vďaka usilovnej pokore získa svoju láskavosť. A napriek tomu bohyňa plodnosti odmieta dať útočisko, pretože je spojená s Venušou „putami starodávneho priateľstva“.
Odmieta tiež chrániť ju a Juno a hovorí: „Zákony, ktoré zakazujú sponzorstvo utečeneckých cudzincov bez súhlasu ich pánov, mi to bránia.“ A je dobré, že bohyne nedali Psyche naštvanú Venuši.
A medzitým žiada Merkur, aby vyhlásil, univerzálne hľadanie Psyché, oznamujúci všetkým ľuďom a božstvám jej znaky. V tom čase sa však samotná Psyche blížila k sieňam svojej neskrotnej a krásnej svokry, ktorá sa rozhodla vzdať sa jej dobrovoľne a nesmelo dúfajúc v milosrdenstvo a porozumenie.
Ale jej nádeje sú zbytočné. Venuša kruto posmieva nešťastnej svokre a dokonca ju bije. Bohyňa je okrem všetkého už rozzúrená samotnou myšlienkou vyhliadky stať sa babičkou: zabráni Psyche, aby porodila dieťa počaté z Amuru: „Vaše manželstvo bolo nerovnaké, navyše bol uzavretý na vidieckom statku bez svedkov, bez súhlasu jeho otca nemôže. považovaný za platný, aby sa z neho narodilo nezákonné dieťa, ak by som vás o tom mohol vôbec informovať. ““
Potom Venuša dá Psyche tri nemožné úlohy (ktoré sa neskôr stali „večnými zápletkami“ svetového folklóru). Prvým z nich je rozoznať nespočetné množstvo raže, pšenice, maku, jačmeňa, proso, hrachu, šošovice a fazule - Psyche pomáhajú mravce. S pomocou dobrých prírodných síl a miestnych božstiev sa tiež vyrovnáva s inými povinnosťami.
Ale Amor medzitým trpel oddelením od svojho milovaného, ktorému už odpustil. Vyzýva svojho otca Jupitera, aby vyriešil toto „nerovné manželstvo“. Hlavný olympionik zvolal všetkých bohov a bohyní, nariadil, aby ortuť okamžite priviedla Psychea do neba a zdvihla svoj pohár s ambróziou. Povedal: „Prijmi, Psyche, nesmrteľný. Nech Amor nikdy neopustí tvoje objatie a možno toto spojenie bude navždy a navždy! “
A svadba sa odohrala v nebi, pri ktorom sa všetci bohovia a bohyne veselo tancovali, ba dokonca aj Venuša, ktorá sa už vtedy zohrievala. "Takže Psyche bola riadne prevedená na moc Amora, a keď nastal čas, narodila sa im dcéra, ktorej nazývame Potešenie."
Avšak Zeus možno pochopiť: po prvé, nebol úplne nezaujatý, pretože kvôli jeho súhlasu s týmto manželstvom požiadal Amura, aby ho hľadal na Zemi ďalšiu krásu pre lásku. A po druhé, ako človek, nie bez chuti, pochopil pocity svojho syna ...
Tento dojímavý a tragický príbeh, ktorý Lucius počul od opilej starej ženy, ktorá prevádzkovala farmu v jaskyni lupičov. Vďaka zachovanej schopnosti porozumieť ľudskej reči sa hrdina zmenil na osla, ktorý sa dozvedel mnoho ďalších úžasných príbehov, pretože bol takmer nepretržite na ceste, na ktorú narazil s mnohými skúsenými rozprávačmi.
Po mnohých nešťastí, neustále sa meniacich majstrov (väčšinou zlých a iba občas dobrých), osol Lucius nakoniec utečie a skončí na odľahlom Egejskom pobreží. A tu, pozorujúc narodenie Mesiaca, vychádzajúceho z mora, inšpiruje bohyňu Selenu, ktorá nesie mnoho mien z rôznych národov: „Nebeská dáma! Skombinujte so mnou obraz divokého štvornohého, vráťte ma do očí mojich blízkych [...] Ak ma nejaké božstvo poháňa s neúprosnou krutosťou, aj keď mi bude poskytnutá smrť, ak nebude daný život! “ A kráľovským Isisom (egyptské meno Selénskeho mesiaca) je Lucius a naznačuje cestu k spáse. Nie je náhoda, že táto bohyňa v starovekom svete bola vždy spájaná so všetkými záhadnými činmi a magickými transformáciami, rituálmi a záhadami, ktorých obsah bol známy iba zasvätencom.Počas posvätného sprievodu dáva kňaz, ktorý bol vopred upozornený bohyňou, nešťastnej osobe príležitosť konečne okúsiť okvetné lístky ruží a v očiach nadšeného davu znovu získa Lucius svoju ľudskú podobu.
Dobrodružný román končí kapitolou o náboženských obradoch. A to sa deje celkom prirodzene a prirodzene (pretože po celý čas hovoríme o premenách - vrátane tých duchovných!).
Po absolvovaní série posvätných obradov, naučení desiatok záhadných zasvätení a konečnom návrate domov sa Lucius vrátil k súdnej činnosti právnika. Ale vo vyššej hodnosti ako predtým as pridaním posvätných povinností a zodpovedností.