Príbeh N.V. Gogolova „vrchná vrstva“ bola napísaná v roku 1841 a bola uverejnená v januári 1843. Táto práca bola zahrnutá do autorských Petrohradských príbehov, ktoré boli uverejnené o niečo skôr. Vstúpili tu aj známe diela „Nos“, „Nevský prospekt“, „Arabesky“. Všetky tieto príbehy spája jedno miesto konania - Petrohrad, a vo všetkých sa posudzuje problém „malého muža“. V tomto príbehu je tento problém červeným, veľmi výrazným vláknom.
(520 slov) Príbeh sa začína príbehom narodenia Bashmachkina Akaky Akakievicha, uvádza sa dôvod takéhoto podivného výberu mena a príbeh jeho služby pokračuje.
Akaki Bashmachkin bol jemný, elegantný, tichý - nikdy prekliaty páchateľmi, ktorí boli mnohí, nikdy v práci nepožiadali o povýšenie, sa nesnažil o lepší život, pretože vo svojom živote bol úplne spokojný so všetkým. Svoju prácu najviac zbožňoval. Slúžil ako titulárny poradca, jeho úlohou bolo iba prepísať dokumenty. Bashmachkinovi sa však táto zdanlivo nudná rutinná práca páčila, žil s ňou, sníval o nej, keď sa vrátil domov a išiel spať. Niekedy sám sám kopíroval papiere so zložitou adresou, akoby navyše.
Celý jeho život bol zmeraný a pokojný, až kým ho neprerušila nepríjemná udalosť. S počiatkom chladného počasia si Bashmachkin všimol, že jeho kabát presakoval na niekoľkých miestach, a bolo potrebné ho priniesť na mieru, ako okamžite. Krejčí Petrovič však odmieta prevliecť kabát na opravu, takže je úplne zlé a je potrebné, aby ste si bezodkladne kúpili nový (oddelenie to dokonca nazývalo „kapucňa“ - na nosenie to nebolo vhodné).
Bashmachkin potreboval zachrániť 80 rubľov pre vyhľadávaný skvelý kabát (napriek tomu, že sám zarába iba 400 rubľov ročne), a toto sa v živote stáva jeho novým zmyslom.
Rozhodol sa znížiť svoje denné výdavky: nepiť čaj, nesvietiť sviečky, nedávať bielizeň bielizeň (chodí do svojho domu v župane, aby sa vyhýbal obleku). Každý mesiac navštevoval Petroviča, aby hovoril o svojom plášti. S potešením hovorí o nej, zadržal dych, presne ako priateľ života.
Keď bol kabát pripravený, Bashmachkin sa v ňom okamžite objavil na oddelení. Určite si nemohlo pomôcť, ale všimlo si novú akvizíciu chudobného titulárneho poradcu, ktorý doslova žiaril šťastím. Každý pochválil jeho kabát, spýtal sa, mali záujem. Okamžite venovali pozornosť Bashmachkinovi a dokonca ponúkli usporiadať večer na počesť takejto akvizície. Avšak s Bashmachkinovou skromnosťou a pokorou hrdina odmieta. A jeden z úradníkov, ktorý sa toho dňa stal narodeninovým chlapcom, pozval všetkých na čajový večierok vo svojom dome (vrátane nášho hrdinu).
Vo večerných hodinách úradníci naďalej oceňovali úplne nový kabát. A hoci bol Bashmachkin nezvyčajne v rozpakoch, bol veľmi potešený a dokonca polichotil. Celý svet sa mu zdal úplne iný: farebný, živý a atraktívny. Dovtedy bol sám so sebou potešený, že dovolil odvážnym myšlienkam priblížiť sa k pani, ktorú mal rád, ale jeho nadšené vzrušenie bolo nahradené strachom, keď si spomínal na neskorú hodinu, keď šiel domov. Uprostred obrovského opusteného námestia ho nejaký gang zastaví (zdôrazňuje sa, že to boli ľudia s fúzy) a odnímajú jeho plášť z chudobného Bashmachkina.
Akaki Akakievich robí všetko pre to, aby našiel svoj vynikajúci kabát. Je zlomený a nenašiel radosť ani vo svojej práci, ku ktorej, mimochodom, teraz musí ísť vo svojej starej „kapote“. Apeloval na všetky vyššie úrady a dokonca na jednu „významnú osobu“, ale všetky jeho snahy zapadli do zabudnutia. Všetci okolo neho boli ľahostajní k utrpeniu Bašmachkina, nikto mu nechcel pomôcť. Takže po návrate domov po ďalšom pokuse o nájdenie svojho vzácneho kabátu chytil prechladnutie a zomrel.
A veľa ľudí, vrátane „významnej osoby“, už dlho videli na tomto veľmi nešťastnom chodníku videl ducha chudobného Akaki Akakievicha Bashmachkina, ktorý nemohol získať skutočné bohatstvo v živote.
