Na jednej z výstav v malom rozhovore náhodne príde rozhovor o novom, nedávno publikovanom románe. Spočiatku o ňom nikto alebo takmer nikto nevie, ale zrazu sa o neho prebudí záujem. Kritici považujú za svoju povinnosť obdivovať Zlaté ovocie ako najčistejší príklad vysokého umenia - vec uzavretú v sebe, dokonale vyleštenú, vrchol modernej literatúry. Určitý Brule napísal pochvalný článok. Nikto sa neodváži namietať, dokonca ani rebelové mlčí. Po podľahnutí drvivej vlne čítajú román aj tí, ktorí na moderných spisovateľov nikdy nemajú dostatok času.
Niekto, kto je autoritatívny a ktorého najslabší „zlý ignorant“ sa túlal v noci, uviazol v márnici, modlil sa, aby vyjadril svoj vlastný úsudok, sa odvážil poznamenať, že pre všetky nesporné zásluhy románu sú v ňom aj niektoré nedostatky, napríklad v jazyku. Podľa jeho názoru je v ňom veľa zmätku, je nemotorný, niekedy až ťažký, ale klasici, keď boli inovátormi, sa tiež zdali zmätení a nemotorní. Kniha je vo všeobecnosti moderná a dokonale odráža ducha doby a to je to, čo odlišuje skutočné umelecké diela.
Niekto, kto nepodľahne všeobecnej epidémii entuziazmu, nevyjadruje nahlas svoj skepticizmus, ale predstiera, že je pohŕdavým, trochu otráveným pohľadom. Jeho rovnako zmýšľajúca osoba, len s ním v súkromí, sa odváža pripustiť, že v knihe nevidí ani zásluhy: podľa jej názoru je ťažká, chladná a vyzerá falošne.
Iní experti vidia hodnotu „Zlatého ovocia“ v tom, že kniha je pravdivá, má úžasnú presnosť, je skutočnejšia ako samotný život. Snažia sa rozlúštiť, ako sa vyrába, vychutnávajú si jednotlivé fragmenty, ako napríklad šťavnaté kúsky exotického ovocia, porovnávajú túto prácu s Watteauom, s Fragonardom a vlnkami vody v mesačnom svite.
Najvýkonnejší bojujú v extázi, ako keby boli preniknutí elektrickým prúdom, iní presvedčia, že kniha je nepravdivá, že sa tak nestane v živote, iní sa do nich vyšplhajú s vysvetlením. Ženy sa porovnávajú s hrdinkou, nasávajú scény z románu a skúšajú ich na sebe.
Niekto sa snaží analyzovať jednu zo scén románu z kontextu, zdá sa, že je ďaleko od reality, nemá zmysel. Jediná vec, o ktorej viem, je, že mladý muž hodil dievčenským šatám šál. Tí, ktorí sú na pochybách, žiadajú spoľahlivých priaznivcov knihy, aby im vysvetlili niektoré podrobnosti, ale „kormidelní“ sa od nich, ako aj z heretikov, začínajú ustupovať. Zaútočia na osamelého Jean Laboriho, ktorý obzvlášť usilovne mlčí. Hrozí nad ním strašné podozrenie. Začína koktaním, ospravedlňovaním, upokojovaním ostatných, dajte všetkým vedieť: je to prázdna nádoba, pripravená prijať všetko, čím ju chcú naplniť. Kto nesúhlasí - predstiera, že je slepý, hluchý. Ale je tu niekto, kto sa nechce vzdať: zdá sa, že Zlaté ovocie je smrteľná nuda, a ak sú v knihe nejaké cnosti, žiada, aby ich dokázala knihou vo svojich rukách. Tí, ktorí myslia rovnako, narovnávajú jej plecia a vďačne sa na ňu usmievajú. Možno sami videli dlhý čas samotný prínos diela, ale rozhodli sa, že pre takú maličkosť nemôžete knihu nazvať majstrovským dielom, a potom sa budú smiať ostatným, pri pokazenej, spokojnej „tekutej šťave bez zubov“, budú s nimi zaobchádzať ako deti. Prchavý blesk je však okamžite stlmený. Všetky oči sa obracajú na dvoch ctihodných kritikov. V jednom hurikáne zúri silná myseľ, z myšlienok v jeho očiach blúdne blikajú blúdiace svetla. Druhý je ako vínna kôš naplnená niečím cenným, o ktorý sa delí iba s vyvolenými. Rozhodnú sa zaviesť tento idiotský, tento poburujúci pokoj a vysvetliť podstatu práce s výrazmi zdržanlivými, ktoré ešte viac zmiasť poslucháčov. A tí, ktorí na chvíľu túžili ísť do „slnečnej rozlohy“, sa opäť ocitli vrhnutí do „nekonečnej rozlohy ľadovej tundry“.
Iba jeden z celého davu chápe pravdu, všimne si spiklenecký pohľad, ktorý si títo dvaja vymenia skôr, ako sa uzamknú trojitým zámkom pred ostatnými a vyjadria svoj úsudok. Teraz ich každý uctieva otrocky, je osamelý, „pochopil pravdu“, každý hľadá podobne zmýšľajúceho človeka, a keď ich konečne nájde, títo dvaja na nich pozerajú ako na mentálne retardovaných, ktorí nedokážu pochopiť komplikácie, smiať sa na nich a sú prekvapení, že už dlho diskutujú o Zlatých plodoch.
Čoskoro sa objavia kritici, napríklad určitý Mono, ktorý nazýva zlaté ovocie „nulou“; Metetad ide ešte ďalej a ostro je proti Breye. Určitá Marta považuje román za smiešneho, považuje ho za komédiu. Akékoľvek epitetá sú vhodné pre „Zlaté ovocie“, má všetko na svete, niektorí hovoria, že je to skutočný, skutočný svet. Existujú ľudia, ktorí prišli pred Zlaté ovocie a tí potom. Sme generácia Zlatého ovocia, oni nás budú nazývať, ostatní vyzdvihnú. Limit je dosiahnutý. Hlasy označujúce román za lacné, vulgárne a prázdne miesto sú však zreteľnejšie počuť. Verní priaznivci tvrdia, že autor urobil nejaké chyby úmyselne. Namietajú, že ak by sa autor rozhodol zámerne predstaviť prvky vulgárnosti do románu, zoslabil by farby, urobil by ich šťavnatejšími, premenil ich na literárne zariadenie a skryté nedostatky pod slovom „zámerne“ je smiešne a neopodstatnené. Niekto je tento argument mätúci.
Benevolentný kritik, dav hladný po pravde, však žiada, aby jeho kniha bola v rukách, aby dokázala jeho krásu. Urobí slabý pokus, ale jeho slová, roztrhané z jeho jazyka, „spadnú do listov krívajúcich sa“, nemôže nájsť jediný príklad, ktorý by potvrdil jeho pochvalné recenzie a ostudne ustúpil. Samotné postavy sú prekvapené, ako sa neustále vyskytujú, s neuveriteľnými zmenami v ich prístupe k knihe, ale zdá sa, že to už je dosť známe. Všetky tieto príčiny bez príčiny sú ako masívne halucinácie. Nedávno sa nikto neodvážil namietať proti výhodám Zlatých plodov a čoskoro sa ukáže, že sa o nich stále menej hovorí, potom úplne zabudnú, že taký román už niekedy existoval a len potomci budú schopní o pár rokov povedať s istotou. či je táto kniha skutočnou literatúrou alebo nie.