To je v podstate pamäť. Tom Wingfield hovorí o tom období - medzi dvoma vojnami - keď žil v St. Louis so svojou matkou Amandou Wingfieldovou - žena obdarená obrovskou vitalitou, ale neschopná prispôsobiť sa súčasnosti a zúfalo sa držať minulosti, a sestra Laura - snílek, ktorý sa presťahoval do detstvo, vážna choroba - jedna z jej nôh zostala o niečo kratšia ako druhá. Sám Tom, básnik vo svojom srdci, slúžil v obchode s obuvou a bolesťami utrpel, keď robil nenávistné veci, a večer počúval nekonečné príbehy svojej matky o jej živote na juhu, o fanúšikoch, ktorí tam zostali, a o ďalších skutočných a imaginárnych víťazstvách ...
Amanda netrpezlivo očakáva úspech detí: Tomov kariérny postup a Laurovo výnosné manželstvo. Nechce vidieť, ako jej syn nenávidí jeho prácu a ako plachá a neprirodzená dcéra je. Matka sa pokúsila zariadiť Lauru, aby pracovala na písacích strojoch - ruky sa ňou otriasajú takým strachom a nervóznym napätím, že nemôže zasiahnuť správny kľúč. Je to pre ňu dobré iba vtedy, keď je zaneprázdnená zbierkou sklenených zvierat. Po neúspechu v kurzoch sa Amanda ešte viac posadla Lauriným manželstvom. Zároveň sa snaží ovplyvniť svojho syna - snaží sa kontrolovať jeho čítanie: je presvedčená, že romány Lawrence, obľúbeného spisovateľa syna, sú príliš špinavé. Podivná Amanda sa zdá, že zvykom Toma je stráviť takmer všetky večery zadarmo v kine. Pre neho sú tieto kampane spôsob, ako uniknúť z monotónnej rutiny, jediný vývod je ako sklenené zverince pre moju sestru.
Keď si Amanda vyberie ten pravý moment, vytiahne od Toma prísľub, že do Laurinho domu privedie nejakého slušného mladíka. O chvíľu neskôr pozve Tom svojho kolegu Jima O'Connora, jediného v obchode, s ktorým je na večeru priateľsky chodiaci. Laura a Jim boli v tej istej škole, ale pre Jima je prekvapením, že je Tomovou sestrou. Laura, stále školáčka, sa zamilovala do Jima, ktorý bol vždy v centre pozornosti - žiaril v basketbale, viedol diskusný klub, spieval v školských produkciách. Laura vidieť opäť tohto princa svojich dievčenských snov je skutočným šokom. Potrasúc rukou, takmer omdlala a rýchlo sa schovala vo svojej izbe. Amanda ju čoskoro pod zámienkou pošle Jimovi. Mladý muž nepozná Lauru a ona mu musí prezradiť, že sa poznajú už dlhú dobu. Jim si ťažko spomína na dievča, ktoré v škole prezýval Blue Rose. Tento slávny, priateľský mladý muž nedokázal v živote uspieť tak, ako sľúbil v školských rokoch. Je pravda, že nestráca nádej a naďalej plánuje. Laura sa postupne upokojuje - úprimným a zaujatým tónom Jim zmierňuje nervové napätie a postupne s ním začína hovoriť ako dlhoročný priateľ.
Jim nemôže pomôcť, ale vidieť strašné komplexy dievčaťa. Snaží sa pomôcť, presvedčí ju, že jej kulhanie ho vôbec nezaujme - nikto v škole si ani nevšimol, že má na sebe špeciálne topánky. Ľudia vôbec nie sú zlí, snaží sa interpretovať Lauru, najmä keď ich lepšie spoznáte. Takmer všetci sa dobre nezúčastňujú - nie sú dobrí v tom, že sa považujú za horšie ako všetci. Podľa jeho názoru je hlavným problémom Laury to, že vrazil do jej hlavy: iba ona má všetko zlé ...
Laura sa pýta na dievča, s ktorým sa Jim stretol v škole - povedali, že boli zasnúbení. Keď sa dozvedela, že neexistuje svadba a Jim ju dlho nevidel, Laura bola v plnom kvete. Človek cíti, že v duši ee sa objavila plachá nádej. Jimovi ukazuje svoju zbierku sklenených figurín - najvyššiu známku dôvery. Medzi zvieratami vyniká jednorožec - vyhynuté zviera, ktoré nevyzerá ako nikto iný. Jim mu okamžite venuje pozornosť. Je to pravdepodobne pre vás nudné stáť na rovnakej polici s obyčajnými zvieratami, ako sú sklenené kone?
Prostredníctvom otvoreného okna od reštaurácie naproti môžete počuť zvuky valčíka. Jim pozýva Lauru k tancu, odmieta - obáva sa, že mu stlačí nohu. "Ale ja nie som sklo," smeje sa Jim. V tanci stále narážajú na stôl a jednorožec zabudol, že padá. Teraz je rovnaký ako každý: jeho roh sa zlomil.
Jim s citom povie Laure, že je neobyčajné dievča, nie ako niekto iný - rovnako ako jej jednorožec. Je krásna, má zmysel pre humor. Rovnako ako ona, jeden z tisíce. Jedným slovom, Blue Rose. Jim bozkáva Lauru - osvietená a vystrašená, sedí na pohovke. Tento pohyb duše mladého muža však interpretovala nesprávne: bozk je iba znakom Jimovej úprimnej účasti na osude dievčaťa a tiež pokusom prinútiť ju, aby uverila v seba samu.
Keď však vidí Laurinu reakciu, Jim sa bojí av zhone oznamuje, že má nevestu. Ale Laura musí veriť: bude tiež v poriadku. Potrebné je len prekonať ich komplexy. Jim naďalej vyslovuje typické americké frázy ako „človek je majstrom svojho vlastného osudu“ atď., Pričom si nevšimol, že na tvári Laury sa objavuje výraz nekonečného smútku, ktorý práve vyžaroval božské žiarenie. Podá Jimovi jednorožec - na pamiatku tohto večera a jej.
Amanda vyzerá v miestnosti ako jasná nesúlad so všetkým, čo sa tu deje: hravo drží a je takmer istá, že ženích je na háku. Jim však rýchlo prináša jasnosť a hovorí, že sa musí ponáhľať - stále sa musí stretnúť s nevestou na stanici - odchádza a odchádza. Skôr ako sa za ním zatvoria dvere, Amanda exploduje a pripraví miesto pre svojho syna: na čo bol tento obed a všetky výdavky, ak bol mladý muž zaneprázdnený? Tom je tento škandál poslednou slabinou. Po odchode z práce odchádza z domu a púšťa sa na putovanie.
V epilogu Tom hovorí, že nikdy nebude schopný zabudnúť na svoju sestru: „Nevedel som, že som sa na teba tak oddaný, že som nemohol zradiť.“ Podľa jeho fantázie vzniká krásny obraz Laury, ktorý pred spaním vyfúkne sviečku. "Zbohom Lauro," smutne hovorí Tom.