: Veľká vlastenecká vojna. V suteréne sú uväznení Rusi a Nemci. Hrdinovia, ktorí sa spojili podľa spoločného nešťastia, sa stanú priateľmi, ale oslobodení sa znova stávajú nepriateľmi.
Koniec druhej svetovej vojny. V meste zajatom sovietskymi jednotkami sa náhle začal letecký útok. Ruský vojak Ivan Volok bežal po seržantovi, ale zaostal. Zrazu sa pred ním objavili dvaja Nemci. Ivan dal náhodný výbuch guľometu a jedného z nich zabil, druhý Nemec niekde zmizol.
Medzi výbuchmi a padajúcimi budovami Ivan videl otvorené dvere a narazil do nich. Nevšimol si schody, narazil a spadol do suterénu.
Nemec, ktorého Ivan nemal čas zabiť, sa schovával tu v tme. Začali bojovať a snažili sa vo všetkých ohľadoch navzájom zničiť. Zrazu došlo k novej explózii. Ivan bol pokrytý troskami a tehlovými úlomkami, stratil vedomie.
Keď sa prebudil, Ivan zistil, že vstup do suterénu bol úplne zablokovaný a betónový strop v rohu bol popraskaný a do praskliny prenikol tenký lúč svetla, čím sa temnota zmenila na súmrak. Ivan sa na chvíľu zdal, že jeho súper je mŕtvy, ale mýlil sa - Nemec pokrytý úlomkami kameňa prišiel k rozumu.
Ivanovou prvou túžbou bolo zabiť fašistu, ale „je nepríjemné strieľať bezmocných a chorých“.Sám prekvapený pomohol Nemcovi dostať sa z trosiek a dal mu župan, aby obviazal zranené koleno. Nemec nebol mladý, na jeho chráme bola stopa fragmentu - Ivan mal na ľavej strane tú istú jazvu.
Neďaleko videl nielen sebaistého Hitlerita z prvých dní vojny, ale aj staršieho, unaveného a samozrejme veľa trpiaceho človeka.
Len nemecká forma neumožňovala Ivanovi zabudnúť, že čelí nepriateľovi. Spoločne začali blokádu rozoberať a neúspešne sa pokúšali uvoľniť betónovú dosku. Čoskoro vyšlo najavo, že Nemec hovoril trochu rusky - učil ho „ruská Frau“. Rovnako ako Ivan, aj v civilnom živote bol Fritz Hageman tesárom, staval domy.
Ivan už necítil nepriateľstvo voči Fritzovi. Teraz sa obával niečoho iného - čo by sa stalo, keď vystúpili zo suterénu. Kto ich stretne na poschodí - svojich vlastných alebo Nemcov? Ak by Nemci - nebolo by teraz lepšie zastreliť Fritza? Ale všetko sa zmenilo a Ivan už nemohol zabiť.
Ako ho zastreliť, ak sa medzi nimi rozpadla hlavná vec - vzájomná nenávisť, ak sa pred ním náhle objavila obyčajná osoba v nepriateľskej uniforme ...
Zrazu boli počuť hlasy vyššie, ale nebolo možné zistiť, ktorým jazykom hovorili. Ivan a Fritz mlčali. Nikto sa neodvážil voliť zo strachu, že sa dostane do nepriateľa. Obidvom bolo jasné, že by sa museli sami dostať z pivnice.
Ivan ponúkol Fritzovi, aby sa dobrovoľne vzdal Rusom, ale odmietol. V Drážďanoch nechal manželku a tri deti. Ak Fritz spadne do ruského zajatia, jeho rodina bude poslaná do táborov.Ivan si tiež pamätal svoju manželku a dve dcéry, ktoré zostali na svojej kolektívnej farme. Nemec pripustil, že sa mu táto vojna nepáčila, ale „Fuhrer-Shaiza!“ Vo vzťahoch medzi Ivanom a Fritzom však zostalo napätie: každý z nich pociťoval nebezpečenstvo, ktoré vyplynulo z druhého, a bál sa pustiť ruky.
Ivan roztrhol blokádu a vyrušil kamennú dosku, ktorá na neho padla a ohromila ho. Ivan strávil nejaký čas v bezvedomí a smútku. Nemec sa o neho postaral - obviazal mu zlomenú hlavu a napojil vodu presakujúcu do suterénu.
Keď sa prebudil, Ivan si všimol, že v suteréne sa to stalo ľahším - namiesto taniera, ktorý na neho padol, sa vytvorila diera. Musíme sa dostať von a odovzdať Nemcom vlastné. Medzi Ivanom a Fritzom sa všetko opäť zmenilo.
Bola tam iba jeho unavená, staršia tvár, osvetlená slabým svetlom zapaľovača - teraz pred ním sedel nemecký vojak ...
Fritz vystúpil prvý a vytiahol Ivana z diery. Na ulici si Nemci všimli a povolali svojich. Ivan však nechcel, aby sa tento muž vrátil k nepriateľskému pluku a zastrelil nedávneho spojenca a takmer priateľa. Fritz hodil na Ivana granát, ale na poslednú chvíľu sa mu podarilo znova zastreliť a Nemec padol.
Ivan v ramene zranil zlomok granátu. Začali mu ostreľovať, ale prach, ktorý vznikol pri explózii, mu zabránil a Ivan sa dokázal schovať v uličke. Pomaly kráčal smerom k vlastnému a chcel „prisahať na bolesť a nudnú nespravodlivosť toho, čo sa stalo“.
