V reštaurácii Otto sa nachádza spoločnosť General Aviation Harras. Je to jediná reštaurácia v Berlíne, kde sa na základe osobitného súhlasu Goeringa môžu organizovať súkromné bankety počas vojny. Podľa toho je v jednej z hál namontovaný najnovší prístroj na počúvanie gestapa.
Generál prichádza do reštaurácie z cisárskeho kancelárskeho úradu s oficiálnou recepciou, ktorá sa nazýva „zhromaždenia piva Führer“. Ale Otto má francúzske šampanské, desiatu z Nórska, poľskú hru, syr z Holandska a ďalšie „ovocie víťazstva“ z okupovaných krajín. Kaviár z Moskvy, samozrejme, nie.
Harras sa stal legendárnym pilotom v prvej svetovej vojne, ale nemožno mu dať viac ako štyridsaťpäť rokov, jeho otvorená mladá tvár je atraktívna. Medzi jeho hostí patrí kultivátor Schmidt-Lausitz, významný výrobca lietadiel von Morungen, ako aj priatelia a príbuzní. Generál oslavuje päťdesiate víťazstvo v leteckej bitke so svojím priateľom a študentom, plukovníkom Aylersom. Je to skromný dôstojník, ktorý je v rozpakoch všeobecnej pozornosti a ponáhľa sa, aby zdvihol pohár na zdravie generála. Iba jeden kultivátor na mieste vypustí pohár pod Heil Hitler. Ailer mal krátku dovolenku a jeho manželka Anna, dcéra von Morungena, sníva o tom, že ho čo najskôr vezme domov.
Druhá dcéra Morungen, Manirhen, sebavedomá a drzá, tvrdí, že nehľadá manželstvo. Aby ste to dosiahli, musíte získať veľa dokladov - o bezúhonnom árijskom rodokmeni, sexuálnej potencii atď. Pomocou slovníka Únie nemeckých dievčat autoritatívne diskutuje o problémoch rasy a pohlavia, flirtuje.
Veľkému železnému krížu prišli štyria piloti z Aylersovej letky. Prišli z východnej fronty, kde bombardovali Leningrad. Piloti pripúšťajú, že Rusi „budú stále pýtať korenie“, ale nepochybujú o konečnom víťazstve Nemecka.
Objavujú sa tri herečky, z ktorých jedna, Olivia Gais, Harras podporuje mnoho rokov známosti. Prináša so svojou neterou Diddo, mladú a krásnu. Olivia zavádza Didrasa do Harrasu, pre ktorý je akýmsi „dokonalým príkladom“ - „pamätník staroveku“, ako to objasňuje generál, obdivujúci dievča.
Medzitým pobočník rozpráva všeobecné tajné informácie o „problémoch“ nemeckej armády pri Moskve. Generál považuje vojnu s Ruskom za chybu Hitlera, a marne sa pokúsil zastaviť kampaň na východe cez Goeringa.
Takéto nebezpečné rozhovory sa vedú v neprítomnosti kultivátora, ktorého generál nazýva tajným dôstojníkom gestapa, a kde Schmidt-Lausitz posiela kultúru, je „žumpa“. Samostatne s Morungenom hovorí Harras o haváriách, ku ktorým dochádza u lietadiel, ktoré práve opustili montážnu linku. Generál je úprimný s priemyselníkom a považuje ho za svojho priateľa. Pochybuje o prítomnosti tajných organizácií v leteckých prevádzkach, ktoré sú schopné tak odvážneho sabotáže. Generál dokonca pripúšťa, že sabotáž môže byť dielom gestapa, pripravujúc ho na pascu - Harras je osobne zodpovedný za kontrolu lietadla.
Harras je presvedčený, že pokiaľ sa ho gestapo nedotkne príliš ostrého jazyka a nebude úprimný v sympatizáciách a antipatiách, je potrebný ako profesionál. Zmysel jeho života vždy lietal. Vojna je prvkom generála, ale neradi ho zabíja. Pripúšťa Morungenovi, že by pre neho mohlo byť jednoduchšie, keby bombardoval cisársky kancléřstvo skôr ako Kremľ alebo Buckinghamský palác. Celkovo mal krásny život: „dievčatá - veľa“, „víno - aspoň povodeň“, „lety - toľko, koľko chcete.“ Morungenovi sa zdá, že Harras je akoby zhrnul.
Generál poznamenáva, že mladý pilot Hartman je tichý a pochmúrny, podarí sa mu ho otvorene zavolať: Hartmanova nevesta Manirchen uviedla, že prerušila svoju spoluprácu s ním kvôli tomu, že nemohol získať osvedčenie o čistote závodu. Pilot teraz čaká na smrť na bojisku. Po dlhom a intímnom rozhovore s ním Harras dúfa, že sa mu podarilo presvedčiť pilota o hodnote svojho života.
Olivia žiada generála, aby pomohol zachrániť profesora Bergmana, Žida, chirurga s magickými rukami, ktorý bol dočasne prepustený z koncentračného tábora. Generál už má skúsenosti s takýmito záležitosťami, môže profesorovi poskytnúť športové lietadlo pripravené na odlet do Švajčiarska. Na jeho čele bude žena profesorky - čistokrvný Aryan, pilot.
Čoskoro medzi Harrasom a Schmidtom-Lausitzem sú úplne v kontakte s každým ostré rozhovory, v ktorých kultivujúci prejavujú silnú nenávisť voči Židom, a všeobecné prehliadky opovrhujú takými „ošípanými“ ako on. Kultivátor odchádza a generál pokračuje s úľavou od banketu.
Do Harrasu prichádza dôležitá správa - dovolenka pre pilotov je zrušená, sú urýchlene zaslané na frontu. Keď si objedná ranný tréning, je pripravený bezpodmienečne vykonávať rozkazy Fuhrera. Aylers verí v seba samého, v Nemecko a vo víťazstvo, nepochybuje o tom, že všetko sa deje v mene budúceho sveta. O pár dní neskôr Harras chytí gestapo a drží ho dva týždne. Podľa správ z novín, že priatelia neveria, je na východnej fronte.
V deň, keď sa Harras vracia domov, prichádza k nemu Schmidt-Lausitz a určuje podmienky jeho rehabilitácie pre gestapa. Všeobecne musí určiť príčiny a prijať opatrenia na potlačenie sabotážnych činov pri výrobe vojenských vozidiel. Je podozrivý, že prispieva k „prvkom nepriateľským voči štátu“. Kultúrny umelec stanoví pre Harrasa desaťdňovú lehotu a hovorí, že on sám by neváhal desať minút neutralizovať osobu ako generála. Harras mu odpovedá rovnako a uvedomuje si, že dostal iba „odplatu“.
Diddo prichádza do Harrasu, znepokojený jeho osudom a medzi nimi je vyhlásenie lásky. Generál varuje, že jeho život je teraz bezcenný, „razia začala.“ Stále sa dokáže brániť - pre Diddo, ich šťastie.
Olivia hovorí šokovanému generálovi, že Bergman a jeho manželka jed prijali ako „jediný spôsob slobody“. Olivia v mene manželov ďakuje Harrasovi. Harras chápe, že každý má „vlastného Žida pre svedomie“, ale nestojíte za to.
Morungen a Manichen prichádzajú. Priemyselník, ktorý postavil generála pri nehode lietadlom, mu ponúka jediný spôsob, ako uniknúť - pripojiť sa k strane a presunúť vojenské letectvo do rúk Himmler, SS. Harras nechce spasenie za túto cenu.
Prineste noviny - zvláštny problém so smútiacim rámom: Aylers zomrel pri havárii, keď lietadlo narazilo na letisko, Führer vydal rozkaz usporiadať pohreb na štátnej úrovni.
Manichen hovorí Harras tvárou v tvár. Považuje ho za jedného z mála „skutočných mužov“ a nechce, aby sa zničil. Morungenova dcéra mu priznáva svoju lásku a navrhuje jej použitie na boj o moc a vplyv v krajine. Harras odmieta urážať Manichena. Už si uvedomil, že bola agentkou gestapa.
6. decembra 1941 - posledný deň vyhradeného času pre Harras. Sedí v technickej kancelárii vojenského letiska spolu s inžinierom Overbruchom, ktorého pozná už mnoho rokov. Aylers kedysi povedal, že Overbruch môže dôverovať „všetkému majetku bez potvrdenia“. Obaja podávajú správu vyšetrovacej komisii. Overbruch podpíše správu, ktorá neuvádza príčiny nehôd - nie sú nainštalované. Prinášajú dvoch podozrivých pracovníkov, ktorí odmietajú odpovedať na všeobecné otázky. Ľutuje tých ľudí, ktorých má gestapa vypočúvať.
Harras sa pozerá s najväčšou pravdepodobnosťou na inžiniera a tvrdí, že nemá poslednú šancu. Nemá čo povedať gestapovi a pravdepodobne už nie je zbytočný a nebezpečný, očakáva sa, že dostane „džentlmena“, ktorý zomiera - revolver mu zostáva. Ale generál má v úmysle použiť proti nepriateľovi zbrane.
Harras žiada Overbrucha, aby veril v jeho slušnosť a povedal pravdu. Inžinier verí všeobecnému: je pravda, že on a ostatní ľudia, neznámy a bezmenní, ktorí majú spoločný cieľ a spoločného nepriateľa, bojujú za porážku Nemecka v tejto vojne. Je potrebné zahynúť aj tí, ktorí slúžia ako „zbraň nepriateľa“, zbraň, s ktorou môže poraziť. Tak zomrel Ilers - priateľ Overbrucha. Účastníci hnutia odporu nie sú zastavení smrťou toho, koho milujú, rovnako ako ich vlastná smrť nekončí.
Overbruch chce zachrániť generála v presvedčení, že môže pomôcť hnutiu. Ponúka mu útek do Švajčiarska.
Harras odmieta - pre neho, ktorý sa stal „generálom diabla“, je príliš neskoro začať s ním bojovať. Ale Overbruch, za ktorým stojí spravodlivá príčina, musí prežiť. Harras podpisuje správu - je to lepšie pre technika a rýchlo odchádza.
Overbruch sa ponáhľa k oknu a vidí Harrasa dostať sa do auta, pripravený na testy, vzlietnuť a získať nadmorskú výšku. Potom hluk motora náhle ustúpi.
Schmidt-Lausitz informuje veliteľstvo Führera, že generál Harras bol pri plnení svojich povinností zabitý pri testovaní vojenského vozidla. Štátny pohreb.
