: Za záhadných okolností zomrie starší profesor zhromažďovaním informácií o krutom kulte Cthulhu. Jeho synovec pokračuje vo vyšetrovaní a zistí, že monštrum skutočne existuje.

Horor v hline

V zime 1926 zomrel bratranec rozprávačov. Profesor George Angel, hlavný špecialista na starodávne spisy, náhle zomrel, keď sa na ulici stretol s čiernym námorníkom. Podľa lekárov nemohol starý muž vydržať svoje srdce.

Ako jediný príbuzný bezdetného profesora vypravil rozprávač svoje archívy. Pri rozbore novín našiel škatuľu s ílovým reliéfom, rozptýlené poznámky a výstrižky z novín. Basreliéf jasne moderného pôvodu zobrazoval podivné monštrum na pozadí cyklopeanského mesta.

Masitá hlava, vybavená chápadlami, bola korunovaná absurdným šupinatým telom s nerozvinutými krídlami; navyše to bol všeobecný náčrt tejto postavy, ktorý ju robil strašidelne hroznou.

Pod obrázkom bola séria neznámych hieroglyfov.

V poznámkach od profesora našiel rozprávač rozprávkový rukopis pod názvom „Volanie Klukhtu“ a mnoho menších s popismi snov a výňatkov z teosofických diel. Z novín boli vyrezané poznámky o tajných sektách a kultoch.

Z hlavného rukopisu sa rozprávač dozvedel o mladom sochárovi Henrym Wilcoxovi. Bol to on, kto priniesol profesorovi zvláštny basreliéf, ktorý vymyslel vo sne, a požiadal o dekódovanie hieroglyfov. Jednu noc Wilcox pocítil chvenie, po ktorom sníval o meste vybudovanom z obrovských monolitov, ktoré vyžarovali zelený sliz a pokryté hieroglyfmi. Vo sne sníval sochár slovo „Klukhta“.

Od tohto dňa Wilcox často sníval o strašnom meste. Raz v noci videl obyvateľov tohto mesta - obrovské tvory, ktoré vyzerali ako monštrum z reliéfu basov, ktorého hrozný vzhľad spôsobil, že sochár mal silnú horúčku. Po zotavení Wilcock zabudol na svoje bizarné vízie a nikdy sa nestretol s profesorom.

Po vyšetrovaní profesor zistil, že v tomto období veľa kreatívnych ľudí snívalo o cyklopeanských mestách a vyskytli sa aj prípady paniky, psychózy, manických javov a excentricít.

Rozprávač bol skeptický voči tomu, čo čítal. Považoval sochára za podvodníka, ktorý sa dozvedel o udalostiach opísaných v druhej časti rukopisu a rozhodol sa oklamať starého profesora.

Príbeh inšpektora Legrassa

Ešte pred stretnutím so sochárom počul profesor Angel slovo „Cthulhu“ a uvidel obraz bezmenného démona. Bola to táto udalosť, opísaná v druhej časti rukopisu, ktorá prebudila „chamtivý záujem profesora o Wilcoxa“.

Pred sedemnástimi rokmi sa profesor stretol s policajným inšpektorom Legress of New Orleans na výročnej konferencii Americkej archeologickej spoločnosti. Na konferenciu priniesol starodávnu postavu zobrazujúcu rovnaké monštrum ako basreliéf.

Figurína bola skonfiškovaná v bažinatom lese neďaleko New Orleans počas nájazdu na určitú sektu. Inšpektor sa rozhodol ukázať figúrku vedcom, aby zistil, aký kult táto sekta vyznávala.

Figurka mala na vedcov trvalý dojem. Nikto nedokázal rozlúštiť hieroglyfy vyrezávané na ňom a kameň, z ktorého bol vytesaný, sa ukázal byť jasne mimozemského pôvodu.

Ruka neznámeho sochára vdýchla život do tohto strašidelného objektu; a zároveň sa zdalo, že storočia a dokonca celé tisícročia boli zapísané na matne zelenom povrchu neznámeho kameňa.

Iba jeden z vedcov videl podobnú figúrku od degenerovaného kmeňa Eskimo, ktorý uctieval určitého diabla. Slovo „Cthulhu“ sa nachádzalo aj v ich modlitbách.

Legress povedal, že zajal ministrov bohoslužby počas orgie, keď boli ľudia obetovaní. Sektári, väčšinou mulati a mestizovia, spievali rituálnu frázu pripomínajúcu piesne Eskimovcov. Prekladala, myslela: „Dead Cthulhu spí vo svojom dome v Rleji a čaká v krídlach.“

Podľa sektárov uctievali Veľkých Starcov, ktorí prišli na Zem z neba, storočia predtým, ako sa objavili prví ľudia. Teraz nežijú a nie sú mŕtvi, ležia vo svojich mestách na dne oceánu.

Ich mŕtve telá rozprávali svoje tajomstvá prvému človeku v jeho snoch a vytvoril kult, ktorý nikdy nezomrie.

Keď hviezdy zaujmú priaznivú pozíciu, veľký Kluchtu sa zobudí a prevezme svet. Na túto chvíľu čaká mnoho sekt po celom svete.

Po prečítaní rukopisu vypravca začal vyšetrovanie. Najprv sa stretol so sochárom Wilcoxom. Hovoril o mestách, o ktorých sníval, z klzkého kameňa s nepravidelnou neeuklidovskou geometriou. Rozprávač si uvedomil, že sochár neklamá. Možno Wilcox kedysi počul o kultu Kluhtu a teraz sa vynoril v jeho podvedomí.

Po rozhovore s Legressom rozprávač už nepochyboval o tom, že zaútočil na stopu tajného a veľmi starovekého náboženstva, ktorého objavenie by z neho urobilo slávneho vedca. Poznamenal tiež, že udalosti opísané v rukopise profesora Angela sa časovo zhodovali s podivným časom. Rozprávač sa čoskoro rozhodol, že starý vedec bol zabitý, pretože ho tlačil čiernohorský námorník a v New Orleanse bolo veľa čiernych.

Ukáže mi budúcnosť, ako som predurčený odísť, ako už viem príliš veľa ...

More šialenstvo

Rozprávač takmer opustil štúdium Cult of Cthulhu, keď zachytil magazín Sydney s fotografiou podobnej tej, ktorú našiel Legress. Z článku uverejneného na fotografii sa rozprávač dozvedel o vigilantskej jachte nájdenej v oceáne s jedným živým človekom na palube, ktorý držal v ruke démonickú figúrku.

Pozostalý námorník Johansen povedal, že ich loď Emma sa po silnej búrke stretla s Vigilantom. Zlovestná posádka jachty, pozostávajúca z plemien, požadovala, aby kapitán Emmy zmenil kurz a keď odmietol, zaútočil na loď. Posádka sa nevzdala a čoskoro vyhrala. Po prerušení divočiny sa posádka poškodenej Emmy presunula k Vigilantovi a zamierila späť, aby zistila, čo sa títo cudzí ľudia snažili skryť.

Jachta sa priblížila k malému ostrovu, na ktorom zahynula takmer celá posádka. Johansen povedal, že „spadli do hlbokej trhliny v skalách.“ Iba on a ďalší námorník, ktorý čoskoro zomrel, dokázali opustiť ostrov. Idol Johansen našiel na jachte - bol uctievaný tímom Vigilantov.

Vypravca poznamenal, že búrka, ktorá zasiahla Emmu, sa zhoduje s obdobím, keď sochár Wilcox vytvoril basreliéf. A keď tím pristál na ostrove, sochár mal horúčku.

Rozprávač vycestoval do Austrálie, kde zistil, že Johansen sa presťahoval do Osla. Po príchode sa dozvedel, že námorník zomrel na zlyhanie srdca priamo na ulici v náručí dvoch námorníkov Indiánov.

Odvtedy ma neustále trápi temný strach a viem, že ma neopustí, až kým nenájdem svoj koniec „náhodou“ alebo nejakým spôsobom.

Vdova po Johansenovi dala rozprávačke rukopis svojho zosnulého manžela, napísaný v angličtine - žena nepoznala tento jazyk. Po prečítaní rukopisu rozprávač navždy stratil pokoj.

Keď pristáli na ostrove bez mena, narazili na mesto postavené z obrovských vlhkých zelených monolitov. Geometria mesta bola pre ľudské oko taká cudzia, že zvislé objekty sa zdali byť vodorovné, a tam, kde mala byť rímsa, bol viditeľný zárez.

V jednej z budov našli námorníci dvere s už známym obrazom monštrum hlavonožcov. Jednému z nich sa to podarilo otvoriť. Z dverí vytekala tma, materiál ako čierny dym a po ňom neuveriteľný zápach.Potom sa ozval odporný škriatok a cez dvere sa začalo tlačiť obrovské zviera.

Neohrabane nahlas a vyžarujúci hlien sa objavil pred nimi a začal vytláčať svoju zelenú, želé podobnú hustotu čiernymi dverami na dotyk.

Hviezdy zaujali priaznivú pozíciu a Cthulhu sa prebudil.

Dvaja námorníci zomreli na hrôzu, keď uvideli neopísateľné monštrum, tri bytosti boli zničené, ďalšie bolo pohltené starou mestskou hradbou. Johansson a jeho priateľ sa dostali na jachtu. Podarilo sa im spustiť Alert, ale monštrum už bolo vo vode a prenasledovalo ich.

Johanson si uvedomil, že sa nemôžu dostať preč - rýchlosť jachty je príliš nízka. Potom rozložil jachtu a vrazil stvorenie. Praskla ako obrovská bublina, ale potom sa jej kúsky začnú spájať „do ich pôvodnej formy nepríjemnej“. Toto malé oneskorenie stačilo - jachte sa podarilo odísť.

Na ceste Vigilant opäť upadol do búrky, ktorá sa zhodovala so zotavením architekta Wilcoxa. Johanssonov partner sa zbláznil a zomrel a sám Johanson bol dlho na pokraji šialenstva. Po návrate do svojej vlasti opísal, čo sa stalo, ale jeho manželka to nemohla prečítať.

Rozprávač rozpísal rukopis Johansona do škatule, kde sa uchovávali basreliéf a poznámky profesora. Dozvedel sa, že mesto R'lihe sa znova dostalo pod vodu, ale monštrum stále žije, jedného dňa sa zobudí a na Zemi bude panovať chaos.

Povstalec môže ísť do priepasti a ten, kto sa ponorí do priepasti, môže vstať znova.

Vypravca verí, že už dlho nemusí žiť - veriaci ho zabijú za to, že popíše všetko. Dúfa, že jeho vedúci pracovníci nedovolia ľuďom čítať tento príbeh a budú udržiavať strašné tajomstvo.